Lo pseudomorfosio è il fenomeno per cui un minerale si presenta con l'aspetto di un altro minerale, ad esempio la pirite che altera la limonite mantenendo l'aspetto della pirite.
Nella maggior parte dei casi di pseudomorfosi questo è un fenomeno legato alla diagenesi . I processi possono essere diversi e l'intervento degli esseri viventi (batteri per esempio) può essere molto importante oltre ai processi di dissoluzione e ricristallizzazione. L'acqua di infiltrazione dei sedimenti emersi scioglie i composti solubili ( calcite , pirite o silice ) e li trasporta dalla superficie ad una certa profondità dove riprecipitano.
La sostanza originale viene gradualmente sostituita da una sostanza diversa. Esempio: la silice sostituisce la fibra di legno dando legno pietrificato.
Si tratta di un'aggiunta parziale di nuovo materiale, con parziale sostituzione del materiale originale che rimane sotto forma di nucleo. Esempio: galena alterata in anglesite .
Transizione termica tra polimorfi senza alterare la forma esterna. Esempio: transizione a 600 ° C della leucite , il cui gruppo spaziale cambia da Ia 3 d a I 4 1 / a mentre il cristallo mantiene la sua morfologia di icositetraedro ("leucitahedron"), dando origine ai gemelli .