Il programma spaziale italiano riunisce tutte le attività spaziali civili e militari italiane . Nel 2014 l'Italia è stata la terza potenza spaziale europea (esclusa la Russia ). È fortemente coinvolta nello sviluppo del programma scientifico dell'Agenzia Spaziale Europea , nella realizzazione dei componenti della Stazione Spaziale Internazionale e nello sviluppo del lanciatore leggero Vega .
Un programma per lo sviluppo di razzi sonda prodotti in Italia è stato avviato a seguito del Congresso del 1958 della Federazione Astronautica Internazionale ad Amsterdam. Lo sviluppo è curato dalla DGAM ( Direzione Generali Armi e Munitioni ) dell'Aeronautica Militare e dalla SISPRE ( Società Italiana Sviluppo Propulsione a Reazione ), controllata da Fiat e Finmeccanica. Una serie di 6 razzi sonda del tipo C-41 ( pollici ) con un peso di 75 kg viene lanciata con successo nel 1960. Il risultato degli sviluppi nel campo è finanziato dal Consiglio Nazionale delle Ricerche Italiano . La DGAM ha contattato la società BPD per lo sviluppo di un razzo meteorologico a basso costo in grado di trasportare un carico utile di 2 kg a un'altitudine di 100 km. Quindici copie del razzo 160-70 con una capacità inferiore alle specifiche (80 km di altitudine) furono lanciate tra il 1961 e il 1963.
Luigi Broglio realizza il poligono di prova situato a Salto di Quirra in Sardegna e realizza studi sull'alta atmosfera utilizzando razzi sonda tipo Nike-Cajun di progettazione americana .
I lanci dei primi satelliti artificiali da parte dell'Unione Sovietica e degli Stati Uniti alla fine degli anni Cinquanta suscitarono grande interesse nella comunità scientifica. Il fisico italiano Edoardo Amaldi convince Broglio a dedicarsi alle attività spaziali. Entrambi sono all'origine della creazione nel 1959 della Commissione per le Ricerche Spaziali all'interno del Consiglio Nazionale delle Ricerche . Parallelamente all'Università di Roma è stato creato il Centro Ricerche Aerospaziali o CRA per lo sviluppo dei satelliti scientifici.
All'Università di Roma , l'ingegnere aerospaziale Luigi Broglio propone al suo Paese di sviluppare satelliti scientifici che verrebbero messi in orbita da razzi di origine americana provenienti da un sito di lancio offshore creato dall'Italia. Il 31 agosto 1961, il governo italiano di Amintore Fanfani ha dato il suo accordo al Programma San Marco per un periodo di 3 anni, il cui obiettivo è il lancio di un satellite di circa 100 kg. La base di lancio sarà installata al largo della Somalia (colonia italiana fino al 1960) a poca distanza dall'equatore. La scelta di una latitudine prossima all'equatore è motivata dal contesto scientifico: un'orbita equatoriale sembrava all'epoca preferibile per misurare le interazioni tra l'alta atmosfera e l'attività del Sole e per effettuare misurazioni frequenti di una regione di spazio. dato grazie alla bassa inclinazione dell'orbita. Un memorandum d'intesa è firmato31 maggio 1962con la NASA per la fornitura di lanciatori leggeri Scout e la formazione di tecnici italiani nella costruzione di satelliti, assemblaggio lanciatori e operazioni di lancio. I satelliti sono prodotti dal Centro Ricerche Aerospaziali (ARC) dell'Università di Roma.
La creazione della base di lancio San Marco (1963-1967)Il programma San Marco si svolge in tre fasi. Durante la prima fase Broglio acquisisce una piattaforma di perforazione petrolifera dalla società italiana ENI . Questo è adattato per fungere da punto di tiro. Si battezza Santa Rita e si installa a pochi chilometri dalla costa del Kenya . Una nave, la Pegasus , ancorata a 300 metri dalla piattaforma, trasporta gli strumenti che consentono il controllo della navicella e delle stazioni di telemetria. Una seconda nave funge da base logistica e ospita i tecnici. Questa prima installazione è stata convalidata da una campagna di razzi che suonano Nike-Apache a marzo eAprile 1964. La seconda fase, che si svolge presso la base NASA a Wallops Island , mira a completare la formazione di tecnici e scienziati italiani. Questi assicurano l'assemblaggio e il lancio da questa base del satellite italiano San Marco 1 da parte del razzo Scout the15 dicembre 1964. È il primo satellite italiano ad entrare in orbita. La terza fase mira a convalidare il funzionamento della base di lancio. Questa si completa con una seconda piattaforma, denominata San Marco , che è attrezzata per poter montare e lanciare razzi Scout mentre la piattaforma Santa Rita viene modificata per il controllo e il follow-up del fuoco e serve come luogo di alloggio per il personale . NelAprile 1967 inizia l'assemblaggio del lanciatore e del satellite e, infine, il 26 aprile 1967, un razzo Scout, lanciato dalla piattaforma, pone in orbita il satellite San Marco 2 .
Attività di lancio (1968-1988)L'attività spaziale della base di lancio dopo un periodo di intensa attività sarà duramente colpita dalla crisi economica che colpì l'Italia nei primi anni '70 ma anche dal ruolo crescente svolto dallo Space Shuttle americano perché Broglio progettava di lanciare satelliti scientifici americani dal nuova base. Tra il 1970 e il 1975 la piattaforma è utilizzata per lanciare quattro satelliti US Uhuru (1970), il primo telescopio spaziale osservando raggi X ed un inglese satellitare Ariel V . Infine, due satelliti italiani San Marco 3 e San Marco 4 furono lanciati rispettivamente nel 1971 e nel 1974. Tre serie di razzi dal suono Nike-Apache e Nike Tomahawk ebbero luogo anche nel 1971, 1972 e 1973. Dal 1975, la base rimane inattiva. perché praticamente tutto il budget dedicato alle attività spaziali nazionali è assorbito da SIRIO, un satellite sperimentale per le telecomunicazioni . Nel 1980, la base fu parzialmente riattivata per una sonora campagna di lancio di razzi ( Arcas , Astrobee e Black Brant ) durante un'eclissi solare . Il Piano Spaziale Nazionale (PSN) ha votato aottobre 1979permette la realizzazione di un quinto satellite San Marco 5 su cui viene lanciato25 marzo 1988. Questo è l'ultimo lancio effettuato dalla piattaforma San Marco.
Anno | Italia | Francia | Germania | UK | stati Uniti | Unione Sovietica | Giappone |
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1963 | 2 (1) | 36 (11) | 3,6 (1) | 15,7 (14) | 5080 | 8400 | - |
1964 | 9.1 (7) | 46,5 (16) | 28 (15) | 28 (26) | 6385 | 9300 | - |
1965 | 11 (10) | 59 (22) | 37 (21) | 40 (38) | 6502 | 10300 | - |
1966 | 13 (11) | 66 (25) | 42 (25) | 62 (39) | 6515 | 11200 | - |
1967 | 21 (19) | 97 (29) | 65 (32) | 62 (33) | 6515 | 11200 | - |
1968 | 19 (17) | 118 (33) | 78 (37) | 43 (36) | 6367 | 11700 | - |
1969 | 20 (12) | 104 (30) | 83 (33) | 80 (33) | 5846 | 11700 | - |
1970 | 21 (8) | 97 (33) | 91 (38) | 60 (13) | 5225 | 11700 | 42 |
1971 | 25 (10) | 103 (36) | 142 (44) | 56 (17) | 4525 | 11500 | 42 |
1972 | 17 (9) | 136 (43) | 139 (48) | 51 (14) | 4078 | 11100 | 71 |
1973 | 30 (15) | 157 (57) | 160 (64) | 48 (20) | 4575 | 11100 | 110 |
Il programma San Marco è un successo, ma i suoi obiettivi scientifici (lo studio dell'alta atmosfera) sono considerati superati ancor prima del suo completamento; altre potenze spaziali si stanno ora rivolgendo all'astronomia spaziale dei raggi X e dei raggi gamma. A metà degli anni '60 assistiamo anche al decollo delle applicazioni spaziali nel campo delle telecomunicazioni. Per contrastare il controllo che gli Stati Uniti stanno cercando di esercitare sul campo attraverso Intelsat , i paesi europei stanno lanciando due progetti sperimentali di telecomunicazioni satellitari . Da un lato, questo è l' OTS satellitare dal ESRO , l'antenato della Agenzia Spaziale Europea , ad essere messi in orbita dal nuovo lanciatore europeo Europa . I disaccordi sulla strategia spaziale europea portano alla creazione parallela del programma franco-tedesco Symphonie derivante dalla fusione dei progetti francesi Saros e tedeschi Olympia . A seguito dell'abbandono del primo progetto satellitare, l'Italia, non riuscendo a raggiungere un accordo con i paesi protagonisti, decide nel 1968 di sviluppare il proprio satellite per telecomunicazioni SIRIO ( Satellite Italiano per la Ricerca Industriale Operativa ).
La gestazione del progetto SIRIO è difficile (quasi 10 anni). In quel periodo l'Italia stava attraversando una crisi economica aggravata dallo shock petrolifero del 1973 e da una grande instabilità politica e sociale ( Autunno caldo ). L'industria spaziale italiana è largamente nazionalizzata ( Montedison , Selenia , Snia Viscosa , CGE - Fiar ) e inefficiente. La politica di ricerca scientifica è scarsamente supportata all'interno del governo e le relazioni tra industria e ricerca non sono strutturate. Tra il 1969 e il 1973 il CNR (Consiglio Nazionale delle Ricerche) creò nuove organizzazioni responsabili dello spazio, che sostituirono temporaneamente IRS e CRS, contribuendo ulteriormente a rallentare il programma. Alla fine del 1971 viene finalmente creato il Servizio Attività Spaziali (SAS) per consentire al CNR di pilotare il progetto. I primi fondi furono sbloccati nel 1971 e i contratti firmati con l'industria nel 1974. Il costo cumulativo del budget del progetto raggiunse finalmente i 90 miliardi di lire. Il satellite SIRIO è stato lanciato da Cape Canaveral il 25 agosto 1977. Il satellite rimarrà operativo fino all'inizio degli anni 90. Grazie agli investimenti effettuati, l'Italia acquisisce un know-how che utilizzerà per sviluppare l'antenna del satellite OTS e la costruzione di stazioni terrestri.
Durante lo sviluppo del progetto SIRIO , che assorbe la maggior parte del budget spaziale, solo i piccoli progetti vedono la luce del giorno. Oltre alla costruzione dei satelliti San Marco 3 e San Marco 4 , l' aeroporto Trapani-Milo è stato riconvertito nel 1975 per il lancio di palloni stratosferici. Questi giocheranno un ruolo importante in particolare nello studio delle emissioni gamma.
I programmi internazionali svolgeranno un ruolo catalizzatore per la politica spaziale italiana. Negli anni '70, la principale partecipazione internazionale dell'Italia fu lo sviluppo del laboratorio spaziale Spacelab dello Space Shuttle statunitense . Questo laboratorio costituisce il principale contributo dell'Agenzia spaziale europea a questo programma americano. L'Italia è il Paese europeo più coinvolto dopo la Germania. Spacelab consente all'industria spaziale italiana di ristrutturare e riformare la propria gestione. Le due società che partecipano allo sviluppo di Spacelab, Alitalia e Selenia, si uniscono in questa occasione per dare vita ad Alenia Spazio che diventa il peso massimo dell'industria spaziale italiana e che si distinguerà fornendo i moduli pressurizzati della Stazione. .
Finora i progetti italiani sono stati realizzati senza un piano generale o una struttura gestionale, a differenza di quanto è avvenuto in particolare in Francia e Germania. Nel 1979 il governo italiano decise di inserire l'attività spaziale nel quadro di un piano elaborato ogni cinque anni dal Consiglio Nazionale delle Ricerche .
Il primo piano spaziale del 1979-1983, con un budget di 200 miliardi di lire, fu segnato dall'avvio di tre nuovi programmi:
Oltre a programmi prettamente nazionali, questo budget finanzia progetti pilotati dall'Agenzia Spaziale Europea che ha assorbito tra il 1981 e il 1985 il 57% del budget spaziale italiano con in particolare una forte partecipazione allo sviluppo del satellite per le emittenti televisive: Olympus .
Nel 1982 il Ministero dell'Università e della Ricerca Scientifica e Tecnologica, che ora ha istituito il piano territoriale, ha richiesto la creazione di una struttura per garantirne l'esecuzione. Il governo italiano approvò con decreto nel 1985 la creazione di una struttura dedicata, ma fu solo nel 1988 che fu creata l' Agenzia Spaziale Italiana (ASI). Questa organizzazione, che inizialmente impiega 180 persone, è responsabile dell'attuazione del Piano spaziale nazionale ( Plano Spaziale Nazionale o PSN) che deve essere preventivamente approvato da un Comitato interministeriale incaricato della pianificazione dell'economia (CIPE). Il primo direttore dell'agenzia è Carlo Buongiorno , uno dei principali artefici del programma spaziale italiano, che ha lavorato all'inizio degli anni Sessanta al suono dei razzi e poi ha partecipato al programma San Marco . La creazione dell'agenzia spaziale è accompagnata da un raddoppio del budget spaziale.
A metà degli anni '90, il governo italiano ha deciso di aumentare il budget dedicato allo spazio. Ciò ha raggiunto i 483 milioni di euro nel 2001, due terzi dei quali costituiscono la partecipazione dell'Italia ai programmi dell'Agenzia spaziale europea e un terzo finanzia i programmi nazionali. L'Italia è ora la terza potenza spaziale dell'Europa occidentale.
All'inizio degli anni '90 l'Italia ha proposto, nell'ambito del programma europeo, lo sviluppo di un lanciatore leggero ottimizzato per posizionare in orbita bassa satelliti scientifici da 700 kg. L'Italia ha beneficiato dell'esperienza con la produzione di booster per razzi Ariane . In precedenza aveva cercato di sviluppare una versione europea del razzo scout americano e si proponeva di realizzare uno sviluppo congiunto con la Cina. Viene accettata una nuova proposta con specifiche riviste (carico utile di 1500 kg posto in un'orbita di 800 km)Ottobre 2000dal Consiglio dei ministri europei nonostante l'ostilità della Francia al progetto. Il costo dello sviluppo è stimato a 128 M €, ma alla fine raggiungerà 710 M € (più 400 M € per il programma di sostegno VERTA). Il primo lancio di Vega, di cui l'Italia fornisce il 58% del budget, è avvenuto13 febbraio 2012.
I progetti spaziali puramente nazionali sono particolarmente pochi per diversi motivi:
L'Italia inizialmente ha utilizzato i missili Scout americani per lanciare i suoi primi satelliti domestici. I funzionari hanno cercato di sviluppare una versione più potente del lanciatore Scout locale (Scout-2-TV) con booster di propellente a propellente solido dal programma del razzo Ariane 4 ma dopo aver testato il progetto non è stato dopo. L'esercito italiano iniziò a sviluppare un missile balistico Alfa a raggio intermedio che doveva essere trasportato a bordo di una nave, ma il programma fu interrotto nel 1975 in seguito alla firma da parte dell'Italia del Trattato di non proliferazione delle armi nucleari . Si sono svolte tre prove di successo del primo piano. Gli sviluppi nel campo sono stati quindi trasferiti a progetti sviluppati dall'Agenzia spaziale europea.
Con un contributo finanziario di 512 milioni di euro (13,7%), l'Italia è stata nel 2016 il terzo contributore dell'Agenzia spaziale europea .
L'Italia gioca un ruolo importante nella fornitura di strumenti scientifici per la maggior parte dei satelliti scientifici europei (sonde spaziali, osservatori spaziali, ecc.).
Ha contribuito a:
L'Italia ha dato un contributo significativo al programma spaziale con equipaggio fornendo numerosi moduli abitabili. Lo stabilimento torinese di Alcatel Alenia Space oggi Thales Alenia Space ha realizzato la parte pressurizzata del laboratorio Spacelab a bordo della stiva dello Space Shuttle americano, che vola 25 volte. L'esperienza acquisita consente all'azienda italiana di fornire successivamente gran parte della meccanica della Stazione Spaziale Internazionale:
Nel 2014 il corpo degli astronauti europei comprendeva quattro cittadini italiani. :
Altri tre astronauti italiani non sono più attivi:
Il programma spaziale italiano è pilotata dalla Agenzia Spaziale Italiana (in italiano Agenzia Spaziale Italiana o ASI) di relativamente recente creazione (1988). L'ASI rappresenta l'Italia all'interno di organismi europei e internazionali. Nel 2010 l'ASI dispone di un budget di 700 M €. Nel 2013 400 milioni di euro sono relativi a progetti dell'Agenzia spaziale europea.
L'Italia ospita una struttura dell'Agenzia spaziale europea:
La società Selenia Spazio con sede a Torino diventata Alenia Spazio , poi Alcatel Alenia Space , poi Thales Alenia Space è la principale azienda italiana coinvolta nello spazio. È il principale contributore industriale europeo alla Stazione Spaziale Internazionale, ma costruisce anche telecomunicazioni e satelliti scientifici. SELEX Galileo è il principale fornitore italiano di apparecchiature specializzate come cercatori di stelle, orologi atomici, strumenti scientifici, micro propulsori ...