I prigionieri di guerra francesi della seconda guerra mondiale , 1.845.000, catturati dagli eserciti del Terzo Reich dopo l'armistizio legato alla battaglia di Francia nell'estate del 1940, furono inizialmente alloggiati in campi allestiti in Francia nella zona occupata , conosciuti come Frontstalags , e vengono poi inviati a piedi o in treno nei campi in Germania, ovvero gli Oflag che accolgono gli ufficiali e gli Stalag che accolgono i soldati e i sottufficiali. I tedeschi riservavano i Frontstalag del territorio francese all'internamento dei prigionieri delle colonie (compresi i futuri dipartimenti d'oltremare), anche se un certo numero di essi fu internato anche in Germania e viceversa, rimasero solo pochi francesi. come quadro.
Circa un terzo dei prigionieri francesi è stato rilasciato in varie condizioni. Per il resto, gli ufficiali e i sottufficiali erano tenuti negli Offizierslager (campi ufficiali o " Oflags ") senza lavorare secondo le Convenzioni di Ginevra . Circa 20.000 ufficiali furono fatti prigionieri dal 1940 al 1945.
Dal 1942, nell'ambito della politica di successione guidata dal governo di Vichy , furono "trasformati" circa 210.000 prigionieri, vale a dire che rimasero in Germania, ma in teoria divennero lavoratori civili. Quindi rimangono in campi specifici, chiamati campi dei lavoratori.
Lavorano per i tedeschi, in particolare per l' organizzazione Todt, o per le aziende francesi che partecipano allo sforzo bellico dell'occupante. Vengono pagati 10 franchi al giorno per 6-8 ore di lavoro, mentre un operaio contemporaneamente viene pagato 10 franchi all'ora. Il loro cibo è integrato da madrine che vivono vicino al campo e le nutrono in cambio di sigarette. La situazione sanitaria è precaria, soffrono di tubercolosi e persino di lebbra e sono curati da medici prigionieri di guerra rimpatriati in Francia perché la convenzione di Ginevra prevede che i prigionieri di guerra siano curati da medici del loro campo. Questi prigionieri dei medici di guerra sono esterni, vivono in città, sono prigionieri in libertà vigilata e hanno un lasciapassare.
Circa la metà di loro lavorava nell'agricoltura tedesca, dove le scorte di cibo erano adeguate ei controlli clementi. I prigionieri di guerra coloniali nelle Landes vi sono impiegati nella costruzione del Vallo Atlantico e nello sfruttamento della foresta delle Landes, ma anche nell'agricoltura, nell'industria e nel movimento terra. Il resto lavorava nelle fabbriche o nelle miniere , dove le condizioni erano molto più dure.
Alla fine del 1940, circa 80.000 prigionieri "indigeni" erano detenuti in 22 Frontstalag, tutti nella zona occupata . Nelaprile 1941, sono più di 69.000 (43.973 nordafricani, 15.777 “senegalesi”, 3.888 malgasci, 2.317 indocinesi, 380 martinicani, 2.718 classificati “senza razza”). Nelmaggio 1943, vi sono ancora 23.141 nordafricani e 13.610 altri coloni tra cui 8.823 “senegalesi”, 2.212 malgasci, 2.055 indocinesi, 520 martinicani (il termine spesso designa i guadalupi e i soldati delle vecchie colonie sono spesso indifferenziati in unità metropolitane). Il loro numero non smise di diminuire fino a raggiungere, al momento della Liberazione, solo circa 30.000, tra cui 17.000 nordafricani. Una parte, principalmente nordafricana, fu liberata dai tedeschi previo accordo con il governo di Vichy . Tuttavia, sono esclusi dal rilascio dei padri di famiglie numerose. La tensione sale quando viene affidata la custodia di due frontstalag -Vesoul e Nancy-gennaio 1943al metropolita liberato dalla Germania. Ci furono anche molte fughe, ma buona parte di esse perì nei campi, a causa di malattie, in particolare la tubercolosi , che devastarono i campi del Nord-Est. Sebbene sottoposti a un'intensa propaganda da parte dei tedeschi che intendevano trasformarli in soldati o spie, furono sottoposti a un rigido regime di detenzione. Questi prigionieri provenivano dalle divisioni nordafricane ( DINA DIA , DM ) per i soldati nordafricani e dalle divisioni di fanteria coloniale (DIC) per gli altri coloniali tutti impegnati nella battaglia del maggio-giugno 1940 .
Prima detenuti con tutti i prigionieri catturati dopo la resa, furono presto separati. I tedeschi avevano deciso soprattutto di trasferire attraverso il Reno i prigionieri francesi di origine europea. In effetti, agli occhi dei nazisti , i soldati coloniali erano "sub-uomini" e non avevano posto sul suolo tedesco. Non volendo “contaminare il suolo tedesco” in questo modo, le autorità del Reich , imbevute del mito della vergogna nera , decisero di non trasferire questi soldati “indigeni” nel loro territorio (soprattutto soldati neri, i nordafricani potendo essere inviati in Germania ). Sebbene le condizioni di vita dei soldati neri migliorassero gradualmente, la loro condizione era molto peggiore di quella dei soldati francesi bianchi e il loro tasso di mortalità era molto più alto.
I prigionieri coloniali vengono maltrattati dai tedeschi durante la loro cattura. Un elenco preciso consente di valutare le perdite per estorsioni o esecuzioni sommarie a 3.500 uomini.
In questi campi lo stato sanitario non è soddisfacente e il cibo è insufficiente (la Croce Rossa fornisce un supplemento). L'abbigliamento spesso lascia a desiderare e le scarpe sono molto carenti, da qui l'uso degli zoccoli. I detenuti lamentano la mancanza di posta e pacchi.
Negli ultimi giorni di combattimento nel giugno 1940 , unità tedesche uccisero diverse migliaia di soldati neri e prigionieri di guerra dei reggimenti coloniali francesi. Alcuni vengono torturati, massacrati o giustiziati come è il caso30 maggio 1940, a Febvin-Palfart , dove 32 soldati marocchini furono assassinati dai soldati delle SS mentre erano in transito . Quasi 3.000 fanti senegalesi sono stati giustiziati dalla Wehrmacht a maggiogiugno 1940.
Il signor Ennergis, fuciliere marocchino fatto prigioniero a Lille, fine maggio 1940, dice:
“Ho visto tedeschi sparare sul posto ai senegalesi . Molti dei miei compagni marocchini lo erano anche perché i tedeschi sapevano che eravamo volontari, a differenza degli algerini che erano coscritti. La mia vita si è salvata solo grazie alla mia giovane età, facendo credere ai tedeschi che i francesi avevano voluto arruolare con forza mio padre e che io avevo preso il suo posto per salvarlo. "
Circa 60.000 soldati neri sopravvissero e furono trattati come gli altri prigionieri di guerra coloniali.
Dei 1.845.000 soldati francesi catturati a maggiogiugno 1940, 250.000 riuscirono a fuggire prima di arrivare in Germania; 80.000 prigionieri sono riusciti a fuggire tragiugno 1940 e novembre 1942.
Un terzo dei 1.845.000 prigionieri sono stati presi da 10 maggio a 15 giugno 1940. Gli altri due terzi hanno viaggiato da16 giugno alcuni di loro ascoltano il discorso di Pétain che chiede l'armistizio o si trovano in tasca al momento dell'armistizio.
Tra il 1940 e il 1941, 330.000 prigionieri francesi furono rimpatriati in Francia, alcuni per motivi medici. Dal 1940 al 1945, 51.000 prigionieri francesi morirono o scomparvero durante la loro prigionia.
I prigionieri furono rimpatriati in Francia nell'estate del 1945. L'atmosfera non era allegra. Molti sono tornati con indifferenza e disprezzo. Alcuni prigionieri sono stati accusati di essersi lasciati catturare piuttosto che morire per il loro paese. Per i "nativi", il ritorno, talvolta molto tardivo, fu accompagnato da numerosi incidenti, tra cui quello particolarmente grave e mortale di Thiaroye .