Il drammatico episodio del Boat Bridge , come è noto in Portogallo , si è svolto a Porto il29 marzo 1809. Questo ponte sul fiume Douro, nel centro di Porto nei primi anni del XIX ° secolo, si basava su grandi barche.
La necessità di un punto di passaggio sulla riva sud del Douro per le persone e le merci provenienti da Porto è sempre stata una preoccupazione. Diversi ponti di barche si sono susseguiti secondo necessità. Tuttavia, la traversata del Douro veniva tradizionalmente effettuata utilizzando barche, gommoni, traghetti o chiatte.
Questo ponte per barche costruito per durare è stato un progetto di Carlos Amarante ed è stato inaugurato il15 agosto 1806. Consisteva di 20 barche collegate da cavi d'acciaio e poteva aprirsi in due parti per cedere il passo al traffico fluviale.
È su questo ponte che verranno uccisi migliaia di abitanti di Porto che cercavano di fuggire dalla carica delle baionette francesi durante la seconda invasione napoleonica del Portogallo , comandata dal maresciallo Soult .29 marzo 1809. Ci saranno più di 4.000 vittime.
Ricostruito dopo la tragedia, il ponte delle barche sarà finalmente sostituito dal ponte D. Maria II nel 1843.