La prominenza laringea o pomo d'Adamo è un rilievo palpabile sulla faccia anteriore del collo , formato dalla cartilagine tiroidea che circonda la laringe .
La struttura della prominenza laringea forma un nodulo sottocutaneo, quest'ultimo è più prominente nei maschi adulti, nei quali è solitamente ben visibile e palpabile. Nelle donne, il nodulo è molto meno evidente e si vede appena sul bordo superiore della cartilagine tiroidea. Il punto in cui le due porzioni della cartilagine si incontrano di solito forma un angolo acuto (circa 90°) negli uomini, mentre nelle donne forma un arco aperto (circa 120°).
Sebbene entrambi i sessi possiedano il pomo d'Adamo è considerato una caratteristica dell'uomo adulto, perché è più prominente nell'uomo rispetto alla donna dalla pubertà . Inoltre, le donne, anche senza sovrappeso, hanno più tessuto adiposo nel collo, che nasconde il pomo d'Adamo.
Ciò è dovuto a una differenza di sviluppo e quindi è un carattere sessuale secondario degli uomini che appare come risultato dell'attività ormonale , in particolare del testosterone . Il suo livello di sviluppo varia da individuo a individuo e l'allargamento di quest'area nella laringe può avvenire molto improvvisamente e rapidamente.
Il pomo d'Adamo, insieme alla cartilagine tiroidea che lo forma, aiuta a proteggere le pareti e la parte anteriore della laringe, comprese le corde vocali (che si trovano direttamente dietro di essa).
Un'altra funzione dell'importanza della laringe è legata alla gravità della voce. Durante l' adolescenza , la cartilagine tiroidea si sviluppa insieme alla laringe. Pertanto, la prominenza laringea cresce di dimensioni principalmente nei maschi. Insieme, si forma un corpo più grande nell'apparato fonatorio , l'uomo ottiene quindi un tono di voce più basso.
Il nome deriva dal frutto proibito che, secondo la Bibbia, Eva fece mangiare ad Adamo . La versione cattolica della Bibbia (la Vulgata ) è una traduzione latina: usa la parola latina poma , che allora significava "frutto" (in generale); ha dato in francese la parola "mela", che non designa più una specie specifica di frutta.