In tipografia , un carattere tipografico , o carattere tipografico , è un insieme di glifi , cioè rappresentazioni visive di caratteri della stessa famiglia, che include tutte le dimensioni e i pesi della stessa famiglia, il cui stile è coordinato, al fine di formare un alfabeto, o la rappresentazione di tutti i caratteri di una lingua, completa e coerente.
Secondo il TLFI o il dizionario Le Robert , il termine "polizia" è correlato al secondo significato di questo termine in francese, quello di un documento scritto che prova un fatto (polizza di carico, polizza assicurativa) e potrebbe derivare dal greco apodeixis , " prova ". Secondo The Encyclopedia o Reasoned Dictionary of Sciences, Arts and Crafts (1765), questo termine deriva dal significato di "dichiarazione tariffaria" o "contratto normativo" e designa il documento che fissa il numero e la forma delle lettere di un carattere. La sua etimologia potrebbe essere latina, dal termine pollicitatio , "promessa".
In origine, in conformità con il significato originale della parola "carattere", questo termine si riferisce all'elenco dei caratteri disponibili per la vendita al momento del piombo. È stato così descritto il numero di caratteri per segno, ad esempio 500 e , 400 s , ecc. Il "carattere" stabilito dal fondatore e rivenditore del tipo specificava in particolare il peso per un dato numero di tipi identici e il prezzo. I personaggi sono stati molto spesso venduti a peso e, più raramente, per pause complete come è stato fatto in seguito. Ogni stampatore stesso ha composto il contenuto dei suoi rottami in base alle proprie esigenze e abitudini. La polizia era quindi un documento cartaceo, un catalogo essenziale:
“Questo tavolo si chiamava polizia (dalla lista della polizia italiana ; è la parola che si trova in“ polizza assicurativa ”); quando avevamo bisogno di queste nuove tabelle, abbiamo sostituito il numero di caratteri nei font con la loro larghezza (la loro larghezza) e abbiamo mantenuto la parola font che ha poi designato il font stesso. Preferiamo mantenere la parola "cast" qui, anche per il digitale. "
Il termine non compare nei glossari del linguaggio della tipografia del XIX ° secolo, è riservato al rapporto tra il "capo" e fonderie esterne. Il laboratorio aveva un numero molto limitato di "caratteri" nel senso corrente, e i caratteri erano limitati al romano e al corsivo, più raramente in grassetto, in intervalli di dimensioni piuttosto ridotte. La distinzione è reso necessario con l'uso della parola polizia, verso la fine del XIX ° secolo, quando la comparsa di pubblicità manifesti e cambiando i gusti del pubblico hanno portato a utilizzare i caratteri più diversi.
Il catalogo di un dato carattere tipografico, in tutte le sue diverse forme: dimensione (corpo), peso, stile (romano, corsivo, sfumato, decorativo, ecc. ), In altre parole i caratteri , è venuto a denotare la famiglia complessiva di un personaggio . Parallelamente si generalizza la vendita per rotture complete e scompare l'utilità del font di catalogo, da qui la generalizzazione del significato attuale.
L'utilizzo esita tra ghisa e polizia. Un font è l'insieme di caratteri corrispondenti alle stesse caratteristiche di dimensione, peso e corsivo all'interno dello stesso font. Per esempio :
Questa confusione risale ai tempi del piombo, quando un carattere era il disegno particolare di un alfabeto, un carattere tipografico era la manifestazione di quel disegno come un tipo di metallo e un font elencava il numero di tali caratteri. Una stampante che desiderava utilizzare il "carattere" Garamond ha ordinato un set di "caratteri" Garamond per ogni corpo desiderato, questo insieme è definito da un "carattere".
Poiché gli alfabeti sono ora memorizzati in formato digitale, possono essere ridimensionati in una certa misura e non rimanere mai a corto di lettere. I termini "font" e "carattere" non sono tuttavia intercambiabili. In effetti, i "personaggi" sono gli elementi significativi del linguaggio. Ad esempio, la lettera a può avere diversi design chiamati "glifi". D'altra parte, i fondatori digitali commercializzano le loro produzioni in diversi modi: o con caratteri completi, quindi includendo tutti i caratteri (varianti stilistiche: romano, corsivo, pesi diversi, ecc. ); o da cast separato. In ogni caso, il corpo non interviene, poiché tutti i corpi sono possibili digitalmente. Tenderemo quindi a scegliere un dato "font" per comporre il testo, che installeremo i file corrispondenti sul suo computer. I diversi caratteri sono codificati in base alle codifiche ( ASCII , latin1 , unicode ad esempio), che vengono utilizzate dal software per scegliere i glifi appropriati.
A parte i casi di cui sopra, la distinzione tra "font" e "font", con il digitale, ha perso gran parte della sua ragion d'essere. Molti professionisti preferiscono utilizzare "font", seguendo l'uso anglosassone che tende a privilegiare il font piuttosto che il carattere tipografico (o la famiglia di caratteri , che non deve essere confusa con una "famiglia" di una classificazione): senza preoccuparsi dell'etimologia poiché esiste non si tratta più di "fondere" il piombo negli stampi. Tuttavia, gli specialisti raccomandano, per motivi di chiarezza di parola, di mantenere l'uso di "polizia" e "carattere".
Fino al XIX ° secolo, la questione della classificazione non si poneva: ogni volta che ha usato i suoi caratteri di stile. Dopo la texturizzazione delle prime stampanti, si è passati agli alfabeti umanistici, che hanno seguito la loro lenta evoluzione. I caratteri usurati o antiquati sono stati sostituiti da quelli nuovi, più in linea con il gusto della giornata. Dall'inizio dell'era industriale, le richieste sono aumentate con la necessità di nuove forme: compaiono lettere sans serif , chiamate "antiche" o, al contrario, lettere ornate. I bibliofili e il movimento Arts and Crafts in Inghilterra hanno determinato il ritorno ai modelli storici. Le macchine di composizione ( Linotype e Monotype ) stabiliscono nuovi standard. In breve, ci ritroviamo con una profusione di caratteri di stili estremamente diversi. Nasce quindi la necessità di una classificazione.
Per meglio comprendere la ricchezza offerta dai diversi caratteri, i tipografi hanno cercato di raggruppare in famiglie i caratteri con caratteristiche grafiche simili. Queste classificazioni sono arbitrarie.
La prima di queste classificazioni è opera di Francis Thibaudeau . Si basa sulla presenza e la forma dei serif ed è esposto nel libro La Lettre d'écprimerie , del 1921. Le quattro famiglie che lo compongono - a cui vanno aggiunte le famiglie Ecriture , per le sceneggiature, e Fantasy per le pubblicità dei personaggi, proposte da Thibaudeau per completare la sua classificazione - sono ancora oggi utilizzate frequentemente per classificare i personaggi in modo semplice. Queste quattro famiglie sono le seguenti:
La Nuova classificazione dei personaggi , proposta da Maximilien Vox nel 1952, si basa su un'organizzazione cronologica. Oltre ai tratti caratteriali comuni (contrasto di pieni e linee sottili , asse di inclinazione, serif ) viene presa in considerazione la data di comparsa del prototipo di ciascuna famiglia. Vox distingue così nove famiglie. Questa classificazione fu adottata nel 1962 dall'Associazione Tipografica Internazionale (Atypi), che la ampliò con due nuove famiglie (Fraktur per i caratteri gotici e Non latini per i caratteri non latini), che le conferirono un certo carattere ufficiale e universale. Queste undici famiglie sono le seguenti:
Famiglie classicheÈ anche lo standard AFNOR e DIN (sebbene i termini utilizzati siano diversi).
Aldo Novarese , tipografo italiano, ideatore di molti personaggi per la fonderia Nebiolo di Torino, propose nel 1956 una classificazione in 10 famiglie basata sulla forma dei serif, seguendo lo stesso principio di Thibaudeau.
Nel 1979, Jean Alessandrini ha proposto una classificazione dei caratteri tipografici e una nuova terminologia che supera alcuni difetti di quella di Vox-Atipy nel suo Codice 1980 . Ispirandosi alla classificazione biologica delle specie animali, descrive i caratteri attraverso una successione di termini qualificanti che vanno dal generale al particolare. Offre diciannove classi, chiamate "designazioni preliminari", due "contingenze", che sono modificatori ortogonali al concetto di classe, nonché cinque elenchi di qualifiche aggiuntivi chiamati "elenchi di informazioni di supporto".
Alessandrini inventa neologismi per tutte le classi di Vox-Atypi, nuove classi e anche romane e corsivo, maiuscolo e minuscolo. Non è privo di humor che propone nomi come Deltapode o Alienne (il film Alien era appena uscito). Queste diciannove famiglie sono le seguenti:
Tipografia cinese radicata in calligrafia , un sistema di scrittura di inchiostro e penna formalizzato sotto la dinastia Song tra il X ° e XIII ° secolo .
Tre famiglie di caratteri costituiscono la base della moderna tipografia cinese:
I nomi in cinese distinguono tra "Shu" (书), stili di scrittura, "Ti" (体), stili di tipi.
Caratteri calligraficiMolto influente nei caratteri, è la struttura di base di Song Ti e Fang Song Ti.
Questi caratteri hanno triangoli alla fine delle linee orizzontali. È l'equivalente del serif che è il serif delle lettere latine:
Hei Ti , chiamato anche sans serif in lettere latine. Le linee sono dello stesso spessore, le curve sono ridotte. Es: Microsoft YaHei .
Sono raggruppati in quattro classificazioni:
Il World Wide Web Consortium , un ente di standard di tecnologia web, ha definito cinque famiglie di caratteri generici per il suo standard di presentazione CSS :
Questa classificazione è unica in quanto non viene utilizzata per classificare tutti i caratteri esistenti, ma solo per fornire guide di visualizzazione, da cui il nome "famiglie di caratteri generiche". Nota anche che i nomi sono in inglese. L'avverbio "senza" è un gallicismo relativamente comune nella lingua inglese.
In informatica esistono diversi formati di caratteri; caratteri raster ("bitmap", dimensione fissa) e caratteri scalabili (dimensione variabile). La grafica vettoriale è di due tipi: caratteri di tipo Hershey, che vengono semplicemente ridimensionati senza alcuna correzione particolare per la loro dimensione, e caratteri più recenti con correzione della scala. Entrambi possono essere ingranditi, orientati o allungati senza perdere qualità, ma la natura di Hersheys li ha resi piuttosto riservati ai plotter e alle visualizzazioni su schermo grossolane.
I caratteri destinati alla visualizzazione sullo schermo in una data definizione danno sempre un risultato migliore rispetto ai caratteri scalabili.
Caratteri della stampantePer anni, il software comune ha potuto utilizzare un carattere solo se codificato nella stampante. Inoltre, ogni carattere è stato definito solo in alcune dimensioni o dimensioni specifiche. Ad esempio, avevamo "Mail 10 e 12" e "Times 8, 9, 10, 11, 12, 18".
Con questo sistema, ogni lettera di ogni carattere in ciascuna dimensione era rappresentata da un insieme di punti più grande o più piccolo a seconda della risoluzione della stampante. Tuttavia, questo sistema aveva il vantaggio di stampare solo glifi così come erano stati progettati.
Gli utenti di TeX , attraverso il sistema Metafont , hanno quindi avuto i vantaggi dei caratteri scalabili e dei caratteri della stampante. Metafont converte infatti un formato vettoriale in un formato matrice perfettamente adatto alla stampante utilizzata. Attualmente, gli utenti TeX usano formati di output vettoriale (solitamente PDF ).
I caratteri scalabili scalabili dispongono di diverse tecnologie, inclusi i caratteri SVG . I caratteri SVG consentono l'assemblaggio dei caratteri, nonché la trasparenza e il riempimento del motivo o la gradazione del colore. Gli utenti utilizzano spesso caratteri vettoriali di dimensioni per le quali non erano destinati. Sebbene un carattere vettoriale possa essere ridimensionato a piacere, le versioni destinate a caratteri piccoli o dimensioni di visualizzazione sono meno sottili per essere più leggibili. Le versioni destinate ai grandi formati sono più snelle.
Font PostScriptCon l'adozione di PostScript come standard di stampa, l'uso dei caratteri tipografici potrebbe essersi evoluto, poiché i modelli di stampante che avevano la tecnologia PostScript potevano superare la limitazione delle dimensioni dei glifi.
I caratteri PostScript consentono legature di glifi. Esistono due tipi di font PostScript: Tipo 1 e Tipo 3 .
I font PostScript Type 1 sono codificati da vettori ( curva di Bézier ), che descrivono la forma di ogni lettera invece che da punti. La stampante ricalcola i punti durante l'output in base alla sua risoluzione; è possibile rasterizzare ("flash") un documento progettato per una stampante laser a 1200 dpi .
I cosiddetti caratteri Type 3 consentono la trasparenza e il riempimento con motivi o sfumature di colore. Sono poco o per niente utilizzati nella stampa professionale perché causano problemi nei flussi di lavoro PostScript e PDF . Inoltre, non supportano i suggerimenti e non hanno un bell'aspetto sullo schermo.
I font PostScript di ultima generazione sono in formato OpenType con estensione “.otf”. Prendono i disegni di tipografi professionisti e sono quindi preferiti nelle arti grafiche.
Caratteri TrueTypeI font TrueType di Apple , declinati anche in OpenType da Microsoft , equivalgono al Type 1 ad Adobe con una sola eccezione: la loro gestione è completamente integrata con Microsoft Windows (dalla versione 3.0 e 3.1) tramite un programma specializzato ( Adobe Type Manager ). Inizialmente, utilizzavano curve chiamate spline ed erano impossibili da stampare con la stampa professionale; tuttavia, il Tipo 42 ha reso possibile questa impressione. Questo formato è creato da PostScript o da Distiller (Adobe).
Hanno avuto un successo straordinario , in gran parte legato al successo dello stesso Microsoft Windows . Paradossalmente, per molto tempo, sono stati poco utilizzati su Macintosh , perché il Mac era utilizzato principalmente per le arti grafiche e queste non utilizzavano questo tipo di font, che all'epoca non poteva essere gestito dal Raster Image Processor ( RIP).
I font TrueType di ultima generazione sono in formato OpenType , con estensione “.ttf”. I caratteri TrueType possono essere integrati con istruzioni estremamente potenti. OpenOffice.org e il software LibreOffice supportano queste estensioni dalla versione 3.3.
Le normative americane non consentono la protezione del design dei font ( caratteri tipografici ) da copyright , mentre consentono la brevettazione di un design innovativo.
I caratteri digitali con un design particolare spesso diventano protetti da copyright come software per computer . I nomi dei caratteri possono diventare marchi . La conseguenza di queste protezioni legali è che alcuni caratteri esistono con più nomi e con diverse implementazioni.
Alcune parti dei motori software utilizzati per visualizzare i caratteri sui computer erano associate a brevetti software . In particolare, Apple aveva depositato un brevetto su alcuni degli algoritmi di suggerimento per TrueType, costringendo alternative open-source , come FreeType , a utilizzare algoritmi diversi. Questi brevetti non sono più validi nel mondo da alloraMaggio 2010. Di conseguenza, dalla versione 2.4, FreeType utilizza queste tecniche per impostazione predefinita.