La linea tratteggiata è un metodo di incisione ad intaglio .
È una tecnica molto precisa che richiede molto tempo. Lo scalpello deve essere premuto sul piatto in modo da produrre un incavo; l'operazione verrà ripetuta più volte in modo da ottenere valori che vanno dal nero al grigio (mezzitoni).
Lo stesso effetto può essere ottenuto utilizzando uno scalpello o una punta a secco .
La minuscola ruvidità “può poi essere rimossa con una smerigliatrice o utilizzata per un effetto vellutato reso possibile dalle piccole quantità di inchiostro poste su tracce non levigate . "
Il risultato è spesso deludente in bianco e nero: i contrasti non sono netti. D'altra parte, il rendering è più interessante quando è associato al colore.
La linea tratteggiata è utilizzata anche in litografia .
Sembra che si debba tornare al XV ° secolo per scoprire che gli incisori alleggerito le loro dimensioni da linee spezzate, le linee tratteggiate o punti effettivi. Nei primi anni del XVI ° secolo, i fratelli Campagnola usato la linea tratteggiata per dare i colori a una linea di disegno rete, ma presenta ancora però. ".
Nel XVII ° secolo, incisori, spesso provengono dal mondo del gioiello , servirà solo lo scalpello e martello: è Paul Flindt Lutma Norimberga e Amsterdam. In Francia, gli incisori usano le linee tratteggiate per passare dal grigio al bianco. “ Cochin ha insegnato l'arte del punto ma ha raccomandato di non abusarne. "
La tecnica deve consensi per Francesco Bartolozzi : ha scolpito centinaia di tavole da questo processo tra il 1774 e il 1800. L'obiettivo al XVIII ° secolo, è quello di ottenere gli effetti di sfumato . In Francia, Nicolas-François Regnault , Louis Darcis , Jean Thouvenin hanno usato la linea tratteggiata. In Inghilterra, Edward Scriven si distinse per la sua predilezione per questa tecnica.