Nascita |
21 agosto 1706 Louviers |
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Morte |
12 giugno 1757(all'età di 50 anni) Pechino |
Abbreviazione in botanica | Incarv. |
Casa | Repubblica Popolare Cinese |
Attività | Botanico |
Religione | cattolicesimo |
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Ordine religioso | Compagnia di Gesù |
Pierre Nicolas Le Chéron d'Incarville , ( Louviers ,21 agosto 1706- Pechino ,12 giugno 1757), è un gesuita appassionato di botanica che ottenne una missione in Cina dal 1740 fino alla sua morte nel 1757.
Bloccato nella residenza dei Gesuiti all'interno della Città Imperiale , impossibilitato a muoversi liberamente nel vasto territorio cinese per erboristeria, riuscì ad avvicinare l'Imperatore con doni di piante e convincerlo a scambiare semi e know-how tra i Giardini dell'Imperatore di Pechino e il Giardino del Re di Parigi e il suo capo giardiniere, Bernard de Jussieu .
Il padre di Incarville ha contribuito tanto all'introduzione di piante cinesi in Europa quanto di piante europee in Cina. In Europa, gli dobbiamo l'introduzione di Soap ( Koelreuteria paniculata ), Sophora japonica , ghiandolare senza ali , tra gli altri.
Fu il primo missionario botanico in Cina a raccogliere e descrivere piante e inviare semi in Europa. E 'stato l'unico in XVIII ° secolo, ma nel XIX ° secolo, è stato seguito da altri 17 botanici missionari fino agli inizi del XX ° secolo (vedi Collegamenti esterni ).
Pierre Le Chéron d'Incarville è il figlio di Jean Le Chéron, scudiero di La Salle du Bois, sieur de Freneuse e Marie-Anne Martin, della classe media. Dopo gli studi a Rouen , entrò nel noviziato di Parigi nel 1727 , rimase in Canada dal 1730 al 1739 dove fu impegnato nell'insegnamento di scienze umane e retorica e nei suoi studi al college del Quebec e tornò in Francia per chiedere e ottenere una missione in Cina.
Ha trascorso i sei mesi precedenti la sua partenza, approfondendo le sue conoscenze botaniche con botanici, medici e chimici e membri della Royal Academy of Sciences. Conosce il botanico Bernard de Jussieu (1699-1777), i chimici Claude-Joseph Geoffroy (1685-1752), Jean Hellot (1685-1766) fondatore della chimica delle piante e Guillaume-François Rouelle ecc.19 gennaio 1740, si imbarcò a Lorient su Le Jason diretto al Regno di Mezzo. Arrivato a Macao , costituisce il suo primo erbario. A Canton , iniziò a studiare il cinese classico , una lingua scritta nota solo agli studiosi. Si è poi unito a Beitang 北 堂“Église du Nord” a Pechino , la residenza dei gesuiti francesi costruita nella città imperiale dove il suo superiore Chalier, un buon orologiaio, Antoine Gaubil, astronomo e raffinato studioso, e Giuseppe Castiglione , il pittore più famoso , hanno accolto lui apprezzato a corte. Rimarrà per 17 anni alla corte imperiale di Pechino . Morì all'età di 50 anni per una febbre contratta da un malato.
L' Età dei Lumi è il secolo dei viaggi di esplorazione scientifica , guidati da uomini animati da un'insaziabile curiosità per la flora, la fauna, i popoli delle varie regioni della terra. Ma la Cina, che si considerava "un isolotto civilizzato in mezzo ai barbari" , per usare la frase di Henri Maspéro, rimase chiusa: nessun viaggiatore naturalista poteva attraversare i vasti territori cinesi.
Tuttavia, nel XVIII ° secolo, i missionari beneficiato l'approccio di adattarsi alla cultura cinese aveva aperto il gesuita Matteo Ricci (1552-1610), un secolo e mezzo prima, per essere accettato dalle autorità cinesi. Per poter superare i sospetti della popolazione cinese, era necessario procedere "dall'alto" pensava, per dimostrare che i "barbari" stranieri avevano conoscenze scientifiche e tecniche sconosciute agli studiosi cinesi. Ricci era convinto che la completa ignoranza dei mandarini-letterati cinesi sullo stato di sviluppo dell'Europa fosse una delle cause della loro ostilità nei confronti dei missionari.
Questo approccio alla sistemazione culturale permise a Ricci di accedere alla Città Proibita dell'Imperatore Wanli alla fine della dinastia Ming . Sotto la successiva dinastia Qing , l' editto di tolleranza dell'imperatore Kangxi rimosse il cristianesimo dall'elenco delle dottrine perniciose e permise al cristianesimo di essere reso una religione indigena proprio come il buddismo, che nonostante la sua origine indiana aveva saputo indigenizzare. Grazie agli sforzi di Matteo Ricci, che grazie alla sua esperienza scientifica aveva saputo conquistare la fiducia dell'Imperatore, i gesuiti furono accolti nel Medio Regno, tradizionalmente ostile agli stranieri. Durante la lite sui riti , l'imperatore Qianlong si schierò addirittura dalla parte dei suoi gesuiti contro i papi che volevano condannare le loro presunte pratiche idolatriche. Con contro, nella seconda metà del XIX ° secolo, botanici missionari (come padri David , Delavay ecc) saranno esposti alla costante ostilità dei mandarini, nel senso che sono stati protetti dai trattati ineguali firmati al seguente l'umiliante sconfitta subita dall'impero cinese prima delle truppe franco-inglesi.
Non appena arrivò in Cina nel 1741, il padre di Incarville cercò di ottenere semi di piante interessanti. Ma non aveva la possibilità di circolare per erborizzare e tra le piantine trova poche specie sconosciute in Europa. Comprende quindi la necessità di entrare nei giardini dell'imperatore ricchi di specie rare per ottenere i semi. Per fare questo, ha sviluppato una strategia intelligente e illuminata, degna dell'Età dell'Illuminismo . Chiede per primo a Bernard de Jussieu , nel 1742, “semi e cipolle” di piante del Giardino del Re e indicazioni sulla loro coltivazione per essere riconosciuto dall'imperatore come “curioso dei fiori” e “botanico”.
Nel 1749 chiede espressamente a Jussieu dei semi di sensibile ( Mimosa pudica ), una piccola pianta tropicale a base legnosa, proveniente dalle Indie Occidentali , che quando viene toccata piega le sue foglie. Bernard de Jussieu gli ha inviato i semi l'anno successivo. Nonostante gli inverni molto freddi a Pechino, il padre di Incarville è riuscito a germogliare e coltivarli. E nel 1753, raggiunse finalmente il suo obiettivo: offrì all'imperatore Qianlong due piedi di questa straordinaria pianta.
"Ti dirò per notizia che due piedi sensibili che ho offerto all'imperatore gli hanno dato un grande piacere. Spera vivamente che daranno dei semi [...] L'Imperatore ne è ben divertito. Rise di cuore. Ne abbiamo davvero bisogno. Ho l'ordine di visitarli spesso. In questa occasione l'Imperatore mi chiese se non avessi altri fiori o piante dall'Europa. Gli ho detto che da diversi anni li ho seminati, ma che non sono aumentati. Ha detto che se fosse venuto a me, avrebbe dovuto essere seminato in luoghi diversi ” .Da quel momento in poi, il padre di Incarville ha potuto incontrare l'Intendente, "i tre direttori dei vari giardini dell'Imperatore" e il "mandarino delle serre" . Con questa prima vittoria, ribadisce le sue richieste ai suoi corrispondenti. Nel 1754 scrisse a Duhamel , botanico della Royal Academy of Sciences ,
“Lascia che ti chieda anche dei semi; A noi serve rendere omaggio all'Imperatore , e per la consapevolezza che questi semi mi fanno fare con i mandarini, posso trovare qualcosa di nuovo ” .Così il padre di Incarville fu in grado di organizzare scambi regolari ed equi di semi, tecniche e know-how tra l'imperatore della Cina, il suo amministratore dei giardini e il capo giardiniere del Jardin du Roi, Bernard de Jussieu, in un certo senso il premessa degli scambi di materiali botanici tra i Giardini dell'Imperatore a Pechino e il Giardino Reale a Parigi.
Il padre di Incarville è un corrispondente del Giardino del Re e invia a Bernard de Jussieu (1699-1777) e Buffon (1707-1788) un gran numero di semi di alberi e arbusti con la menzione arbor incognita sinarum (albero cinese). Sconosciuto). Si distingueva per i suoi cataloghi, redatti per richiamare l'attenzione dei lettori sulla presenza o meno in Cina di piante comuni in Europa. Il suo approccio è comparativo. Nel 1750 fu ricevuto dalla Royal Academy of Sciences di Parigi, come corrispondente estero.
Noi lo dobbiamo l'introduzione in Europa nel 1747 del produttore di sapone Koelreuteria paniculata e Sophora japonica , poi nel 1751 del Winglet ghiandolare , Cedrela sinensis Juss. (ora Toona sinensis (Juss.) M. Roem.), tuia cinese ( Platycladus orientalis ), Polygonum tinctorium ecc. I gesuiti di Pechino inviarono via terra all'Accademia alcuni semi di rare piante cinesi dalle carovane di mercanti russi di ritorno da Pechino via Kiakhta ea San Pietroburgo . Anche Jussieu sembra aver utilizzato questa rotta per inviare piante europee a Incarville. La rotta terrestre era più breve della rotta marittima che portava prima a Canton e poi via terra a Pechino. La maggior parte dei semi che hanno preso quest'ultima via marcirebbero o perderebbero la loro capacità germinativa.
Emil Bretschneider, un sinologo baltica tedesca alla fine del XIX ° secolo, il padre di Incarville "inviato a Parigi a metà del XVIII ° secolo, un'interessante collezione di piante essiccate e semi della flora di Pechino, che sono derivati serie di belle Piante cinesi coltivate in Europa ” . È il primo europeo a menzionare il frutto che ora viene chiamato kiwi . In un manoscritto di Incarville, situato presso l'Asian Museum di San Pietroburgo, dal titolo "Catalogo alfabetico di piante e farmaci semplici, che ho visto in Cina, con alcune osservazioni che ho fatto per 15 anni nel paese" , identifica o confronta 260 piante cinesi con piante europee e calligrafia i loro nomi cinesi. Esistono anche tre cataloghi simili conservati negli archivi del laboratorio di Fanerogamia del Museo Nazionale di Storia Naturale di Parigi.
Il padre di Incarville ha contribuito tanto all'introduzione di piante cinesi in Europa quanto di piante europee in Cina . Dal 1742 al 1757 scrisse 16 lettere che menzionavano richieste di semi a Bernard de Jussieu, Duhamel de Monceau , al dottor Mortimer e al conte Razumowski. Undici di queste lettere contenevano elenchi di nomi di piante, per un totale di 91 specie di interesse da introdurre a Pechino. Più della metà sono fiori, ma anche molti tipi di ortaggi e diversi alberi da frutto. Si è anche avvicinato nel Regno Unito, al direttore dei giardini botanici di Chelsea , all'Università di Oxford e ad Edimburgo . Diverse piante potrebbero così essere introdotte a Pechino, come basilico , cicoria , pastinaca , prezzemolo e santoreggia . Varie piante stranieri sono stati anche piantati nel "Palazzo europea" dell'Imperatore, eretto a metà del XVIII ° secolo, a nord-est del Yuanmingyuan , il Vecchio Palazzo d'Estate a Pechino. Padre Benoist ha reso omaggio al ruolo di Padre Incarville in queste importazioni di piante, poiché, ci dice, lui
"Aveva qui conquistato le grazie dell'Imperatore per mezzo di vari semi inviati dalla Francia, che aveva seminato, o nei giardini di Sua Maestà, o in vari altri giardini intorno a Pe King, riunendo poi sotto un unico sguardo nel giardini dei Palazzi Europei le produzioni che sono emerse da questi semi. L'Imperatore, quando andava a fare una passeggiata, si compiaceva di esaminare e informarsi dettagliatamente su queste diverse produzioni straniere in Cina. È a padre d'Incarville che Pe King deve il nasturzio e altri fiori o piante che attualmente vi abbondano ”.Il padre di Incarville trasmise anche tecniche cinesi per la produzione di vernici e salnitro in Francia , oltre a un dizionario scritto a mano di termini cinesi.
D'altra parte, il padre di Incarville ha avuto meno fortuna con i suoi erbari . Le sue piante essiccate inviate per l'identificazione non hanno trovato botanici per affrontare il compito di posizionarle nella gerarchia della sistematica di generi , famiglie , ordini . E 'stato solo un botanico eminente della fine del XIX ° secolo Adrien Franchet , flora specialista in Asia orientale, scoperto i campioni preparati da Incarville e inviati a Bernard Jussieu poi dato dagli eredi al Museo nel 1857. Il più interessante, composto da 149 le specie raccolte a Pechino o nei dintorni, sono raccolte in un apposito erbario, il resto costituito da 144 specie, proviene da Macao . Franchet "deplora ... l'oblio in cui sono state conservate le piante di padre d'Incarville per quasi un secolo e mezzo" . Fornisce l'elenco completo delle specie con il loro nome botanico, con il loro luogo di raccolta, il loro nome francese dato da Incarville. Alcuni di questi esemplari digitalizzati possono essere visualizzati online.
Troviamo così l'arbusto Xanthoceras sorbifolium nell'erbario del padre di Incarville (1706-1757) che verrà descritto nel secolo successivo dal botanico baltico tedesco Alexander von Bunge , che a seguito di una spedizione al Ghiozzo ea Pechino, raccolse l'albero e lo descrisse nel 1833.
Missionari botanici in Cina (in ordine di data di nascita):
Incarv. è l'abbreviazione botanica standard di Pierre Nicolas Le Chéron d'Incarville .
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