Un fotopletismografo vaginale ( VPG ) è un dispositivo per misurare la vasocongestione (en) vaginale . Questo dispositivo, realizzato in acrilico trasparente, delle dimensioni e della forma di un assorbente interno, contiene una sorgente luminosa e un rilevatore di luce. La sorgente luminosa illumina i capillari della parete vaginale e il sangue che scorre all'interno. Man mano che la quantità di sangue nel tessuto vaginale aumenta, più luce viene captata dal recettore del dispositivo. Il VPG è il modo più semplice per valutare il flusso sanguigno nella vagina ed è ampiamente utilizzato per misurare l'eccitazione sessuale nelle donne. Tuttavia, esiste un dibattito sull'affidabilità di questa tecnica.
Il VPG è stato utilizzato per la prima volta da Palti e Berovici nel 1967; hanno collegato una sorgente di luce e una cellula fotosensibile a uno speculum . Sintchak e Geer hanno migliorato il dispositivo nel 1975 utilizzando una sonda vaginale.
Esiste una debole correlazione complessiva (r = 0,26) tra il livello di eccitazione riportato dalle donne e le misurazioni del VPG, suggerendo che il flusso sanguigno vaginale non è un indicatore affidabile dell'eccitazione femminile e che è richiesto un metodo di misurazione migliore. . La pletismografia peniena (in) una migliore correlazione tra le misurazioni e l'eccitazione segnalata dagli uomini che la utilizzano. Una tecnica con una migliore correlazione è l'imaging laser Doppler del flusso sanguigno genitale.
Il VPG è stato progettato per essere facilmente inserito dai partecipanti alla ricerca; tuttavia, alcune donne percepiscono l'inserimento della sonda come invasivo . Ricerche precedenti suggeriscono che gli studi che utilizzano VPG utilizzano campioni piccoli e non rappresentativi. Tuttavia, valutazioni più recenti sulla partecipazione delle donne alla ricerca psicofisiologica sessuale utilizzando un VPG non hanno trovato prove di campioni distorti .