Il pesce piccolo è la pesca in mare praticata allontanandosi per alcune ore da qualsiasi nave dal porto: è una pesca considerata come abile e praticata in piccole imbarcazioni, da un solo uomo o al massimo da pochi uomini, a differenza della pesca costiera , dove la campagna di pesca dura meno o uguale a 4 giorni, ma maggiore di 1 giorno. Si differenzia anche dalla pesca d'altura , dove le maree durano dai 10 ai 15 giorni, e dalla pesca d'altura dove le campagne di pesca possono durare diversi mesi.