Perseidi | |
Una stella cadente durante le Perseidi ad Austin (Texas) . | |
Caratteristiche | |
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Genitore | Cometa 109P / Swift-Tuttle |
Scoperta | 36 |
Mese | 23 luglio - 20 agosto |
Velocità | 58 km / s |
Tariffa oraria Zenith | 80 |
Radiante | |
Costellazione | Perseo |
Coordinate equatoriali |
α : 03 h 04 m 0 s δ : 58 ° 0 ′ 0 ″ |
Posizione nella costellazione: Cassiopea Posizione nella costellazione: Perseo | |
Le Perseidi sono uno sciame di meteoriti (o pioggia di meteoriti) visibile nell'atmosfera terrestre , costituito da detriti della cometa Swift-Tuttle e di dimensioni variabili da quella di un granello di sabbia a quella di un pisello. Viaggiano a una velocità di 58 km / s , ovvero circa 210.000 km / h . In media, di solito puoi vedere 100 all'ora . Sebbene le prime tracce di osservazione risalgano all'anno 36 , fu solo tra il 1864 e il 1866 che stabilì una relazione tra le Perseidi e la cometa la cui pioggia di meteore arriva. Queste meteore sono osservabili quando i detriti Swift-Tuttle incontrano l' atmosfera terrestre , sia dal20 luglio circa fino a circa il 25 agosto, con un massimo che solitamente si trova tra l'11 e il 15 agosto . La pioggia notturna più attiva delle Perseidi è quella del 12-13 agosto dalle 2 alle 5 ore del mattino.
Questo è lo sciame più spettacolare e frequentato dell'anno, come avviene, per l' emisfero settentrionale , durante il periodo estivo.
La parola "Perseidi" ( Περσείδες ) deriva dal greco e identifica i discendenti di Perseo ( Περσεύς / Perseús), figlio di Danae e Zeus . Poiché le strisce di pioggia di meteoriti sembrano provenire dalla costellazione di Perseo , il loro nome divenne "Perseidi". La nomenclatura è più o meno la stessa per gli altri sciami .
Le Perseidi sono talvolta chiamate "lacrime di San Lorenzo", un nome tradizionale e poetico, questo fenomeno si verifica approssimativamente intorno alla festa di San Lorenzo di Roma , il10 agosto.
Durante il suo viaggio nello spazio, una cometa lascia nella sua scia detriti lacerati dal vento solare , costituiti da gas (compreso il vapore acqueo) e polvere. Queste sono meteore. Quando la traiettoria della Terra incontra questa scia, parte della polvere impatta sull'atmosfera terrestre e provoca il fenomeno noto come stella cadente.
Le Perseidi sono una delle più antiche piogge meteoriche registrate. I primi rapporti risalgono al 36 d.C. in Cina e all'811 d.C. in Europa . Gli archivi noti delle osservazioni sistematiche di questo fenomeno risalgono al 1779 . Tra il 1864 e il 1866, Giovanni Schiaparelli notò che le Perseidi avevano un'orbita molto simile a quella della cometa Swift-Tuttle . Questa scoperta gli permette di spiegare l'intensità delle Perseidi dovuta alla traiettoria di questa cometa, che ha un'orbita di circa 130 anni. Le prime osservazioni dell'astronomia contemporanea ebbero luogo tra il 1868 e il 1898.
Nella notte tra il 9 e il 10 agosto 1911 , la velocità oraria osservata (THR) era di 50 meteore all'ora. Fino al 1920, questo tasso è sceso a 4 meteore all'ora, quindi è rimasto costante. Una velocità oraria superiore alla massima di 250 meteore all'ora è stata osservata nel periodo delle grandi Perseidi, nel 1920. Questo rapporto è sceso rapidamente a 65 meteore all'ora, fino alla metà degli anni '70 , quando è aumentato a un massimo di 200 meteore all'ora in 1980.
Una Perseide a destra della Via Lattea .
Animazione di una pioggia delle Perseidi.
Giovanni Schiaparelli è il primo astronomo a identificare la cometa madre delle Perseidi, Swift-Tuttle . Il nome di questa cometa, scoperto il15 luglio 1862, viene dai due astronomi Lewis Swift e Horace Parnell Tuttle , che lo hanno osservato contemporaneamente. Lascia una scia di polvere di cometa nella sua orbita, che subisce l' attrazione gravitazionale terrestre , e forma una pioggia di stelle cadenti che bruciano quando entra nell'atmosfera terrestre. La maggior parte della polvere incontrata risale a circa mille anni fa, ma alcune provenivano dal passaggio della cometa nel 1862.
Le stelle cadenti formano scie evidenti nel cielo estivo . Quando la Terra interseca l' orbita della cometa , incontra la scia di polvere lasciata dal suo passaggio. Circa 100.000 tonnellate di polvere vengono bruciate nell'atmosfera in un anno. Questi granelli di polvere entrano nell'atmosfera terrestre a circa 200.000 km / h (60 km / s ) e bruciano, creando una scia di luce, simile a un acquazzone . Iniziano a diventare luminose a circa 115 km sul livello del mare e si estinguono in media a circa 90 km . Durante questo fenomeno, le Perseidi possono raggiungere una temperatura di 1650 ° C ( 3000 ° F ) a causa dell'intensa compressione subita dall'aria davanti alle particelle di polvere.
Quando osservate, queste tracce sembrano provenire da un unico punto chiamato radiante . È un'illusione ottica causata dall'effetto della prospettiva . Questa illusione è la stessa che dà ad un automobilista in movimento l'impressione che le gocce di pioggia che colpiscono il loro parabrezza provengano dalla parte anteriore e non dall'alto. Il radiante dello sciame meteoritico si trova nella costellazione del Perseo , nelle immediate vicinanze di quella di Cassiopea .
L'osservazione delle Perseidi avviene principalmente nell'emisfero settentrionale durante l' estate , poiché l' orbita della Terra si interseca con quella della cometa durante questo periodo. È relativamente facile da vedere ad occhio nudo verso la metà di agosto. È meglio in assenza di nuvole, in una notte senza luna, in un luogo buio e con il minor inquinamento luminoso possibile. La presenza delle stelle dell'Orsa Minore nel cielo è una buona indicazione che il luogo è adatto per l'osservazione delle Perseidi. L'osservazione è anche facilitata quando lo sguardo dell'osservatore è diretto a 50 ° sopra l'orizzonte in direzione nord-est.
Anni) | Luogo di osservazione | Numero di meteore all'ora (media) |
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Dal 1869 al 1898 | 50 | |
Dal 1911 al 1920 | 4 | |
Dal 1920 al 1970 | 65 | |
Dal 1971 al 1980 | 200 | |
Dal 1980 al 1988 | 70 | |
1991 | Giappone | 450 |
Anno | Periodo di attività | Massima attività | Tariffa oraria Zenith (THR) | |
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Di | A | |||
2016 | 17 luglio | 24 agosto | 11-12 agosto | 150 |
2015 | 17 luglio | 24 agosto | 12-13 agosto | 95 |
2014 | 17 luglio | 24 agosto | 12-13 agosto | 68 |
2013 | 17 luglio | 24 agosto | 12 agosto | 109 |
2012 | 23 luglio | 22 agosto | 11-12 agosto | 122 |
2011 | 17 luglio | 24 agosto | 13 agosto | 58 |
2010 | 23 luglio | 24 agosto | 12 agosto | 91 |
2009 | 17 luglio | 24 agosto | 12 agosto5 p.m. - 8 p.m. UT | 173 |
2008 | 17 luglio | 24 agosto | 12 agosto11 h - 14 h 0 TU | 116 |
2007 | 17 luglio | 24 agosto | 13 agosto5 ore - 7 ore 30 TU | 93 |
2006 | 17 luglio | 24 agosto | 12-13 agosto23 ore - 1 ora 30 TU | - |
2005 | 17 luglio | 24 agosto | 12 agosto17 ore - 19 ore 30 TU | 100 |
2004 | 17 luglio | 24 agosto | 12 agosto11 h - 13 h 20 TU | 100 |
2003 | 17 luglio | 24 agosto | 13 agosto | 110 |
2002 | 17 luglio | 24 agosto | 12 agosto20 h 15 TU | 100-110 |
2001 | 17 luglio | 24 agosto | 12 agosto | 110 |
2000 | - | - | - | - |
1999 | 17 luglio | 24 agosto | 12 agosto23 h 0 TU | 120-160 |
1998 | 17 luglio | 24 agosto | 12 agosto15 h 40 TU | 90-130 |
1997 | 17 luglio | 24 agosto | 12 agosto6 h 0 TU | 150-400 |
1996 | 17 luglio | 24 agosto | 12 agosto0 h 0 UT | 200-400 |