Il Payload Assist Module (PAM) è uno stadio superiore modulare a propellente solido utilizzato con i lanciatori US Space Shuttle , Delta e Titan . Questa fase razzo è stato utilizzato per trasportare satelliti da orbita terrestre bassa ad un'orbita di trasferimento geostazionaria o una traiettoria interplanetaria. Il carico utile è stato stabilizzato in rotazione essendo montato su una piattaforma girevole. Inizialmente sviluppato per le navette spaziali, seguirono diverse versioni del PAM:
Il modulo PAM-D, utilizzato come terzo stadio di un razzo Delta II , è l'unica versione in uso oggi.
Il 12 gennaio 2001, un modulo PAM-D rientra nell'atmosfera dopo che la sua orbita si è rapidamente degradata. L'involucro in titanio di questo stadio PAM-D, che era stato utilizzato per lanciare un satellite GPS nel 1993, si è schiantato nel deserto saudita in un'area scarsamente popolata. È stato formalmente identificato da un numero di identificazione ancora leggibile.
Le autorità saudite ispezionano il relitto del modulo PAM-D.
Ispettori sauditi sul luogo dello schianto di un PAM-D in gennaio 2001.
Film di immagine sintetica che mostra lo stadio PAM-D che spinge la sonda Phoenix . Il motore Star 48-B viene ruotato e quindi acceso. Dopo lo spegnimento del motore, la velocità di rotazione viene annullata utilizzando uno yoyo , quindi il motore viene rilasciato dalla sonda spaziale.