| Nascita |
1908 o 9 dicembre 1908 Walton on the Hill ( di ) |
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| Morte | 1995 o 04 ottobre 1995 |
| Abbreviazione in botanica | PWRichards |
| Nazionalità | Britannico |
| Casa | Inghilterra |
| Formazione | Trinity College |
| Attività | Botanico , ecologista |
| Premi |
Commander of the Order of the British Empire Linnaean Medal (1979) |
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P.w. Richards è un botanico ed ecologista britannico , nato19 dicembre 1908a Walton-on-the-Hill ( Surrey ) e morì04 ottobre 1995. È un pioniere nella ricerca ecologica sulle foreste pluviali tropicali.
Era il più giovane di quattro figli del dottor H. Meredith Richards, che nel 1911 ottenne un posto importante nel servizio sanitario di Cardiff . Influenzato durante la sua infanzia dalla botanica Eleanor Vachell (1879-1948), entrò a far parte del Botanical Exchange Club (in seguito diventato la Botanical Society of the British Isles ) di cui era uno dei membri più giovani. Con Arthur Edwin Wade (1895-1989), curatore dell'erbario del National Museum of Wales , Richards iniziò ad interessarsi ai muschi e si unì, nel 1920, al Moss Exchange Club (poi British Bryological Society (en) ). La grande conoscenza di questo giovane ragazzo impressionò profondamente il bryologo Daniel Angell Jones (1861-1936) con il quale mantenne una costante corrispondenza.
La famiglia Richards si trasferì a Londra nel 1920 e Paul Richards iniziò a frequentare il South London Botanical Institute. Durante le uscite di erboristeria, divenne amico di David Guthrie Catcheside (1907-1994). Un soggiorno di quattro mesi a Zurigo (1925), gli permette di incontrare lo specialista Carl Joseph Schröter (1855-1939) che lo invita a partecipare a diverse escursioni botaniche. Ha frequentato l' University College di Londra (1925-1927) ed è entrato al Trinity College . Fece amicizia con Edmund Frederic Warburg (in) (1908-1966) e Thomas Gaskell Tutin (1908-1987). Fu durante i suoi studi a Cambridge che iniziò ad interessarsi alle foreste pluviali tropicali. Fu invitato dal fratello maggiore, l'entomologo Owain Westmacott Richards ( 1901-1984) a partecipare a una spedizione scientifica nella Guyana britannica per assistere il botanico Noel Yvri Sandwith (de) (1901-1965). Paul Richards sembra così fragile al leader della spedizione, il maggiore Richard William George Hingston (1887-1966), che dubita della sua sopravvivenza. Questo viaggio fa parte dell'interesse di Richards per la foresta pluviale. Nel 1938 divenne un dimostratore di botanica presso l'Università di Cambridge. Richards dedicò le sue prime pubblicazioni ai muschi britannici, ma dopo la guerra studiò le specie africane. Nel 1950 pubblicò una guida a queste piante, A Book of Mosses .
Incoraggiato dalla botanica Agnes Arber (1879-1960), progettò uno studio comparativo di campioni di foreste in Sud America , Africa e Malesia . Richards si ispira a Pflanzenleben di Carl Joseph Schröter (1855-1939). Svolge diverse missioni scientifiche. La sua prima pubblicazione scientifica risale al 1933 ed è firmata con Thomas Arthur Warren Davis (1899-1980). Richards si impegna a scrivere un libro sulle foreste pluviali tropicali. La seconda guerra mondiale ha interrotto questo progetto. Durante la guerra fu incaricato dal governo di trovare Frangula alnus , utilizzato per produrre carbone di legna utilizzato per la produzione di elettricità, poiché le importazioni dal nord della Francia erano state interrotte. Poco dopo, ha partecipato alla produzione di guide geografiche prodotte dai servizi segreti della marina. Il suo libro sulla foresta pluviale tropicale è apparso dopo la guerra con il titolo The Tropical Rain Forest (1950). Tra le tante osservazioni che fa c'è quella degli strangolatori: piante inizialmente epifite , ma che si formano dopo le radici, a volte dopo averne ucciso il supporto. Ha conseguito un dottorato in scienze (1954) presso l'Università di Cambridge . Il suo libro passerà attraverso sei ristampe riviste e corrette (l'ultima risalente al 1979) e sarà tradotto in cinese, giapponese e russo. Nel 1970 pubblicò un'opera popolare, The Life of the Jungle , in cui rese popolare l'idea che la foresta pluviale tropicale fosse un sistema dinamico e enfatizzò il ruolo svolto dagli animali. Ha mostrato un crescente interesse per la conservazione delle foreste pluviali tropicali che gli è valso il riconoscimento del paese: Richards è stato nominato Comandante dell'Ordine dell'Impero Britannico nel 1974. Ha partecipato a una commissione d'inchiesta sugli effetti dell'irrorazione di erbicidi in Vietnam da Truppe statunitensi.
Richards ha svolto un ruolo importante nella produzione di The Biological Flora of the British Isles , una pubblicazione lanciata da Edward James Salisbury (1886-1978) nel 1928. Richards è entrato, insieme ad Arthur Roy Clapham (1904-1990) e William Harold Pearsall (1891). -1964), nella redazione di questo progetto.
Nel 1949, Richards fu nominato professore di botanica all'University College of North Wales (ora Bangor University ), posizione che mantenne fino al suo pensionamento nel 1979. Continua a pubblicare pubblicazioni sulla foresta pluviale tropicale come i muschi. Molti dei suoi ex studenti, GC Evans, Peter Greig-Smith (1922-), AD Bradshaw, Charles Henry Gimingham (en) (1923-).
Richards è membro di varie società erudite e organizzazioni scientifiche come la Nature Conservancy , la British Ecological Society (che ha presieduto dal 1961 al 1963 e ne ha diretto la pubblicazione, Journal of Ecology , dal 1956 al 1963), la British Bryological Society ( fr ) (che ha presieduto dal 1949 al 1951 e dal 1977 al 1979), della Linnaean Society of London (che gli ha conferito la medaglia di Linnaean nel 1979).
John Patrick Micklethwait Brenan (1917-1985) gli dedicò le specie Soyauxia richardsiana e Medusandra richardsiana nel 1952 .
PWRichards è l'abbreviazione botanica standard di Paul Westmacott Richards .
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