Il Parlamento d'Irlanda è l'organo legislativo che esisteva dal Medioevo fino al 1800 . Consisteva del re d'Irlanda e di due camere: la Camera dei Comuni e la Camera dei Lord . La Camera dei Lord era composta da membri del peerage d'Irlanda , mentre i membri dei Comuni erano eletti a suffragio diretto, ma da un elettorato molto piccolo.
Nel corso dei secoli, il Parlamento irlandese si è riunito in vari luoghi dentro e fuori Dublino . Castledermot , nella contea di Kildare , è il primo luogo la cui data di incontro, il18 giugno 1264, pochi mesi prima del Parlamento d'Inghilterra , state tranquilli. Tra i luoghi famosi degli incontri, ricordiamo il Castello di Dublino , la Bluecoat School (in) , Chichester House (in) e l'Irish Parliament House, la sua ultima sede a College Green .
Il Parlamento irlandese è stata fondata nel XIII ° secolo, a rappresentare il popolo d'Irlanda e anglo-normanno della Signoria d'Irlanda . Ma poiché la maggior parte degli irlandesi gaelici si rifiutava di giurare fedeltà alla Corona, rispettare l'autorità del signore o riconoscere la legge consuetudinaria , erano ufficialmente considerati fuorilegge e non potevano votare o votare. Tuttavia, nel XIV ° e XV ° secolo, meno fedeli alla Corona, il crescente potere delle dinastie terra e la crescente incapacità di eseguire le decisioni del tribunale ha ridotto la presenza della Corona in Irlanda. Di conseguenza, un gran numero di nobili anglo-irlandesi si unì alla nobiltà gaelica indipendente nell'affermare la propria indipendenza feudale. Successivamente, il potere della Corona fu ridotto a una piccola enclave murata intorno a Dublino chiamata Pale . Il Parlamento è diventato, da allora in poi, in primo luogo il luogo di discussione della comunità di Pale fino al XVII E secolo. Incapaci di far rispettare ed esercitare l'autorità del Parlamento o del governo della Corona al di fuori dei loro dintorni, e sempre più soggetti alle incursioni dei nobili gaelici irlandesi e anglo-irlandesi indipendenti, gli stessi abitanti delle Pale incoraggiarono i re d'Inghilterra ad assumere un ruolo più attivo in irlandese affari. La distanza geografica, la mancanza di interesse della Corona e il crescente potere dell'Irlanda gaelica hanno ridotto il Parlamento irlandese a un ruolo extra. Inoltre, sempre più preoccupato di trovarsi a poco a poco sotto l'influenza di potenti proprietari terrieri, come il Conte di Kildare , per approvare leggi favorevoli alle varie fazioni del paese, il Parlamento nel 1494 incoraggiava l'approvazione della legge. De Poyning, che subordinato alla legge inglese.
Il ruolo del Parlamento cambiò dopo il 1541, quando Enrico VIII proclamò il Regno d'Irlanda e lanciò la riconquista dell'Irlanda . Sebbene in tutto il resto d' Europa la tendenza fosse verso la centralizzazione dei poteri reali e l'indebolimento del potere feudale, Enrico VIII ribaltò le vecchie decisioni dei tribunali che avevano dichiarato famiglie o famiglie incamerate. Terre, e riconobbe i privilegi della nobiltà gaelica, estendendola così l'autorità de jure della Corona. In cambio del riconoscimento dell'autorità della Corona nel nuovo Regno d' Irlanda , i signori gaelici anglo-irlandesi videro la loro posizione legalizzata e furono autorizzati a partecipare al Parlamento d'Irlanda da pari a pari, sebbene la maggior parte dei parlamentari fosse ancora di origine inglese. Tuttavia, la riforma inglese introdotta dai monarchi Tudor ha cambiato la natura della politica irlandese, poiché la maggior parte della popolazione di quel paese è rimasta fedele al cattolicesimo . Molti parlamentari irlandesi si sono scontrati in Parlamento con le autorità della Corona per l'introduzione del protestantesimo come religione di stato e per le nuove tasse destinate a finanziare la pacificazione del Paese. Per questi motivi, nel 1613-1615 i collegi elettorali furono modificati per consentire l'elezione di rappresentanti dei coloni protestanti inglesi e scozzesi al Parlamento. Queste nuove circoscrizioni, in collaborazione con i sostenitori dei reali già presenti in Parlamento, hanno dato la maggioranza parlamentare ai lealisti. Sebbene i cattolici non riconoscessero l'autorità del re sulla Chiesa in Irlanda, pur accettando quella del Papa negli affari temporali, non furono esclusi dall'elettorato. Tuttavia, in seguito alla rivolta generale dei cattolici irlandesi durante la ribellione irlandese del 1641 , che vide il massacro di gran parte delle popolazioni inglese e scozzese e le rappresaglie selvagge effettuate dai lealisti in cambio, i cattolici persero il diritto di votare o sedere. in Parlamento dal Cromwellian Establishment Act del 1652 . Non hanno mai recuperato completamente questi diritti durante il periodo di esistenza di questo Parlamento.
Tuttavia, dopo la morte di Oliver Cromwell e la fine del Protettorato , gli Stuart riconquistarono il trono, ponendo così fine alle varie divisioni settarie nel regno. Così, durante il regno di Giacomo II d'Inghilterra , che prima segretamente, poi presto pubblicamente, si convertì al cattolicesimo, i cattolici irlandesi recuperarono brevemente la loro posizione preminente, poiché la corona favorì la loro comunità. Quando Jacques fu rovesciato in Inghilterra, si rivolse ai suoi sostenitori cattolici nel Parlamento irlandese. In cambio del suo sostegno durante la Guerra delle Arance in Irlanda (1688-1691) , il Parlamento, dominato dai cattolici irlandesi, costrinse Giacomo II a ratificare leggi che gli concedevano l'autonomia legislativa e ripristinavano le terre confiscate ai cattolici durante la conquista cromwelliana dell'Irlanda . Ma i giacobiti furono sconfitti e, sotto l'autorità di Guglielmo III , i protestanti riguadagnarono le loro posizioni privilegiate all'interno della società irlandese, mentre un numero significativo di nobili e leader cattolici in Parlamento furono costretti all'esilio. Avendo mostrato il loro sostegno al cattolicesimo assoluto riconoscendo e aiutando Giacomo II durante la guerra, gli irlandesi dovettero confrontarsi con la legislazione discriminatoria delle leggi penali , approvata da un parlamento per lo più lealista e protestante.
Tuttavia, i cattolici irlandesi non erano ancora esclusi dal gioco politico. Prima del 1728 i cattolici irlandesi votavano alle elezioni alla Camera dei Comuni e avevano ancora seggi alla Camera dei Lord . Tuttavia, quell'anno ebbe luogo una nuova rivolta giacobita contro il trono protestante che portò al loro divieto di voto oltre ad essere rappresentati. Anche i sostenitori della Chiesa d'Irlanda hanno visto i loro diritti limitati. Anche i protestanti che non hanno riconosciuto la Chiesa anglicana sono stati vittime di discriminazione legale. I "Maverick", presbiteriani , congregazionalisti o quaccheri , avevano uno status inferiore in Parlamento: dopo il 1707 potevano sedere lì, ma non ricoprire cariche pubbliche. Così, il nuovo sistema ha favorito una nuova élite anglicana nelle istituzioni della Chiesa come in quelle dello Stato.
Dal 1728, ciò che restava della nobiltà apparteneva saldamente al campo della Corona, siano essi protestanti o cattolici lealisti. Le classi superiori avevano abbandonato la maggior parte delle loro tradizioni gaeliche e adottato i valori aristocratici franco-inglesi, che dominavano la maggior parte dell'Europa. Gran parte delle ex proprietà feudali dei primi magnati irlandesi anglo-irlandesi e gaelici erano state smembrate e date a soldati irlandesi lealisti, nonché a coloni protestanti inglesi e scozzesi. A lungo sotto il dominio de jure dei grandi proprietari terrieri, i contadini irlandesi molto più grandi erano finora riusciti a creare una relativa indipendenza grazie alla situazione piuttosto anarchica e settaria del paese. Ma, da quel momento in poi, la nobiltà di recente costituzione e la nobiltà lealista potevano esercitare i loro diritti e privilegi più vigorosamente e, avendo una legislazione penale, furono in grado di forzare la sottomissione della classe contadina prevalentemente cattolica o non cattolica . Come in Inghilterra , Galles e Scozia , il diritto di rappresentanza era limitato alla classe dei possessori, favorendo la nobiltà terriera. Con una nobiltà effettivamente sotto il controllo della Corona, il suffragio limitato ai soli protestanti e i titolari di cariche generalmente anglicani, il Parlamento d'Irlanda era diventato ancora una volta appannaggio dell'élite anglo-irlandese, più precisamente dell'élite protestante anglicana. Infine, l'incapacità, e spesso la connivenza, del Parlamento irlandese durante gli anni delle guerre civili, il suo costante sostegno alle varie spedizioni straniere dirette contro l'Inghilterra convinsero la potenza anglicana a cedere gradualmente i poteri del Parlamento irlandese nel mani del Parlamento britannico.
Paradossalmente, questi sforzi per rendere gli anglicani la classe privilegiata e per sottomettere il parlamento irlandese al parlamento inglese, principalmente anglicano, hanno contribuito a promuovere gli interessi delle reti situate principalmente in Inghilterra e Londra. A causa della sua subordinazione all'Inghilterra, il Parlamento irlandese spesso non è stato in grado di proteggere gli interessi economici e commerciali irlandesi, indebolendo gravemente l'economia del paese e mettendo la classe media, per lo più protestante, in una posizione difficile. Il risultato fu un lento, ma continuo, esodo delle famiglie anglo-irlandesi, irlandesi-scozzesi e protestanti irlandesi verso le colonie, principalmente nel Nord America. Quindi, ironia della sorte, sono stati gli sforzi dei vari parlamenti inglese e irlandese per stabilire il primato anglicano in Irlanda a compromettere lentamente la loro posizione.
Tuttavia, il parlamento anglo-irlandese è stato in grado di dimostrare la sua indipendenza da Londra in diverse occasioni . Agli inizi del XVIII ° secolo, egli ha esercitato pressioni per il Parlamento è stato chiamato ogni due anni, non come il monarca di capriccio, poi, qualche tempo dopo, si è pronunciato a seduta permanente, sviluppi imitando nel Parlamento della Gran Bretagna . Quando divenne evidente che gli effetti del portare il parlamento irlandese sotto il controllo del parlamento inglese erano dannosi per l'economia del paese, il parlamento irlandese fece marcia indietro e iniziò a chiedere maggiori poteri. In aggiunta, i seguenti dipartimenti hanno iniziato a sostenere con ardore per condizioni commerciali migliori con gli inglesi, che alla fine diventa un modello di supporto per le colonie americane alla fine del XVIII ° secolo.
Dopo il 1707 l' Irlanda fu sottomessa a vari livelli al Regno di Gran Bretagna . Il Parlamento irlandese controllava solo la legislazione, mentre il ramo esecutivo del governo, sotto la guida del Lord Luogotenente d'Irlanda , dipendeva dal governo britannico. Inoltre, le leggi penali proibivano ai cattolici, che costituivano la maggioranza della popolazione irlandese, di sedere in Parlamento e di partecipare alle elezioni. Sulla base del precedente della legge Poyning (in) , che poneva gli irlandesi riuniti sotto la subordinazione del parlamento britannico, nuove leggi furono approvate dal parlamento di Westminster, vietando al parlamento irlandese di discutere una legge senza il previo accordo dell'assemblea britannica .
Gli effetti di questa subordinazione divennero presto evidenti, poiché l'Irlanda entrò in una lenta stagnazione economica e la popolazione protestante si ridusse di dimensioni relative. Inoltre, la crescente prosperità delle colonie americane, le cui autorità locali godevano di un sorprendente grado di autonomia dal parlamento britannico, fornì argomenti per i sostenitori di un aumento dei poteri del parlamento irlandese. Quando i governi britannici iniziarono a centralizzare il commercio, la tassazione e gli studi legali in tutto l' Impero , il Parlamento d'Irlanda trovò un alleato inaspettato nelle colonie americane, che erano sempre più riluttanti, di fronte alle invasioni del governo britannico. Durante lo scoppio della ribellione coloniale americana , il Parlamento irlandese ha approvato diverse misure, che hanno mostrato il suo sostegno alle lamentele americane. Temendo un'altra divisione in Irlanda, quando la ribellione si estese alle colonie americane e diverse potenze europee si unirono in un assalto globale agli interessi britannici, il Parlamento della Gran Bretagna si dimostrò, per necessità, più aperto alle richieste irlandesi. Nel 1782, di fronte all'agitazione guidata dalle principali figure del Parlamento, il più famoso dei quali era Henry Grattan , l'autorità del Parlamento d'Irlanda fu notevolmente accresciuta. In quella che venne chiamata la "costituzione del 1782", le restrizioni imposte dal Poyning Act furono abolite. Poco più di un decennio dopo, i cattolici hanno ottenuto il diritto di voto alle elezioni parlamentari, sebbene non fossero ancora eleggibili.
La Camera dei Lord era presieduta dal Lord Cancelliere , seduto sul sacco di lana , un grande sedile imbottito di lana proveniente dai tre regni d' Inghilterra , Irlanda e Scozia . Alla Camera dei Comuni, le riunioni erano presiedute dal Presidente , scelto dalla Camera e responsabile nei suoi confronti, che era, in assenza del governo, la principale figura politica in Parlamento. L'altoparlante Connolly è ancora oggi una delle figure più conosciute nel Parlamento irlandese.
Gran parte del cerimoniale pubblico nel Parlamento d'Irlanda imitava quello del Parlamento della Gran Bretagna. Le sedute sono state solennemente aperte con il Discorso dal Trono , letto dal Lord Luogotenente, che "era seduto, circondato da più splendore di Sua Maestà, sul trono d'Inghilterra". All'inaugurazione ufficiale, i membri dei Comuni sono stati invitati a unirsi alla Camera dei Lord da Black Rod , un ufficiale reale che ha ordinato "ai membri, a nome di Sua Eccellenza, di accompagnarlo alla Camera dei Pari".
Le sessioni del Parlamento hanno attirato a Dublino gran parte della più ricca élite anglo-irlandese, soprattutto perché spesso coincidevano con la stagione sociale irlandese , da gennaio al giorno di San Patrizio , il17 marzoe che il Lord Luogotenente ha presieduto con grande pompa i balli ufficiali e i ricevimenti negli appartamenti del Viceré del Castello di Dublino . I principali colleghi, in particolare, si sono riversati a Dublino, dove hanno soggiornato in enormi palazzi riccamente decorati originariamente nel nord di Dublino, in seguito in nuove residenze in stile georgiano intorno a Merrion Square e Fitzwilliam Square . La loro presenza a Dublino, così come quella dei tanti servi che li accompagnavano, stimolava regolarmente l'economia della città.
Nel 1801, il Parlamento irlandese fu abolito, quando l' Atto di Unione creò il Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda , unendo i parlamenti britannico e irlandese in un unico parlamento del Regno Unito .
L'unione è stata il risultato di una serie di tensioni sorte nelle relazioni anglo-irlandesi. Nel 1798, l'autorità britannica in Irlanda era stata scossa dal tentativo di rivolta della United Irish Society . La crisi generata dalla follia di re Giorgio III creò anche tensioni, perché il parlamento di ciascuno dei due paesi aveva teoricamente il diritto di nominare un reggente, senza essere obbligato a scegliere lo stesso. La situazione fu risolta, tuttavia, quando entrambi nominarono il Principe di Galles .
Di fronte a queste tensioni, il governo britannico ha deciso che i rapporti tra Gran Bretagna e Irlanda dovevano essere radicalmente modificati. Costituzionalmente, era necessario che l'atto di unione fosse approvato dai due parlamenti prima di diventare una legge. Il Parlamento irlandese è stato quindi invitato a votare per il proprio scioglimento.
Dopo un primo fallimento, il Parlamento irlandese ha approvato la legge, grazie alla corruzione di un gran numero di parlamentari e Lord, a cui sono stati concessi pari di Gran Bretagna e Regno Unito , nonché altri incoraggiamenti. Dopo un incontro finale il15 gennaio 1800, il Regno d'Irlanda e il suo Parlamento hanno cessato di esistere 1 ° gennaio 1801. È stato l'ultimo organo legislativo nella storia irlandese ad avere il potere di legiferare su tutta l'isola irlandese.
Una parte dell'accordo prevedeva la concessione dell'emancipazione cattolica , cioè l'abolizione di tutte le leggi discriminatorie contro il cattolicesimo e le credenze diverse da quella della Chiesa ufficiale d'Irlanda . Tuttavia, dopo l'Unione, il re Giorgio III ha bloccato questa emancipazione, sostenendo che era in conflitto con il suo giuramento di incoronazione per difendere la fede protestante. L'emancipazione fu finalmente ottenuta nel 1829.
Negli anni 1830 e 1840, il leader nazionalista Daniel O'Connell condusse una campagna infruttuosa per l'abrogazione dell'Atto di Unione e il ripristino del "Parlamento Grattan". Coloro che hanno sostenuto l'abrogazione hanno insistito sul fatto che ai cattolici sarebbe stato concesso il diritto di sedere in questo Parlamento restaurato.