Un ordine professionale è un'organizzazione che riunisce, in un dato territorio, tutti i membri della stessa professione, professione che può essere esercitata generalmente in modo liberale, e che garantisce una forma di regolamentazione della professione in questione.
A differenza di un sindacato o di un'associazione professionale, l'appartenenza all'ordine professionale non è una facoltà ma un obbligo per il professionista, essendo l'iscrizione all'ordine condizione necessaria per l'esercizio della professione.
I più antichi ordini professionali sono i bar che sono stati creati nel XVII ° secolo . Gli ordini medici sono più recenti, ma la creazione dell'Ordine dei medici in Francia nel 1940 è il culmine di cinquant'anni di richieste . Quello del Belgio è stato creato nel 1938 mentre la sua controparte del Quebec, il Collège des médecins du Québec (CMQ), risale al 1847.
Un ordine professionale è una persona giuridica di diritto privato incaricata di una missione di servizio pubblico, costituita da una legge che ne definisce la funzione pubblica e da un decreto attuativo adottato dal Consiglio di Stato che le conferisce lo status.
Sotto la pressione dell'Organizzazione mondiale del commercio , trasmessa dall'Unione europea , molte libere professioni tendono a essere deregolamentate, essendo viste come ostacoli al libero scambio e alla concorrenza. In cambio, molti gruppi di pressione propongono che determinate professioni siano controllate da un ordine professionale allo scopo di una migliore protezione del pubblico. Inoltre, alcune associazioni professionali rivendicano lo status professionale al fine di dimostrare la propria professionalità e distinguersi dalle professioni non vigilate dal sistema professionale.
Un ordine professionale può esercitare le seguenti missioni:
Un ordine non è un'unione. Non sono in opposizione ma si completano a vicenda. Mentre il sindacato difende gli interessi esclusivi dei professionisti, il Consiglio dell'Ordine difende gli interessi della professione. Quest'ultimo può ad esempio, nella formazione disciplinare, sanzionare un professionista che abbia adottato un comportamento contrario agli interessi della professione, cosa che non è assolutamente il caso dei sindacati. Anche e soprattutto, il consiglio dell'ordine ha prerogative di potere pubblico che gli consentono in particolare di prendere decisioni amministrative, a differenza dei sindacati i cui poteri sono di diritto strettamente privato.
Nella provincia canadese del Quebec, un organo superiore sovrintende al corretto funzionamento di ciascuno degli ordini: l' Office des professions du Québec .
In Francia, diverse professioni sono regolate da una struttura ordinale.
Ordini delle professioni legali e giudiziarie:Nella provincia del Quebec , Canada , il Quebec Professional Code disciplina 46 ordini professionali e 54 professioni, che sono governate dall'Office des professions du Québec (OPQ). La loro missione fondamentale è la tutela del pubblico, vigilando sull'esercizio di una o più professioni. Inizialmente adottato nel 1973, questo codice è stato più volte modificato per adeguarsi ai cambiamenti nella fornitura di servizi professionali. Al 31 marzo 2016, l'OPQ ha riunito 385.205 professionisti del Quebec, il 39% dei quali erano uomini e il 61% donne. L'Ordine degli Infermieri (OIIQ) contava quindi 74.206 membri, l'Ordine degli Ingegneri (OIQ) 62.068 membri e l'Ordine dei Dottori Commercialisti (OCPAQ) 37.963 membri.
Vedi gli articoli: Office des professions du Québec e Code des professions du Québec .