La Guinea d'Oro risaliva alla città di Ceuta da carovane trans-sahariane e beneficiava gli arabi.
Dopo la presa della città di Ceuta (nel 1415 ) i portoghesi effettuarono un'esplorazione sistematica delle coste occidentali dell'Africa che erano totalmente sconosciute alle potenze marittime europee oltre Capo Bojador . Inizialmente, questa esplorazione ha avuto luogo sotto la guida del principe Henry, che doveva essere soprannominato Henry the Navigator .
Nel 1460 , i portoghesi raggiunsero il Golfo di Guinea e vi recuperarono gran parte del commercio, compreso quello dell'oro dalle miniere locali di Bambouk , Bouré e Lobi che era nelle mani degli arabi.
I portoghesi furono in grado di ricavare profitti colossali da questo commercio, poiché l'oro era particolarmente scarso in Europa a quel tempo.
Nei primi anni del XVI ° secolo, il metallo prezioso dalle miniere della Guinea ha assicurato le trimestre i ricavi della corona portoghese che è considerevole .