Octodon
Regno | Animalia |
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Ramo | Accordi |
Classe | Mammalia |
Ordine | Rodentia |
Sotto-ordine | istricomorfo |
Infraordine | istricognati |
Famiglia | Octodontidae |
Il Degu ( Degu ) è un genere che comprende diverse specie di piccoli roditori della famiglia degli Octodontidae incontrati nelle Ande , principalmente nelle montagne del Cile . Solo la specie Octodon degus , comunemente chiamata “ degus ” o degus cileno nei negozi di animali, viene allevata come animale da compagnia o da laboratorio.
Questo genere fu descritto per la prima volta nel 1832 dallo zoologo britannico Edward Turner Bennett (1797-1836).
Secondo ITIS (14 marzo 2017) e Mammal Species of the World (versione 3, 2005) (14 marzo 2017) :
Sono Octodontidi di medie dimensioni. La loro lunghezza totale varia tra 200 e 390 mm con una coda che misura tra 81 e 170 mm e rappresenta dal 70 all'80% della lunghezza testa + corpo. Il colore del mantello è grigiastro, o opaco con riflessi arancioni, e vira al giallo crema sul ventre. La coda, portata leggermente ricurva, è dello stesso colore del corpo. Termina con un ciuffo di peli neri, più o meno importanti a seconda della specie. Le orecchie sono piuttosto grandi e sporgono ampiamente dalla testa, tranne che in O. pacificus . Gli arti inferiori sono adatti al salto, con cuscinetti antiscivolo sulle piante delle zampe. Le zampe anteriori hanno quattro dita artigliate, più una quinta poco sviluppata con unghia. Il glande del pene è caratterizzato da un numero variabile di punti, 5 o più, su ciascun lato.
La parola "octodon" deriva dal latino octo , otto, con riferimento ai loro denti, molari e premolari aventi la forma di un 8.
Sono mammiferi roditori, sia notturni che diurni.
I degus sono principalmente erbivori folivori . La loro dieta varia in base al ciclo annuale della vegetazione. Il riassorbimento dei loro escrementi ( coprofagia ) si pratica durante le fasi di riposo. Questo fornisce loro un supplemento nutrizionale grazie alla fermentazione microbica che avviene nel cieco e ottimizza la digestione delle fibre nei periodi di scarsità.
Questi animali sociali scavano una tana costituita da una serie di cunicoli dove vivono in gruppi composti da entrambi i sessi.
Allo stato naturale, tutte le specie di octodon vivono nelle Ande , principalmente nelle montagne del Cile , la maggior parte delle quali sono endemiche , ad eccezione di alcune popolazioni nella vicina provincia di Neuquén , in Argentina . Si trovano tra 0 e 1.800 m di altitudine.
Octodon bridgesi (in inglese Bridges's Degu ) e Octodon pacificus rientrano nella lista non esaustiva di animali veramente in pericolo di estinzione (fornita dalla IUCN ).
Octodon degus e Octodon lunatus (in inglese Degu dai denti di luna ) sono nell'elenco non esaustivo degli animali di Least Concern LC (fornito da IUCN ).
Solo Octodon degus , chiamato in pet degu Chile o semplicemente "Degu" è commercializzato come animali domestici , o come NAC