Nusantara è il termine con cui gli indonesiani si riferiscono al loro arcipelago . L'aggettivo è Nusantarian (ne).
Questo nome deriva dal Pararaton , un poema epico giavanese scritto nel XVI ° secolo, in cui egli si riferisce a "le altre isole [Java]." Questa poesia dice:
che può essere tradotto da:
Gajah Mada era il primo ministro del re Hayam Wuruk di Majapahit nell'isola di Giava orientale (regnò 1350-1389).
Si noti che il testo cita toponimi , molti dei quali sono ancora in uso oggi:
La parola nusantara è formata su nusa , che significa " isola " in molte lingue dell'arcipelago (così come in malgascio , nella forma ficcanaso , per pronunciare "nousse"). Gli indonesiani gli hanno dato una nuova etimologia spiegando che la seconda parte del nome è antara , parola di origine sanscrita che significa "tra", e che il significato di Nusantara è quindi "inter-isole", cioè - cioè "arcipelago ".
Poco dopo l'indipendenza dalla Repubblica di Indonesia all'inizio degli anni Cinquanta, fu adottata da intellettuali e studiosi di tutto il mondo malese come sostituto, prima di " malayo-polinesiano " e poi di " austronesiano ", usato dagli autori occidentali. Fin dall'inizio, il termine ha assunto anche un significato un po 'più ampio poiché non si trattava solo di designare le lingue ma anche la civiltà. Successivamente, molti finirono addirittura per usarlo anche per designare i popoli oi paesi così interessati.
Il termine nusantara (o "Nousantarien") e suoi derivati è utilizzato da alcuni specialisti del mondo malese , in particolare in Francia nel gruppo Archipel. Per giustificare l'uso di questa parola, vengono avanzati i seguenti argomenti:
Detto questo, i principali argomenti che possono essere opposti a "Nusantarian" sono:
Il termine “malayo-polinesiano” sembra tornare in uso, soprattutto in linguistica (vedi le lingue malayo-polinesiane ). Quanto all ' " austronesiano ", è ormai accettato a livello internazionale, a cominciare dalle autorità taiwanesi , che quasi ogni anno organizzano un "festival austronesiano" nella città di Taitung , ma questo designa un gruppo molto più ampio che si estende in tutta l'area. Del Pacifico e Oceani indiani con l'eccezione delle isole più grandi: Nuova Guinea (compresa la parte occidentale ancora inclusa nell'insieme Nusantarian / Indonesiano), Australia , Nuova Zelanda e le isole minori circostanti ad esse annesse.