Nobilis è un gioco di ruolo fantasy urbano americano creato da Jenna K. Moran (accreditato come R. Sean Borgstrom) e pubblicato da Pharos Press nel 1999. I giocatori assumono il ruolo dei "poteri sovrani" chiamati Nobilis. Ogni Noble è la personificazione di un concetto o parte della realtà come Tempo, Morte, Mobili o Cospirazione. A differenza della maggior parte dei giochi di ruolo, Nobilis non usa i dadi.
Nobilis trae ispirazione da molte fonti, comprese le mitologie cristiane e nordiche , aggiungendo molti dettagli originali. La Prosaic Land del gioco corrisponde con alcune varianti al nostro mondo: è il riflesso distorto della vera realtà del Mythical World, un mondo animista dove ogni cosa ha il suo spirito. Il mondo mitico è piatto e risiede da qualche parte tra i rami del frassino universale, Yggdrasil . Questo trasporta innumerevoli altri mondi; alla sua sommità si trova il Paradiso , sorgente di ogni bellezza, al quale hanno accesso solo gli Angeli ; alle sue radici c'è l' Inferno , la fonte di ogni corruzione. Intorno a Yggdrasil c'è il Misterioso Muro, che segna i limiti della Creazione.
Ogni frammento di realtà, concetto o classe di oggetti è incarnato da un potere quasi divino, un Imperatore. Ognuno di essi rappresenta e governa uno o più domini, sui quali ha generalmente un ampio controllo. Gli Imperatori sono impegnati in una lotta mortale contro i Tormentatori, terribili entità provenienti da oltre il Misterioso Muro, il cui obiettivo è distruggere la realtà. Questa guerra, la Valde Bellum , occupa l'attenzione degli Imperatori nel Mondo degli Spiriti. Per proteggere la Terra e altri mondi dagli attacchi diretti dei Tormentatori, gli Imperatori collocano un frammento della loro anima all'interno di un essere umano (o occasionalmente, un animale o un oggetto), creando un Nobilis. Ogni Nobilis rappresenta uno dei Domini del proprio Imperatore; una Familia Caelestis riunisce i Nobilis legati allo stesso Imperatore, fedeli ad esso e tra loro. Allo stesso modo, un Imperator protegge il proprio corpo fisico creando un Santuario, una sorta di universo parallelo di dimensioni e aspetto variabili, connesso alla Terra e riflesso della propria natura: dai danni inflitti al Dominio dell'Imperatore influenzerà il suo Santuario.
L'Imperator Lord Entropy, a capo del Consiglio dei Quattro incaricato di governare la Terra, sovrintende alle azioni dei Nobilis e impone loro il suo Codice Fidelitatis , composto da cinque leggi. La prima e più restrittiva è la Legge dell'Anemone: "Non amerai". Ironia della sorte, un Nobilis può creare un'ancora, cioè un essere umano su cui può prendere il controllo; ma per creare un tale collegamento, i Nobilis devono amare o odiare l'umano in questione.
I fiori hanno un significato speciale per i Nobilis e i loro Imperatori. Secondo l'universo di gioco, gli Angeli li usavano come strumento per controllare e diffondere il loro potere durante la creazione del mondo. Ogni Nobilis e Imperator ha uno stemma con fiori associati, che sono spesso usati nei loro riti magici. Allo stesso modo, il Game Master è chiamato Divine Hollyhock, un fiore che rappresenta la vanità e l'ambizione.
A differenza della maggior parte dei giochi di ruolo, Nobilis non utilizza dadi o altri generatori di possibilità per determinare il risultato delle azioni dei giocatori. Si basa su un sistema di punti Miracolo da spendere per compiere determinate azioni; questi non falliscono quasi mai. Invece di concentrarsi sul successo o meno delle azioni, la narrazione enfatizza le conseguenze di queste. Poiché uno scontro fisico tra Nobilis è molto costoso in Miracle Points, e un Nobilis può facilmente spazzare via un gran numero di umani contemporaneamente, il lato sociale del gioco di ruolo è incoraggiato. Nonostante l'apparente onnipotenza dei personaggi, in realtà devono considerare le implicazioni di tutte le loro azioni, così come le reazioni di altri Nobilis e Imperatori che potrebbero aver turbato.
Ogni personaggio ha 4 attributi, da cui vengono calcolati i costi di ogni Miracolo:
Ogni attributo ha un numero di Miracle Point associati.
La creazione del personaggio in Nobilis dà al giocatore un controllo insolito sull'ambiente circostante. I giocatori hanno un considerevole spazio di personalizzazione quando creano il proprio avatar e possono inoltre creare il proprio Imperator e Sanctuary. Inoltre, ogni Nobilis ha un'Affiliazione, ovvero una filosofia generale seguita dal personaggio, nonché un insieme di Limiti e Restrizioni. Questi vincoli consentono al personaggio di recuperare punti Miracolo durante il gioco.
La prima edizione è stata stampata su richiesta da Pharos Press nel 1999, con illustrazione di copertina di Alphonse Mucha .
La seconda edizione è stata stampata nel 2002 da Hogshead Publishing . Quando la casa editrice chiuse nel 2003 , i diritti sull'opera furono restituiti all'autore e furono presi accordi con Guardians of Order per pubblicare la seconda edizione.
Il libro è un bellissimo libro , prodotto da Headless Hollow , con un segnalibro a nastro. Si chiama "Great White Book" dai giocatori. Presenta illustrazioni in bianco e nero a tutta pagina, incluse alcune di Charles Vess e Michael Kaluta . Numerosi Borgstrom microfictions completano margini del libro.
L'edizione francese è stata pubblicata da 2d Sans Faces nel 2002. Per ragioni di disponibilità di spazio, lo scenario incluso nell'edizione originale è stato sostituito da un nuovo scenario creato per l'occasione, incentrato sui media intorno a un Obsessed Sanctuary. Alla fine del 2002 è stata pubblicata una schermata di gioco , intitolata Perfidie , con un opuscolo che includeva gli errata e lo scenario dell'edizione originale.
La terza edizione del gioco è prevista, nella sua versione originale, per l'inizio del 2011.
Nobilis ha ricevuto nel 2002 il Golden Grog , assegnato dalla Galactic Gamer Guide .