Il Nuovo Catalogo Generale di Nebulose e Ammassi di Stelle o NGC (in francese " Nuovo catalogo di nebulose e ammassi stellari ") è uno dei cataloghi astronomici più conosciuti nel campo dell'astronomia amatoriale con il catalogo di Messier .
Contiene 7.840 oggetti del cielo profondo (principalmente galassie , ma anche altri tipi) elencati da John Dreyer fino al 1888, quando il catalogo fu pubblicato per la prima volta nelle Memoirs of the Royal Astronomical Society . Questo catalogo è una revisione e un'estensione del Catalogo generale di John Herschel , pubblicato nel 1864, al quale apporta molti miglioramenti. Dreyer ha classificato gli oggetti nell'NGC in base alla loro ascensione retta , il che consente di dedurre il periodo migliore dell'anno per osservarli. La linea di origine dei numeri NGC è la linea di ascensione diritta di 0 ore (che passa vicino al confine tra le costellazioni di Pegaso e Andromeda ). Pertanto, l'oggetto NGC 1 è a 0 ore di ascensione retta ei numeri degli oggetti NGC vanno in ordine crescente verso le ascensioni rette crescenti, cioè verso est. Nonostante la difficoltà di osservazione che alcuni di questi oggetti presentano, l'NGC è molto popolare non solo tra i dilettanti, ma anche tra i professionisti che hanno così accesso agli oggetti più accessibili del cielo profondo - molti oggetti NGC hanno così fatto oggetto di in -studio approfondito. Tuttavia, questo catalogo conteneva ancora molti duplicati e imprecisioni ed è stato quindi sostituito dal RNGC ( Revised New General Catalogue ), compilato da Sulentic e Tifft (1973).
John Dreyer avendo continuato le sue indagini dopo la pubblicazione del NGC, presentò nel 1895 e nel 1908 (versione ingrandita) un catalogo complementare di 5.386 oggetti, il catalogo IC ( Index Catalog I e II), che riportava il numero di oggetti elencati da Dreyer a oltre 13.000. Gli oggetti dei cataloghi NGC e IC originali furono finalmente parzialmente corretti nel 1988 (esattamente un secolo dopo il catalogo NGC originale) da Roger Sinnott per formare il catalogo NGC 2000.0 che è in uso oggi. Un altro progetto di bonifica NGC e IC è il progetto NGC / IC. La correzione più completa di NGC e IC è stata effettuata da Wolfgang Steinicke , ex collaboratore del progetto NGC / IC: questa versione è utilizzata da molti sistemi di controllo computerizzati del telescopio e il suo ultimo aggiornamento è stato pubblicato il 2 febbraio 2021.
La costellazione in cui si trovano gli oggetti è tra parentesi.