Il nervo buccale è un ramo del nervo mandibolare (V3), che a sua volta ha origine dal nervo trigemino (V).
Passa tra le due teste del muscolo pterigoideo laterale che innerva, e quindi corre, con l'arteria buccale, alla superficie del muscolo buccinatore innervato dal nervo facciale perché è un muscolo mimico. Il nervo orale è anche responsabile della sensibilità del vestibolo orale.