Il trofeo NBA Sportsmanship Award viene consegnato al giocatore "che rappresenta al meglio i valori dello sport da campo, del comportamento etico, del fair play e dell'integrità". Ognuna delle trenta squadre NBA designa uno dei suoi giocatori per partecipare all'elezione di questo trofeo. Tra questi trenta candidati, uno per ogni divisione NBA viene selezionato dalla giuria degli ex vincitori di questo trofeo. Alla fine della stagione regolare, tutti i giocatori NBA votano per il vincitore.
Vengono assegnati undici punti per ogni primo posto ottenuto, nove punti per un secondo posto, sette punti per un terzo posto, cinque punti per un quarto posto, tre punti per un quinto posto e un punto per un sesto posto. Il giocatore con il maggior numero di punti, in base al numero di primi posti, è designato il vincitore del trofeo. Riceve quindi il trofeo Joe Dumars , il primo vincitore del trofeo. Viene assegnato dalla stagione 1995-1996 .
Solo Grant Hill , Jason Kidd , Kemba Walker e Mike Conley, Jr. hanno vinto il trofeo più di una volta. Tre giocatori dei San Antonio Spurs hanno vinto ( Avery Johnson , David Robinson e Steve Smith ) e due giocatori dei Seattle SuperSonics hanno vinto ( Hersey Hawkins e Ray Allen ).
| ^ | Giocatore ancora attivo in NBA |
| * | Eletto nella Basketball Hall of Fame |
| Nome (X) | Numero di volte che il giocatore ha vinto questo trofeo |