Il cruciverba New York Times è un gioco di parole crociate contenuto in ogni edizione del quotidiano statunitense The New York Times . Il gioco appare anche in altri 300 quotidiani regionali nordamericani, attraverso un processo di vendita e distribuzione noto come " syndication ". I cruciverba sono solitamente progettati da verbicrucists indipendenti , con la persona responsabile della loro selezione è Will Shortz , creatore di cruciverba quotidiani dal 1993 .
Sono apparsi per la prima volta nel 1942, poco dopo l' attacco a Pearl Harbor , per distrarre i lettori dalle notizie sulla seconda guerra mondiale .
I cruciverba del New York Times appaiono in ordine cronologico di difficoltà su scala settimanale, con i puzzle più facili che compaiono il lunedì e i più difficili il sabato . La griglia della domenica non è la più difficile ma la più ampia; Appare sul New York Times Magazine ed è considerata un'icona della cultura americana. È generalmente di difficoltà equivalente alla griglia del giovedì . La dimensione della griglia del giorno della settimana è di 15 per 15 celle, la griglia del fine settimana è generalmente di 21 per 21 celle o 23 per 23 celle; nel 1999, in occasione del passaggio al nuovo millennio , è stata pubblicata un'edizione speciale di più griglie di 25 scatole per 25 scatole, di diversa difficoltà .
Nel documentario Wordplay of Patrick Creadon pubblicato nel 2006, il presidente degli Stati Uniti Bill Clinton afferma di essere un fan di Will Shortz e dei cruciverba che ha scritto per il New York Times .
C'è una comunità di fan e appassionati di cruciverba del New York Times che elenca i dati statistici relativi ai suoi puzzle. Il sito XWORD INFO , ad esempio, registra, elenca e mette in linea numerosi dati statistici, curiosità, record relativi ai cruciverba del quotidiano americano. Tra i record pubblicati possiamo citare:
La notorietà di alcune griglie notevoli ha superato la cerchia degli appassionati di cruciverba. Il cruciverba più famoso, e probabilmente uno dei più eccezionali, è quello del professore di matematica Jeremiah Farrell , apparso nell'edizione del5 novembre 1996, il giorno delle elezioni presidenziali statunitensi che hanno contrapposto il democratico Bill Clinton al repubblicano Bob Dole . La griglia, citata nel documentario Wordplay e nel libro The Crossword Obsession di Coral Amende, fu citata in alcuni telegiornali dell'epoca. La particolarità di questa griglia è che una delle definizioni orizzontali aveva due possibili risposte, CLINTON o BOB DOLE, a seconda del vincitore delle elezioni. Tutte le definizioni verticali che lo incrociavano avevano due possibili risposte e funzionavano indipendentemente dalla risposta orizzontale: ad esempio, la risposta alla definizione "animale nero di Halloween" poteva essere CAT o BAT (pipistrello). La risposta alla definizione "parola francese 101" potrebbe essere LUI o SÌ.