Monorotaia di Seattle
| Monorotaia di Seattle | |
 Veicolo e stazione nel 2018. | |
| Situazione | Seattle ( Washington ) |
|---|---|
| Tipo | monorotaia |
| Entrata in servizio | 24 marzo 1962 |
| Lunghezza della rete | 1,5 km |
| Linee | 1 |
| Stazioni | 2 |
| presenze | 2 milioni / anno |
| Proprietario | Città di Seattle |
| Operatore | Servizi della monorotaia di Seattle |
| Sito web | https://www.seattlemonorail.com/ |
| Velocità massima | 72 chilometri all'ora |
La Monorotaia Seattle è una monorotaia aerea a ferro di cavallo situata a Seattle nello stato di Washington negli Stati Uniti . La prima monorotaia negli Stati Uniti, è stata inaugurata il24 marzo 1962nell'ambito dell'Esposizione Universale del 1962 , collega il Seattle Center al Westlake Center su una distanza di 1,5 km senza alcuna fermata intermedia. Dal 2003 la monorotaia è stata classificata dalla città come monumento storico.
Storia
Il governo della città di Seattle iniziò a pianificare la sua seconda Fiera Mondiale nel 1955 per celebrare il 50° anniversario dell'Esposizione Alaska-Yukon-Pacifico del 1909. La Seattle Transit Commission ordinò uno studio per una monorotaia tra il centro di Seattle e la zona fieristica proposta nel 1958, dopo aver ascoltato le proposte da operatori privati che hanno offerto anche a New Orleans e Houston i propri sistemi. Inizialmente è stato offerto un anello di 8 km tra il quartiere fieristico e il centro città, ma la monorotaia è stata successivamente ridotta a un percorso di 1,9 km sulla 5th Avenue che collega gli hotel del centro alla zona fieristica che costerebbe 5,4 milioni di dollari per la costruzione.
La Seattle Transit Commission indisse una gara per la progettazione e la costruzione della monorotaia nel dicembre 1958, ricevendo proposte dalla Lockheed Corporation , dalla St. Louis Car Company, dalla General Monorail di San Francisco e dalla società tedesca Alwac International (filiale di Alweg), che aveva iniziato l'installazione della monorotaia Disneyland in California . Nell'aprile 1959, la Seattle Transit Commission scelse Lockheed per costruire il sistema, lungo la 5th Avenue da Pine Street al Fairgrounds. Il design di Lockheed prevedeva tre treni aerodinamici che ricordavano gli aerei di linea. La monorotaia è stata vista come il fulcro della mostra e come un catalizzatore per il futuro sviluppo di un sistema di trasporto rapido in tutta la città. Lockheed avviò le trattative finali con la città e gli organizzatori della mostra alla fine del 1959, ma la Commissione perse interesse per il sistema dopo che l'Esposizione Universale fu ridotta a sei mesi invece dei diciotto mesi originali. . Il finanziamento del sistema stava diventando incerto. Alwac International, che aveva stimato che sarebbe costato $ 3,5 milioni per installare il loro sistema di monorotaia Alweg , ha presentato una proposta nel febbraio 1960 per finanziare e costruire il progetto a proprie spese. La società avrebbe raccolto le entrate dalle concessioni della monorotaia e del terminal, oltre a un supplemento sui biglietti, e avrebbe consegnato il sistema al governo della città se il costo totale di $ 3,5 milioni fosse stato rimborsato. Lockheed ha rinunciato al progetto a favore di Alwac e della società di ingegneria francese Safege . Il comitato direttivo dello spettacolo riprese le trattative abbandonate dalla Seattle Transit Commission e firmò un contratto preliminare di costruzione con Alwac il 20 maggio 1960. Con un costo rivisto di $ 4,2 milioni per ospitare treni e stazioni più grandi, il contratto definitivo di costruzione e gestione fu firmato il 13 maggio 1961.
La costruzione della monorotaia è iniziata nel aprile 1961. La costruzione dei pali e l'installazione delle travi ha richiesto circa otto mesi in totale. I treni iniziano i loro test all'inizio di marzo 1962. La monorotaia è stata aperta al pubblico per il suo viaggio inaugurale su24 marzo 1962, poi ufficialmente il 19 aprile, due giorni prima dell'inizio dell'Esposizione Universale del 1962 . Durante i sei mesi della mostra ha trasportato 7,4 milioni di passeggeri.
Dopo la mostra, il servizio monorotaia sarà ridotto. Contrariamente alle aspettative, la monorotaia non sarà redditizia. La società di gestione, Century 21 Center, Inc., ebbe problemi finanziari alla fine del 1964 con $ 2 milioni di debiti e iniziò a negoziare un'acquisizione di tutte le operazioni da parte del governo della città, che già possedeva il Seattle Center. I negoziati sono continuati per diversi mesi fino a quando il governo della città ha deciso nell'aprile 1965 di rescindere i suoi contratti con Century 21 e rilevare le strutture. La monorotaia è stata trasferita alla città nel mese di maggio al costo di $ 775.150, di cui $ 414.128 come condono del debito. A causa di queste difficoltà finanziarie, Alwac International si ritirò da Seattle nel 1966.
Alla fine degli anni '60, la monorotaia raggiungeva in media 10.000 passeggeri nei giorni feriali e 14.000 nei fine settimana durante l'alta stagione estiva. Il Seattle Transit System è rimasto l'operatore contrattuale della monorotaia fino al 1 gennaio 1973, quando è stata incorporata dal comune nella Metropolitan Seattle (Metro Transit), l'agenzia di transito della contea.
Nell'ottobre 1986, la vecchia stazione di Westlake Center fu demolita per lavori di ristrutturazione del quartiere. Si discusse poi della sopravvivenza della monorotaia, poi il comune decise di mantenerla e ricostruire una nuova stazione. Il nuovo terminal della monorotaia Westlake Center è stato aperto il 25 febbraio 1989 per servire direttamente il nuovo centro commerciale. La monorotaia ha beneficiato per l'occasione di importanti lavori di ristrutturazione che hanno compreso anche miglioramenti agli impianti elettrici, oltre a lavori su entrambi i treni.
Caratteristiche
La monorotaia a travi a cavalletto è completamente rialzata e utilizza una serie di 68 colonne di supporto cave che si trovano fino a 9,1 m sopra il livello stradale. I due binari paralleli sono portati su travi in calcestruzzo precompresso lunghe circa 21 m, alte 1,5 m e larghe 0,91 m. La base operativa e di manutenzione del sistema si trova sotto le piattaforme del terminal del Seattle Center.
Il sistema ha due treni in alluminio, chiamati "Blue Train" (originariamente Spirit of Seattle) e "Red Train" (originariamente Spirit of Century 21) a causa della loro verniciatura originale. Ciascuno di essi è assegnato a una singola corsia nei due sensi di marcia. Costruiti nel 1962 per Alweg presso lo stabilimento Linke-Hofmann-Buschen (Germania Ovest), da allora sono rimasti in servizio sulla linea, subendo un'importante ristrutturazione nel 2008 e nel 2009. Ogni treno misura 37 m di lunghezza, 3,12 m di larghezza e 4,3 m. alta m, con giunti snodati tra le sezioni. I treni hanno ciascuno 124 posti e una capacità di 250 passeggeri, con un flusso massimo stimato di 6.000 passeggeri all'ora. I treni hanno anche rampe di fuga integrate per trasferire i passeggeri tra i treni se vengono fermati fuori dalle stazioni. Ogni treno scorre su un treno di 64 pneumatici in gomma disposti in otto carrelli: 16 sono pneumatici portanti disposti a coppie sulla sommità della trave e hanno un diametro di 100 cm, gli altri 48 pneumatici servono per guidare il treno sul lato della trave e hanno un diametro di 66 cm.
Il sistema è stato progettato per la guida automatizzata, ma i treni sono controllati da operatori che utilizzano un joystick e monitor LCD che visualizzano informazioni tecniche.
I treni di solito viaggiano senza alimentazione per la seconda metà del viaggio e passano ai freni dinamici quando si avvicinano a una stazione. Il sistema utilizza una terza rotaia per l'elettrificazione, con 700 volt CC che alimenta otto motori elettrici. I treni erano originariamente in grado di viaggiare a velocità fino a 97 km/h, ma da allora sono stati ridotti a 72 km/h per le normali operazioni.
Durante il rigido inverno, i treni depositano sui binari sostanze chimiche antigelo e sale per consentire velocità normali.
operazione
La monorotaia corre lungo la 5th Avenue tra il Seattle Center e il Westlake Center nel centro di Seattle, senza fermate intermedie.
Nel 1994, Metro Transit (in seguito King County Metro), l'agenzia di transito della contea, e il Seattle Center sono stati sostituiti come operatore della monorotaia da una società privata, che ha firmato un contratto decennale con la città, rinnovato l'ultima volta nel 2014.
La monorotaia non riceve fondi di funzionamento da fonti pubbliche, con costi coperti da tariffe e sussidi federali. Il sistema genera un profitto, che viene condiviso tra l'imprenditore e il governo della città.
La monorotaia è una grande attrazione turistica, ma opera anche come un regolare servizio di transito con treni ogni dieci minuti che viaggiano fino a 16 ore al giorno.
Il servizio ha due orari stagionali, con i treni in autunno e in inverno (da settembre a maggio) dalle 13:00 alle 14:00 tutti i giorni dal lunedì al sabato, fino alle 23:00. il venerdì e il sabato e la domenica alle 12:00, fino alle 21:00. L'orario estivo viene utilizzato da maggio a settembre e prevede treni feriali che operano per 16 ore e treni del fine settimana per 15 ore, con servizio giornaliero che termina alle 23:00.
La monorotaia di solito opera con un treno per binario e l'intero viaggio dura circa due minuti.
La monorotaia trasporta attualmente 2 milioni di passeggeri all'anno, una media di 4.780 passeggeri nei giorni feriali e 7.536 passeggeri nei fine settimana.
incidenti
Il 31 maggio 2004, sul treno blu è divampato un incendio mentre trasportava a bordo 150 persone, otto delle quali lievemente ferite. I passeggeri sono stati evacuati utilizzando il treno rosso, che è tornato al terminal del Seattle Center, e tramite scale dispiegate dai vigili del fuoco di Seattle. L'incendio è stato causato da un albero di trasmissione che si è rotto e danneggiato un pattino del collettore, provocando un corto circuito. Il treno rosso è entrato in servizio il 16 dicembre, mentre il treno blu è tornato il 2 maggio 2005, dopo ampie riparazioni.
Durante il mezzo secolo di servizio del sistema si sono verificati diversi incidenti gravi, inclusa una collisione di un treno il 26 novembre 2005 su un binario interlacciato installato durante la ristrutturazione del 1988 vicino al terminal di Westlake Center. Pochi mesi dopo, la monorotaia fu coinvolta in un altro incidente.
Progetti di sviluppo
Diverse agenzie governative e aziende private hanno offerto estensioni al sistema della monorotaia sin dal suo inizio negli anni '60.
Il più importante è stato il progetto della monorotaia di Seattle, fondato da un'iniziativa di voto nel 1997 per costruire una rete a livello cittadino che estendesse la copertura oltre il previsto sistema di metropolitana leggera Link. Il progetto ha incontrato difficoltà finanziarie, comprese le stime dei costi di $ 11 miliardi, prima di essere annullato da un voto della città nel 2005.
Note e riferimenti
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