Minahasa è il nome che designa un insieme di popolazioni nella provincia dell'Indonesia del Nord Sulawesi nell'isola di Celebes che parlano lingue diverse. I seguenti nove gruppi si riconoscono come Minahasa:
Il nome "Minahasa" deriva dalla parola " miahasa " o " minaesa ", che significa "unità". È formato sul verbo Mahasa , "(s ') unir", a sua volta formato sulla parola asa o esa , che significa "uno" (troviamo questa parola in altre lingue austronesiane ). Allude all'alleanza fatta tra i capi: Mandagi, Wahani e Worang da Tombulu, Kalesaran da Tondano, Pelealu e Nangka da Tontemboan e Lengkong da Tonsea, contro il regno di Bolaang Mongondow .
I linguisti chiamano " lingue Minahasan " un gruppo composto dalle seguenti lingue:
Questo gruppo fa parte del ramo delle lingue filippine del ramo malayo-polinesiano delle lingue austronesiane .
Il bantik e il ratahan appartengono a un altro gruppo, chiamato " sangirique ", di questo ramo filippino.
Il ponosakan, vicino alla lingua mongondow , appartiene ancora a un altro gruppo del ramo, chiamato " grande filippino centrale ", a cui appartengono molte lingue delle Filippine , tra cui tagalog e cebuano .
I Babontehu sono gli abitanti dell'isola di Manado Tua , che la tradizione considera il cuore dell'antico regno di Manado.
Possiamo quindi vedere che l'identità Minahasa va oltre il quadro linguistico, poiché riunisce popolazioni le cui lingue appartengono a gruppi linguistici diversi dal ramo filippino.