Regno | Animalia |
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Ramo | Chordata |
Sub-embr. | Vertebrata |
Classe | Mammalia |
Sottoclasse | Prototheria |
Ordine | Monotremata |
Famiglia | Tachyglossidae |
Specie di rango inferiore
Megalibgwilia è un genere estinto di echidna che visse in Australia dal Miocene al Pleistocene prima di scomparire circa 50.000 anni fa. Il genere riunisce le due specie più antichedi echidna.
Il famoso paleontologo Richard Owen è il primo a descrivere il genere Megalibgwilia , che chiamò Zaglossus ramsayi quando fu eretto nel 1884.
In seguito la descrizione di Richard Owen, sulla base di un singolo a sinistra del femore , Megalibgwilia crani sono stati trovati tra gli altri, nelle Grotte di Naracoorte in Sud Australia e la Grotte Wellington nel New South Wales .
A volte descritti come echidna "giganti", hanno in realtà le dimensioni di Zaglossus bruijni , l'echidna dal naso lungo che attualmente vive in Nuova Guinea . Megalibgwilia, tuttavia, aveva avambracci leggermente più lunghi rispetto alla cugina moderna. L'animale era lungo circa 75 cm .
La specie M. robusta del New South Wales è la più antica echidna conosciuta e l'unica risalente al Miocene .
Megalibgwilia era probabilmente un insettivoro , come il moderno echidna dal naso corto , piuttosto che un mangiatore di vermi come gli odierni echidna dal becco ricurvo .
(en) Database di riferimento di paleobiologia : Megalibgwilia Griffiths et al. , 1991