In architettura , il massiccio barlong è un parallelepipedo allungato trasversalmente ("barlong" che significa "allungato trasversalmente") che sormonta l' incrocio del transetto ed è coronato dal campanile .
La caratteristica sagoma dell'abside delle cosiddette maggiori chiese romaniche della Bassa Alvernia ( Francia ) è in buona parte dovuta al massiccio barlong che rafforza lo slancio verticale e la stratificazione dei volumi.
Le principali chiese romaniche dell'Alvernia ( basilica di Notre-Dame-du-Port a Clermont-Ferrand , chiesa di Saint-Austremoine a Issoire , basilica di Notre-Dame d'Orcival , chiesa di Saint-Nectaire e Notre-Dame de Saint-Saturninus , che presentano il tipo completo) e altre chiese minori ( chiesa di St. Julien Chauriat , collegiata di Saint-Victor e Saint Couronne Ennezat per tipo incompleto), sono infatti caratterizzate da un notevole capezzale (in senso lato del termine), a volte chiamato “Piramide d'Alvernia”, costituita da una graduazione di volumi di altezza crescente:
Il graduale innalzamento dei volumi è ulteriormente accentuato dai due tetti a shed del massiccio barlong che fanno da cornice alla nascita del campanile.
In alcuni casi più rari, come nella collegiata di Sainte-Gertrude a Nivelles ( Belgio ), il massiccio barlong fa parte del "massiccio occidentale" o "avancorpo occidentale".
Il massiccio occidentale della collegiata di Sainte-Gertrude (costruita nel periodo tardo romanico, intorno al 1160-1170, sul sito del Westbau del precedente edificio carolingio) è composto da quattro elementi:
A differenza del massiccio del Barlong in Alvernia, che ha due tetti a shed su entrambi i lati dell'origine del campanile, quello di Nivelles è coperto da un semplice tetto a due falde .