| Nascita |
1937 Montgomery |
|---|---|
| Nazionalità | americano |
| Attività | Attivista |
Mary Louise Smith (poi Mary Louise Smith Ware) , nata nel 1937, è una militante afroamericana per i diritti civili negli Stati Uniti . È nota per essere stata arrestata inOttobre 1955, quando aveva 18 anni, a Montgomery , Alabama, per essersi rifiutata di rinunciare al suo posto sotto il sistema di segregazione allora in vigore sugli autobus. È una delle donne arrestate per questo crimine nel 1955 prima che fosse il caso di Rosa Parks . Fu attorno alla figura di Parks che fu organizzato il boicottaggio degli autobus di Montgomery , che iniziò5 dicembre 1955.
Il 1 ° febbraio 1956, Mary Louise Smith era una delle cinque donne citate tra le querelanti nella causa Browder v. Gayle , che ha messo in dubbio la costituzionalità delle leggi segregazioniste dello stato e del sistema degli autobus. Il13 giugno 1956Un comitato di tre giudici della corte distrettuale federale (Corte distrettuale degli Stati Uniti) ha stabilito che queste leggi erano incostituzionali. Questa sentenza è stata confermata13 novembredalla Corte Suprema degli Stati Uniti che ne ha affermato il carattere storico e che, nel dicembre dello stesso anno, ha rifiutato di rivedere la decisione. Il20 dicembre 1956, la Corte Suprema ha ordinato all'Alabama di porre fine alla segregazione degli autobus e il boicottaggio degli autobus di Montgomery è terminato.
Mary Louise Smith è nata a Montgomery, Alabama, in una famiglia cattolica. Lei e i suoi fratelli e sorelle sono stati tutti istruiti e poi si sono diplomati al Saint Jude Institute of Education. È ancora un membro della chiesa di San Giuda oggi, dove è stata battezzata.
All'età di 18 anni, il 21 ottobre 1955, mentre Mary Louise Smith stava tornando a casa sul Montgomery City Bus, le fu ordinato di cedere il suo posto a un passeggero bianco che si era imbarcato dopo di lei. Ha rifiutato di obbedire ed è stata arrestata. È stata accusata di aver rifiutato di obbedire agli ordini di segregazione circa 40 giorni prima dell'arresto di Rosa Parks per motivi simili. Suo padre l'ha fatta uscire di prigione pagando i suoi nove dollari di multa. L'incidente è stato conosciuto per la prima volta solo nella cerchia familiare e nel quartiere di Mary Louise Smith.
Più tardi, in una manifestazione di massa per sostenere un boicottaggio programmato di autobus, uno dei suoi cugini ha discusso il suo caso con gli organizzatori. L'avvocato Fred Gray ha quindi invitato Mary Louise Smith e suo padre a lamentarsi di un'azione legale collettiva per i diritti civili per porre fine alla segregazione razziale sugli autobus urbani, cosa che hanno accettato.
Il 1 ° febbraio 1956, Fred Gray e altri avvocati hanno avviato una causa civile, Browder v. Gayle , nel tribunale distrettuale federale, per contestare la costituzionalità delle leggi sulla segregazione dello stato dell'Alabama e del sistema degli autobus. Mary Louise Smith era una delle cinque denuncianti, che includevano anche Aurelia Browder, Claudette Colvin , Susie McDonald e Jeanette Reese. Quest'ultimo ha archiviato il caso quello stesso mese di febbraio a causa delle intimidazioni. Le donne hanno testimoniato davanti a un comitato di tre giudici e il13 giugno 1956, la corte ha ritenuto che le leggi fossero incostituzionali, in base al principio di uguaglianza davanti alla legge garantito dal quattordicesimo emendamento alla Costituzione degli Stati Uniti .
La città di Montgomery e lo stato dell'Alabama hanno presentato ricorso, portando il caso alla Corte Suprema degli Stati Uniti . Il13 novembre 1956, quest'ultimo ha confermato la sentenza precedente. Il17 dicembre, ha rifiutato la richiesta di revisione della sentenza formulata dal Comune e dallo Stato, e il 20 dicembre, ha chiesto all'Alabama di porre fine alla segregazione sugli autobus. Il boicottaggio degli autobus di Montgomery si è concluso con questa vittoria.
Mary Louise Smith ha sposato un signor Ware, dal quale ha avuto quattro figli, e dal quale è ora divorziata. Mary Louise Smith Ware ha continuato a lavorare per i diritti civili oltre il boicottaggio e il processo. Ad esempio, ha lavorato al servizio della campagna per il diritto di voto, che ha portato al Voting Rights Act del 1965 , e ha partecipato alla marcia su Washington nel 1963. Il figlio di sua sorella Annie si è lamentato nella causa chiedendo la desegregazione di l' YMCA
Mary Louise Smith è attiva con i suoi 12 nipoti e pronipoti. Le piace leggere ed è coinvolta in diverse chiese e club per anziani.
Nel 1995, un giornalista disse a Mary Louise Smith che i leader neri parlavano del suo caso come un test per organizzare un boicottaggio di autobus, ma non l'avevano scelta perché suo padre era stato descritto come un alcolizzato e che non volevano lasciare spazio per qualsiasi motivo per criticare i partecipanti. Mary Louise Smith ha risposto che questo non era vero e che era più infastidita dalle voci stesse che dal fatto che la sua partecipazione fosse trascurata. Vista l'attenzione nazionale che il boicottaggio degli autobus di Montgomery ha suscitato, Rosa Parks è la donna più spesso associata all'evento.
Quando Rosa Parks morì nel Ottobre 2005, Mary Louise Smith Ware, allora 68enne, partecipò al servizio funebre a Montgomery. "Dovevo renderle omaggio, era la nostra modella" ha dichiarato.