La legge della psicologia di base è una legge economica che indica che il valore assoluto del consumo è una funzione crescente del reddito, ma che il consumo cresce meno rapidamente del reddito. Questa legge è stata formulata dall'economista John Maynard Keynes in1936.
Nella sua Teoria generale dell'occupazione, degli interessi e del denaro , Keynes è interessato alla variazione delle spese dell'agente economico in base al suo reddito. Scrive che “la propensione al consumo è una funzione abbastanza stabile e l'ammontare del consumo aggregato dipende essenzialmente dall'ammontare del reddito aggregato” : più il reddito aumenta, più le persone interessate consumano.
Tuttavia, mentre i redditi aumentano rapidamente, il consumo non aumenta altrettanto rapidamente. Una volta raggiunta una certa soglia, infatti, una parte del reddito viene risparmiata . In altre parole, il consumo aumenta con il reddito ma in modo meno proporzionale. Nel breve periodo la propensione media al consumo è sempre maggiore della propensione marginale al consumo.
Questo concetto è considerato vago dagli economisti, a causa dell'imprecisione e della mancanza di modelli di Keynes. Questa vaghezza ha portato gli economisti a utilizzare una funzione di consumo affine piuttosto che la legge psicologica fondamentale.