La legge Le Chapelier , promulgata in Francia il14 giugno 1791, è una legge che vietava qualsiasi raggruppamento professionale, sia esso di commercianti, i "maestri", o di loro operai e apprendisti. Fa parte di un desiderio di liberarsi dai gruppi di pressione che le corporazioni e le corporazioni erano diventate sotto l' Ancien Régime , ma si concentra sulle associazioni dei lavoratori, vietando di fatto i sindacati o altre rivendicazioni collettive.
Questa legge è stata preceduta dal decreto di Allarde del 2 e17 marzo 1791 promulgando la libertà d'impresa e sopprimendo espressamente queste corporazioni in nome della libertà del lavoro e della libera concorrenza.
La legge è designata dal nome dell'avvocato nel Parlamento della Bretagna poi deputato patriottico presso gli Stati Generali Isaac Le Chapelier che ne è l'autore e la presenta all'Assemblea Nazionale. Questa legge vieta il regime generale di esercizio collettivo dei mestieri operai (corporazioni), con tutte le norme sociali specifiche, e di conseguenza il sistema di esenzione per le fabbriche privilegiate e in generale per tutti i mercati contadini.
Nella sua presentazione delle ragioni introduttive all'Assemblea nazionale , Le Chapelier descrive di essere allarmato da un movimento pre-sindacale in cui i lavoratori, riuniti in assemblee " diffuse in tutto il Regno ", cercano di imporre salari minimi al prezzo giornaliero di un lavoratore, e per creare società di soccorso . del comune di Parigi che consente lo sviluppo di queste pratiche. Il suo intervento non lascia dubbi sul vero obiettivo della sua legge: l'associazionismo operaio. Le sue giustificazioni sono immerse nel discorso liberale . Rifiutando gli organi intermedi cari a Montesquieu , e nello spirito della notte del 4 agosto 1789 , il suo discorso afferma: “ Deve indubbiamente essere consentito a tutti i cittadini di riunirsi; ma i cittadini di certe professioni non dovrebbero essere autorizzati a riunirsi per i loro presunti interessi comuni; non c'è più una società nello Stato; c'è solo l'interesse particolare di ogni individuo e l'interesse generale. Non è permesso a nessuno di ispirare ai cittadini un interesse intermedio, di separarli dalla cosa pubblica con uno spirito di corporazione […] Bisogna dunque risalire al principio che è con libere convenzioni da individuo a individuo a fissa il giorno per ogni lavoratore ”. La legge si ispira al Contratto sociale di Jean-Jacques Rousseau , di cui Le Chapelier riprende interi passaggi nella sua presentazione.
Il dibattito che segue è molto breve. Senza contestare la sostanza, l'avvocato di Clermont Jean-François Gaultier de Biauzat (allora a sinistra dell'Assemblea) tenta prima, invano, di rinviare il voto al giorno successivo. È preoccupato che questa legge minacci il diritto dei cittadini di riunirsi e associarsi. Poi lancia uno dei rari temi che sembra interessare questa assemblea: sulla necessità o meno di condannare esplicitamente i “procuratori di Chatelet” che cercano, con le stesse modalità associative, di mantenere il loro monopolio nelle aste sui pignoramenti, contro “ gli altri avvocati che non facevano parte della loro corporazione ”!
La legge segue da vicino il decreto di Allarde del del 2 e17 marzo 1791, sia per i suoi obiettivi che per la sua vicinanza storica. Il decreto Allarde aiuterà anche a stabilire la libertà di esercitare un'attività professionale affermando il seguente principio: " Chiunque sarà libero di esercitare tale mestiere o di esercitare tale professione, arte o mestiere come meglio crede ". Ma la legge Le Chapelier estende in maniera repressiva il decreto di Allarde. Non solo vieta alle assemblee di fissare obiettivi in termini di trattative salariali o di prezzo, ma vieta anche alle autorità pubbliche di tenerne conto e di accettare le loro istanze, o anche di trattare con gli autori di tali petizioni (a meno che non si siano pubblicamente pentiti di esso), il tutto pena la multa di 1.000 sterline e tre mesi di reclusione. I " lavoratori ' incontri, che avrebbe lo scopo di interferire con la libertà che le sovvenzioni costituzione con lavoro industriale saranno considerati come assemblee sediziosi". "(Art. VIII)
La legge contribuisce, con il decreto del 18 agosto 1792, sullo scioglimento dell'Università e delle facoltà di medicina, in nome del libero esercizio della medicina, senza la necessità di aver compiuto studi medici o di avere un diploma, fino alla creazione dei centri di salute delle scuole a Parigi , Montpellier e Strasburgo su4 dicembre 1794.
In linea con i principi della fisiocrazia , questa legge mira a garantire la libertà di impresa e di stabilimento, concepita sui principi della Dichiarazione dei diritti dell'uomo e del cittadino come mezzo per assicurare l'arricchimento della nazione e il progresso sociale.
Eliminando tutte le comunità per l'esercizio collettivo delle professioni , la legge Le Chapelier ha avuto l'effetto di distruggere le corporazioni, le corporazioni e i gruppi di interesse speciale (vedi Broker di piqueur giurato ) distruggendo allo stesso tempo gli usi e costumi di questi corpi. Essa provoca, dai 1.800 ai falegnami, la formazione di leghe di difesa privati chiamati i sindacati , e gli scioperi , sarà sopprimere per la maggior parte del XIX ° secolo . Sebbene siano anche vietati, la legge non impedisce la formazione di veri e propri sindacati dei datori di lavoro. Allo stesso modo, la legge non può impedire l'organizzazione di società di impresa. Inoltre le cooperative di lavoro , sviluppatesi a partire dal 1834 , sono considerate, salvo un breve periodo sotto la Seconda Repubblica , nel 1848 , come coalizioni fino alla legge del24 luglio 1867 sulle società, che ne riconosce la personalità giuridica, includendo un capitolo denominato “Società con Personale e Capitale Variabile”.
Il 12 aprile 1803, la legge sulla regolamentazione del lavoro nelle fabbriche e nelle officine rinnova il bando alle coalizioni operaie. Da parte sua, il reato di coalizione è riaffermato negli articoli 414 e 415 del codice penale del 1810 . Il15 marzo 1849, viene votata una nuova legge contro le coalizioni dei lavoratori e dei datori di lavoro.
D'altra parte, le camere di commercio , anch'esse soppresse per legge, furono ricostituite da Bonaparte il 24 dicembre 1802, ma più come servizi di informazione dello Stato che come organi intermediari.
La legge Le Chapelier è stata abrogata in due fasi il 25 maggio 1864dalla legge Ollivier , che abolisce il reato di coalizione, e dal21 marzo 1884dalla legge Waldeck-Rousseau , che legalizza i sindacati.
Per il filosofo Karl Marx , questa legge che proibisce ai lavoratori di raggrupparsi è un vero e proprio "golpe borghese ". Secondo un'analisi di Steven Kaplan, in The End of Coalitions , se questo approccio è allettante, dovrebbe essere visto come una riflessione "un'espressione di orrore, à la Rousseau, verso queste associazioni intermedie o parziali, che tendevano ad arrogarsi lo spazio vitale e sfidare la superiorità della volontà generale. "
Per il politico francese Jean Jaurès , la legge Le Chapelier è una “legge terribile”.
Per il sociologo Émile Durkheim , questa legge è all'origine della distruzione di un legame sociale nelle società moderne.