| Nome di nascita | William edward john |
|---|---|
| Nascita |
15 novembre 1937 Stati Uniti (Cullendale,Arkansas) |
| Morte |
26 maggio 1968Stati Uniti (Walla Walla, Washington ) |
| Genere musicale | Rhythm and blues |
| anni attivi | Fine anni '50 |
| Etichette | King Records |
Little Willie John (vero nome William J. Woods) è un cantante rhythm and blues americano (15 novembre 1937, Cullendale, Arkansas -26 maggio 1968, Walla Walla, Washington ).
Creatore dello standard Fever , era una delle più grandi voci soul degli anni '50 e dei primi anni '60 , rispetto ai suoi tempi a Sam Cooke e Jackie Wilson .
Proveniente dal gospel , questo giovane nero canta a Detroit nell'orchestra di Paul Williams, dove gli viene dato il soprannome di "Little Willie John" perché era alto 1,63 m. Ha debuttato con i Prize all'età di sedici anni, poi è entrato in King Records dove ha pubblicato il suo primo successo nel 1956, Fever , che sarebbe diventato un classico, raccolto da Peggy Lee e poi da dozzine di artisti dopo di lei. Anche Talk To Me, Talk To Me nel 1958 e Leave My Kitten Alone nel 1959 saranno oggetto di numerosi adattamenti. È spesso accompagnato dagli Upsetters, ex musicisti di Little Richard .
Viene condannato per omicidio intenzionale dopo aver accoltellato qualcuno in una rissa in un bar a Seattle . Fu imprigionato nel penitenziario dove morì due anni dopo di polmonite all'età di trent'anni.
Il piccolo Willie John si è unito alla Rock and Roll Hall of Fame postumo nel 1996 .
Sua sorella Mable John , anche lei cantante, faceva parte dei Raelettes, i coristi di Ray Charles , e registrava per la Motown e la Stax Records .
James Brown gli ha dedicato un album tributo l'anno della sua morte: Thinking of Little Willie John ... And a Few Other Nice Things .