L' Arena Football League (AFL) è stata fondata nel 1987 per gestire e ospitare un campionato di calcio indoor americano negli Stati Uniti . Fondato da Jim Foster, è il terzo campionato di calcio professionistico più antico del Nord America, dopo la Canadian Football League (CFL) e la National Football League (NFL). Nella sua storia (fino alla stagione 2019) l'hanno guidata otto commissari.
Nato e cresciuto in Iowa City in Iowa Foster è laureato presso l'University of Iowa nel 1972. E 'fondatore nel 1974 e direttore generale della squadra di calcio campionati minori Newton Nite Hawks del Nord Uniti Football League. Dopo aver vinto il campionato nel 1975, Foster ha organizzato e introdotto in Europa lo sport del football americano (livello professionistico) in un tour europeo di cinque partite.Giugno 1977con i Nite Hawks e i Chicago Lions che giocano partite di esibizione nelle principali città europee tra cui Parigi, Francoforte e Vienna. In qualità di responsabile della promozione per NFL Properties, ha inventato il gioco del calcio Arena mentre guardava il Major Indoor Soccer League All Star Game che si svolge al Madison Square Garden il11 febbraio 1981. Ha disegnato un diagramma e righelli sul retro. una busta con grillo da 9 "× 12". Foster lascia la NFLSettembre 1982per perseguire il suo obiettivo di guidare una grande squadra di calcio professionistica con gli Arizona Wranglers durante la loro stagione inaugurale 1983 nella nuova United States Football League . Nell'autunno del 1985, dopo che l'USFL sospese le sue operazioni per passare dalla stagione primaverile a quella autunnale, Foster iniziò presto a lavorare a tempo pieno per testare e studiare a fondo i meccanismi e le regole di base del nuovo gioco che aveva inventato prima di lanciare l'AFL, prestoGiugno 1987. Foster è stato presidente / commissario fondatore dal 1985 al 1992, quando si è dimesso per iniziare lo sviluppo iniziale della sua squadra AFL, gli Iowa Barnstormers , che per la prima volta avrebbe portato il calcio professionistico al centro. Stato di origine, Iowa, nel la capitale dello stato e la città più grande, Des Moines .
Joe O'Hara, ex proprietario degli Albany Firebirds è stato nominato Commissario dell'Arena Football League nel 1992.
I Firebirds arrivarono nel 1990 come una squadra di espansione della lega in difficoltà che quasi si estinse un anno prima. Il proprietario e fondatore della maggioranza Joseph O'Hara è un magnate della lega minore nella regione. Possiede anche la popolare squadra di basket Albany Patroons e una squadra di calcio indoor molto meno popolare chiamata New York Kick. O'Hara vende la sua quota di maggioranza al suo partner Glenn Mazula all'inizio del 1992 per diventare presidente dell'Arena Football League ed evitare un conflitto di interessi.
Nel 1994 lascia il posto per diventare proprietario di Drive Detroit che si trasferirà a Worcester nel Massachusetts dove diventano i Marauders .
Jim Drucker, ex commissario della Continental Basket Association e corrispondente ESPN , è stato nominato commissario dell'Arena Football League nel 1994.
Nei primi tre mesi di Drucker, l'AFL è cresciuto da 11 squadre a un record di 15. "Il nostro obiettivo per i prossimi quattro o cinque anni è semplice", dice Drucker, "Saremo la principale lega sportiva del paese., E probabilmente intorno il mondo, a tutto esaurito per ogni partita in ogni città per un'intera stagione. ".
Nel 1996 lascia l'incarico dopo aver rifiutato una proroga del contratto proposta dai proprietari del club.
Baker è diventato il quarto commissario dell'Arena Football League (AFL) nel 1996. Ha iniziato nel campionato come proprietario dell'Anaheim Piranhas , che ha lasciato dopo una stagione per diventare commissario. Una delle sue caratteristiche più imponenti è la sua dimensione: 6 piedi 9 pollici e mezzo (2,07 m ) di altezza e 400 libbre (181,4 kg ). Dal 1971 al 1975, era un potere in avanti alla UC-Irvine e ha giocato due stagioni di professionista di basket in Europa. Baker ha successivamente studiato alla Pepperdine University Law School , dove è stato Editor-in-Chief of Law Review. È consigliere municipale di Irvine, in California. Baker si dimette dal suo incarico di commissario AFL due giorni prima della ArenaBowl XXII su25 luglio 2008, dopo aver ricoperto la carica di undici anni e mezzo.
Ed Policy (nato nel 1971) è un dirigente del football americano e l'attuale COO e consigliere generale dei Green Bay Packers.
Policy ha iniziato a lavorare per l'Arena Football League nel 2001, prima di diventare brevemente commissario della lega quando è subentrato al commissario C. David Baker, che si è dimesso ad interim due giorni prima dell'ArenaBowl nel 2008. Il campionato è stato successivamente sospeso per il 2009 stagione con la dichiarazione di fallimento iniziale della società, l'unico gioco effettivamente giocato dalla AFL League durante il mandato di Policy è stato l'ArenaBowl XXII del 2008.
Kurz ha lavorato per l'AFL per quasi 30 anni. È il secondo dipendente fisso più longevo del campionato, subito dietro al creatore Jim Foster. Sotto Kurz come presidente di Af2 , il campionato si è espanso in molti mercati di piccole e medie dimensioni, riportando l'Arena Football League al 2010 dopo la cancellazione della stagione 2009 a causa di problemi finanziari. Kurz è stato anche vicepresidente della lega per lo sviluppo internazionale. In questo ruolo, la sua responsabilità principale era quella di gestire il programma di visti H3 della lega. In questo programma, i giocatori internazionali sono stati esposti e giocati nel sistema Arena Football League. Supervisiona le partite internazionali di calcio in arena.
La prima AFL è stata abbandonata dopo i playoff del 2008. Dopo la stagione Af2 2009, che è stata disputata come previsto nonostante le difficoltà della lega madre, Kurz e diversi proprietari di af2 hanno annunciato un piano per creare un nuovo campionato utilizzando un modello di entità singola, chiamato " Arena Football 1 "o semplicemente" AF1 ". Afferma che diverse ex squadre AFL e attuali squadre af2 sono in trattative con il nuovo campionato che includerà squadre della vecchia AFL e delle attuali squadre Af2.
Kurz è un membro dell'Arena Football League Hall of Fame. A partire dal 2016, Kurz non è più coinvolto con l'AFL e da allora ha citato in giudizio la Lega per "violazione del contratto".
Nel settembre 2014, Butera viene nominato settimo commissario dell'Arena Football League, in sostituzione di Jerry Kurz, che assume il ruolo di presidente della lega. È la prima volta che Butera è coinvolta nella gestione di un campionato sportivo. Il suo obiettivo iniziale è quello di aumentare la consapevolezza dei consumatori del marchio AFL in modo che possa aumentare i suoi ricavi attraverso partnership strategiche e programmi di sponsorizzazione; deve lavorare a stretto contatto con Kurz sulle operazioni calcistiche per massimizzare le possibilità di integrare le esperienze degli spettatori. Butera verrà sostituito come commissario dell'AFL a marzo 2018 dopo un periodo di forte contrazione in cui il campionato è passato da 14 a 4 squadre.
Randall Boe (nato nel 1962) è l'ex consigliere generale di AOL . È coinvolto in molti importanti casi legali su Internet. È stato nominato commissario dell'Arena Football League nelmarzo 2018. È nato in Ohio e cresciuto a Iowa City, Iowa. Ha studiato alla University of Wisconsin - Madison e si è laureato nel 1983. Si è laureato alla University of Pennsylvania Law School nel 1987. Dopo la laurea è andato a lavorare ad Arent, Fox, Kintner, Plotkin & Kahn a Washington, mentre lavorava ad Arent Fox , Boe è specializzata in controversie complesse, inclusi casi di antitrust, casi di criminalità dei colletti bianchi e questioni di responsabilità del prodotto.