La rafia o floema secondario è prodotta dal cambio verso l' esterno. Questa è l'area in cui circola la linfa sviluppata .
La rafia è costituita da tubi di setaccio , la loro cellula compagna , parenchima e fibre .
Nella struttura primaria, il floema primario conduce anche la linfa elaborata ma non ha l'aspetto traballante ( liber = libro) del floema secondario. È quindi improprio dire "liber primario", è necessario dire "floema".
Le fibre che contiene hanno permesso di realizzare corde sin dal Neolitico . Un po 'più tardi, servì come mezzo per la scrittura, specialmente nelle culture mesoamericane precolombiane , sotto il nome di carta amata .
Fu Karl Wilhelm von Nägeli a coniare il termine " floema " nel 1858.