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Tra la famiglia delle Araceae :Lentille d'eau o lenticchia d'acqua è un nome vernacolare ambiguo in francese per alcune piante acquatiche galleggianti. Sono anche chiamati lenticole . Si tratta di piante da fiore appartenenti alla famiglia delle Lemnaceae (integrate con le Araceae secondo la classificazione filogenetica) comprendente 3 generi Lemna , Spirodela e Wolffia .
Le lenticchie d'acqua sono presenti in tutti i continenti. Quando proliferano eccessivamente, possono essere un segno di eutrofizzazione .
Ogni lenticchia d'acqua forma una nuova foglia che diventa più grande, quindi si stacca e forma una nuova pianta. Questa propagazione vegetativa non coinvolge quindi semi o spore.
È successo che siano stati somministrati come integratore alimentare ai maiali , i quali, d'estate, nel nord della Francia , in Belgio o nei Paesi Bassi, a volte scendevano essi stessi nelle watringues per mangiare le lenticchie sulla superficie dell'acqua , così come le lumache e gli animali che possono esservi attaccati.
Una varietà di lenticchia d'acqua, la Wolffia globosa , è coltivata in Israele e nel sud-est asiatico , dove viene chiamata “Mankai” e consumata sotto forma di varie preparazioni, tra cui gnocchi di “ carne vegetale ” ; il suo profilo proteico è vicino a quello dell'uovo. È ricco di proteine (oltre il 45% della sostanza secca) e contiene i nove amminoacidi essenziali per l'uomo. Secondo uno studio pubblicato a dicembre 2019, le lenticchie di Wolffia globosa "potrebbero costituire una fonte sostitutiva di alta qualità per le proteine animali e una potenziale fonte di vitamina B 12 biodisponibile" .
“ Mankai può fornire una fonte sostitutiva di alta qualità per le proteine animali e una potenziale fonte biodisponibile di vitamina B 12 . "
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