| Fondazione | 1941 |
|---|---|
| Scioglimento | 1945 |
| genere | Grenadier Division |
|---|---|
| Nazione | Germania |
La Legione fiamminga ( Vlaams Legioen ) era un'unità militare composta da volontari fiamminghi che combatterono a fianco dei tedeschi contro l' Armata Rossa sul fronte orientale durante la seconda guerra mondiale .
Dalla creazione delle Waffen-SS , un conflitto si oppose al Reichsführer-SS Heinrich Himmler e all'esercito regolare tedesco (la Wehrmacht ). I generali tedeschi vedevano nelle Waffen-SS , che in un certo senso erano l'ala armata di un'organizzazione politica, una minaccia per la loro posizione. La Wehrmacht ricevette una promessa da Adolf Hitler che ogni anno solo il 2% delle reclute tedesche sarebbe stato autorizzato a unirsi ai ranghi delle Waffen-SS .
Dopo l'invasione della Norvegia e del Benelux, Himmler vide l'opportunità per le Waffen-SS di aumentare la propria forza con i cosiddetti volontari germanici, che sarebbero stati reclutati fuori dalla Germania e quindi non sarebbero stati sottomessi all'accordo con la Wehrmacht . Alla fine di giugno 1940 fu creato lo Standarte Westland e apparvero appelli sulla stampa fiamminga. L' Algemeene-SS Vlaanderen era particolarmente impegnata nel reclutamento di volontari. Ad Anversa , l'occupante tedesco ha aperto un ufficio di reclutamento (chiamato Ergänzungsstelle ) sotto la guida di Hauptsturmführer Leib, ma a causa di rigorosi criteri di selezione, solo 45 volontari sono rimasti per il reggimento SS-Westland , composto da fiamminghi e olandesi. Questi volontari fiamminghi sono stati infine assorbiti dal 5 ° SS Panzer Division Wiking .
Per integrare il gran numero di persone non selezionate, Himmler ha deciso di farlo 3 aprile 1941per creare la Freiwillige SS Standarte Nordwest , allentando le rigide condizioni di ammissione. La dimensione minima è stata ridotta a 1,65 me l'indagine genealogica è stata meno approfondita. Le campagne di reclutamento hanno avuto più successo e circa 450 reclute fiamminghe si sono recate in Germania per la formazione.
Sebbene ogni volontario avesse le proprie ragioni per entrare a far parte delle Waffen-SS , è generalmente accettato che i 5 motivi principali fossero:
Inizialmente, il reclutamento nelle Fiandre per le Waffen-SS riguardava solo l' Algemeene-SS Vlaanderen . In aprile 1941 , il VNV ha deciso di sostenere la campagna di reclutamento per la Waffen-SS . Lo staff Declercq sperava quindi di aumentare la sua influenza politica. Il generale delle SS Gottlob Berger , capo dell'SS-Hauptamt e dell'SS-Ergänzungsamt , aveva infatti promesso al VNV che in cambio di un reclutamento attivo, il VNV sarebbe diventato l'unico partito politico nelle Fiandre. La campagna di reclutamento del VNV iniziò sul serio dopo l'attacco tedesco all'Unione Sovietica22 giugno 1941. Reimond Tollenaere , capo della propaganda del VNV, è stato l'ispirazione principale per questa campagna di reclutamento che ha invitato i giovani fiamminghi a combattere contro il comunismo senza Dio.
Il 7 luglio 1941, Staf Declercq ha annunciato la creazione di una legione fiamminga. Secondo le promesse che aveva ricevuto dall'occupante tedesco, questa unità sarebbe stata composta interamente da fiamminghi, ufficiali e soldati, e avrebbe combattuto sotto la propria bandiera, il leone fiammingo. Il comando sarebbe stato guidato da un comandante delle SS, ma non avrebbero fatto parte delle Waffen-SS. Figure del VNV come Reimond Tollenaere, Jef François e Paul Suys hanno fatto domanda per la legione. Il6 agosto 1941, circa 450 volontari hanno lasciato Bruxelles per il campo di addestramento di Dębica in Polonia.
Subito dopo l'arrivo al campo di addestramento, sono sorti i primi problemi. Oltre alla Legione dei Volontari Olandesi, a Dębica si trovavano anche le Waffen-SS fiamminghe dello Standarte Nordwest . Hauptsturmführer Otto Reich , comandante del campo di addestramento, ordinò che i fiamminghi si unissero in un'unica unità. Gli uomini dello Standarte Nordwest consideravano i legionari come soldati inferiori e si rifiutavano di collaborare con loro. Quanto ai legionari, mantennero le promesse fatte da Staf Declercq e si rifiutarono di indossare l'uniforme delle SS.
Era chiaro che l'SS-Hauptsturmführer Otto Reich non era a conoscenza di eventuali accordi e che non avrebbe interferito in queste differenze politiche. Radunò tutti i fiamminghi e offrì loro la scelta di combattere contro il bolscevismo o di rimanere in riserva dietro il fronte. Circa la metà ha scelto di combattere e sono stati assegnati a Standarte Nordwest . Il resto è stato temporaneamente assegnato alla Legione dei Volontari Olandesi. Durante il duro allenamento, c'era poco tempo per le discussioni politiche. La disciplina militare non faceva distinzione e gli istruttori tedeschi li addestrarono al limite della loro resistenza. Il24 settembre 1941, la SS-Hauptamt e la SS-Ergänzungsamt decisero di effettuare una profonda riorganizzazione. Per motivi di propaganda, si è deciso che fosse più interessante utilizzare legioni di volontari. Lo Standarte Nordwest fu abolito e trasformato nella SS-Freiwilligen Legion Niederlande e nella SS-Freiwilligen Legion Flandern .
Il 4 novembre 1941, il comando dell'esercito tedesco ritenne terminato l'addestramento della Legione fiamminga e l'unità fu inviata al fronte. Circa 1.100 soldati si sono uniti al fronte a Leningrado in condizioni meteorologiche difficili.
Inizialmente, la Legione non era utilizzata come unità di prima linea, ma impiegata nella lotta contro i partigiani. I capi dell'esercito tedesco non si fidavano abbastanza delle unità di volontari stranieri per dispiegarli in prima linea. Come parte della 2. Brigata SS-Fanteria , la legione ha svolto il ruolo di unità di guardia per ponti e ferrovie. I primi legionari morirono durante i combattimenti contro i partigiani. Questo modo di combattere diede ai fiamminghi l'esperienza necessaria e, dopo sei settimane, la legione fu schierata come unità di prima linea.
Alla Legione fiamminga fu assegnato un settore di fronte nella palude di Wolchow . I volontari spagnoli erano a nord dei fiamminghi. Il7 gennaio 1942, Il Soviet 2 ° Armata Shock hanno lanciato un attacco in direzione di Leningrado, nella speranza di rompere l'accerchiamento della città da parte dei tedeschi. I russi hanno sterzato di 20 km nelle linee di difesa tedesche, ma l'attacco si è rapidamente impantanato nelle paludi. Insieme agli spagnoli, la Legione fiamminga riuscì a mantenere la sua posizione a costo di pesanti perdite. La caparbietà con cui i fiamminghi difendevano le loro posizioni diede ai tedeschi la possibilità di inviare rinforzi.
Durante questi combattimenti, Reimond Tollenaere fu ucciso nel suo bunker, colpito dall'artiglieria spagnola. Subito dopo la sua morte, il VNV iniziò una campagna di propaganda intorno a lui, nascondendo abilmente che era stato ucciso dalla sua stessa artiglieria. Il19 marzo 1942L'attacco tedesco ha cominciato contro-e 2 e urti esercito sovietico è stato circondato. La Legione fiamminga fu quindi incaricata di distruggere le truppe sovietiche circondate. Questi combattimenti erano estremamente difficili perché i sovietici si erano saldamente trincerati in innumerevoli bunker e trincee. È solo il file29 giugno 1942che le ultime unità sovietiche si arresero. Durante i combattimenti, la Legione fiamminga è stata menzionata tre volte nella Wehrmachtbericht . Dopo sei mesi di prima linea ininterrotta, l'esausta Legione fiamminga fu sollevata. Dei 1.100 soldati originali , ne rimasero solo un centinaio. Dopo un periodo di riposo e l'arrivo di nuove reclute, la Legione fiamminga fu nuovamente inviata al fronte a Leningrado il21 luglio 1942. I legionari si sono distinti in questa guerra di posizione. In piccoli gruppi attaccarono i bunker sovietici e di notte le loro pattuglie penetrarono in profondità nelle linee nemiche, dove tennero imboscate .
Il 12 gennaio 1943l'Armata Rossa ha lanciato il suo secondo tentativo di liberare Leningrado. Il10 febbraio 1943Il 55 ° esercito russo ha attaccato le posizioni della divisione Azul per cercare di liberare la strada da Leningrado a Mosca. Vicino a Krasny Bor , gli spagnoli resistettero a tre divisioni sovietiche, ma la forza d'attacco sovietica era in definitiva troppo grande. La Legione fiamminga ha ricevuto l'ordine di lanciare un contrattacco per riprendere le vette di Staraïa Roussa . Sebbene questa azione abbia avuto successo, la Legione aveva solo 50 soldati rimasti dopo la battaglia. Il14 aprile 1943, la legione fiamminga fu rimandata al campo di addestramento di Dębica e trasformata nella 6. SS-Freiwilligen-Sturmbrigade Langemarck . Alcuni dei volontari si sono rifiutati di prestare giuramento. Consideravano la loro integrazione nelle Waffen-SS come una violazione degli accordi presi con i leader del VNV quando fu creata la Legione fiamminga.
| Nome | Grado | Inizio | Fine |
|---|---|---|---|
| Michael lippert | SS-Sturmbannführer | Settembre 1941 | Aprile 1942 |
| Hans-Albert von Lettow-Vorbeck | SS-Obersturmbannführer | Aprile 1942 | Giugno 1942 |
| Hallmann | SS-Hauptsturmführer | Giugno 1942 | Giugno 1942 |
| Josef fitzthum | SS-Obersturmbannführer | Giugno 1942 | Luglio 1942 |
| Conrad Schellong | SS-Sturmbannführer | Luglio 1942 | Maggio 1943 |