L'anno letterario

L'anno letterario
Immagine illustrativa dell'articolo L'Année littéraire
Nazione Francia
Lingua Francese
Periodicità dieci giorni
Genere critica letteraria
Data di fondazione 3 febbraio 1754
Città editrice Parigi
Editore manageriale Elie Fréron

L'Année littéraire , è un periodico letterario francese creato il3 febbraio 1754a Parigi di Élie Fréron .

Fréron si era fatto le ossa sotto padre Desfontaines . Attaccato a questo famoso critico con il quale scrisse le Osservazioni e i Giudizi , rimase fino alla fine il suo luogotenente più coraggioso e devoto e conservò nella sua memoria fedeltà e gratitudine: "Perdo un benefattore, una guida e più di tutto questo, un amico. […] Il nostro secolo deve a padre Desfontaines tanti doveri quanti ne dovevano i nostri padri a Boileau . Tuttavia, o che fosse impaziente di reggersi in piedi da solo, o che cedesse a un'altra considerazione, si accinse Fréron,1 ° settembre 1745, la pubblicazione della sua rivista intitolata Lettres de Madame la Comtesse de *** . Per quanto moderate possano essere, queste Lettere in cui criticava la letteratura del suo tempo applicandovi i modelli del secolo precedente, ferirono tuttavia l'autostima di molti letterati tra cui, primo fra tutti, Voltaire . Fréron riapparve nell'arena delle lettere nel 1749 con le Lettere su alcuni scritti di questo tempo .

Il 3 febbraio 1754, le Lettere su alcuni scritti di questo periodo diventano Anno letterario con questa epigrafe tratta da Marziale  : "  Parcere personis, dicere de vitiis  ". All'inizio, le foglie di Fréron dove ha combattuto i Filosofi in nome della religione e della monarchia furono, secondo i suoi nemici, accolte con il massimo favore. I periodici erano allora piuttosto rari in Francia. All'epoca c'erano solo altre due recensioni, il Mercure de France che si accontentava di lodare tutto mentre il Journal des sçavans era fatto solo per pochissimi lettori. L'anno letterario , che appariva sui quaderni ogni dieci giorni, ebbe un andamento prodigioso. Questo grande successo fece guadagnare a Fréron un'ottima vita, ma anche alcuni soggiorni in prigione.

L'arma preferita di Fréron era un'ironia cortese dalla quale non si era mai tirato indietro. Anche quando Voltaire ha scritto contro di lui il Café, ou l'Ecossaise dove è stato ritratto come il vile letterato "Wasp", Fréron è andato ad assistere, accompagnato dalla moglie, alla rappresentazione dell'opera e, fingendo di prenderla sul serio. , scrisse il racconto nel numero successivo dell'Anno letterario , accontentandosi di analizzare le virtù dell'opera teatrale per evidenziarne i difetti, facendo in modo che gli studiosi mettessero in dubbio la presunta paternità di Hume di questa presunta opera teatrale. Inglese, ma anche per escludere l'idea che poteva essere Voltaire: "Che aspetto, infatti, che una produzione così mediocre sia uscita da una penna così bella? […] Concludo che non è stato M. de Voltaire a causare questo dramma. […] Il signor de Voltaire sa fin troppo bene cosa deve a se stesso e cosa deve agli altri. "

I nemici di Fréron, vedendolo così irremovibile, ricorsero a un mezzo per annientarlo al quale sarebbe difficile credere se la rivelazione pubblica fatta di lui dalla vittima non fosse rimasta senza risposta. Non è possibile mettere in dubbio questo curioso evento che lo stesso Fréron raccontò nell'anno letterario del 1772 ( t.  I , p.  3-10 ), perché lo fece davanti al "mediatore non ufficiale" di cui parla e con l'autorizzazione del censore:

“I filosofi, M. de Voltaire alla loro testa, gridano incessantemente per la persecuzione, e sono loro stessi che mi hanno perseguitato con tutta la loro furia e tutta la loro abilità. Non vi parlo più delle abominevoli diffamazioni che hanno pubblicato contro di me, della loro implacabilità nel denigrare questi sfortunati fogli ..., dei loro sforzi per rendermi odioso al governo, della loro soddisfazione quando sono riusciti a farmi vietare il mio lavoro e talvolta anche togliermi la libertà personale. Sfortunatamente, nel momento in cui si lusingavano di essere stati liberati da un scomodo Aristarco, riapparve sull'arena con l'ardore di un atleta le cui poche ferite che i codardi gli procuravano tradendo invece rianimarono il coraggio di abbatterlo.

Il grande obiettivo che si erano prefissati era l'estinzione di un giornale in cui rispetto la loro detestabile dottrina tanto quanto il loro stile enfatico, dove, debole canna, ho l'insolenza di non inchinarmi davanti a questi maestosi cedri. Nel disperato tentativo di non essere in grado di rimuovere queste foglie, hanno formulato un piano per lasciarle cadere e concorderai, quando sarai informato, che lo hanno fatto molto abilmente per coronare questo disegno con un'esecuzione riuscita. Il dettaglio di questo aneddoto non ti disturberà.

Un censore, nominato dal capo della giustizia, ha sempre posto il sigillo della sua approvazione sulle mie opere. Il defunto abate Trublet fu incaricato di esaminarli a lungo; ma, stanco delle lamentele importune degli autori, che lo rimproveravano incessantemente delle mie critiche, mi annunciò che il suo riposo non gli permetteva più di rivederle. Chiesi un altro censore e, per proteggerlo dallo stridore della torba degli scrittori, pregai il magistrato che poi presiedeva la libreria di darmene uno che restasse anonimo. Il magistrato ha gustato questo espediente; ma aggiunse che io stesso non dovevo conoscere il nome del censore, così che, quando si fosse sentito obbligato a cancellare qualche riga, sarebbe stato inaccessibile alle mie suppliche di trasmettergliele. Era quindi regolato che il censore sarebbe stato conosciuto solo dal magistrato e da un'altra persona che avrei conosciuto, a cui avrei consegnato i miei articoli, che sarebbe stato responsabile di consegnarli al censore e ritirarli dalle sue mani quando avesse li ha approvati.

Ho avuto solo motivo di applaudire me stesso per questo accordo per diversi anni; ma il mediatore non ufficiale essendosi dimesso da questo incarico, un altro che conoscevo ancora prese il suo posto. Non sapevo che fosse l'amico dei miei nemici. Lo informarono di un nuovo e ammirevole mezzo che avevano escogitato per disgustare il pubblico con il mio lavoro: era per rimandarmi tutti i miei articoli un po 'salienti, senza mostrarli al censore, dicendomi che quest'ultimo rifiutava loro la sua approvazione .

Questa felice idea è stata meravigliosamente realizzata. Ogni volta che, nei miei estratti, mi assumevo la responsabilità di divertirmi a spese di qualche grande o piccolo filosofo, il nuovo postino me li restituiva, e non mancava di dirmi con aria commossa che il censore non voleva non ne sento parlare. "

Il critico era obbligato a rifare questi articoli o a comporne altri, il che necessariamente sentiva la fretta che era obbligato a mettervi perché le sue carte apparissero nel giorno stabilito. “Questo gioco crudele, continua Fréron, è durato quasi quattro anni. Alla fine ho sospettato qualche mistero lì; Non mi sembrava naturale che ci fosse in Francia un censore abbastanza irragionevole da condannare critiche talvolta un po 'taglienti, è vero, ma sempre confinate nei limiti prescritti. Ho affidato il mio pensiero al magistrato saggio, onesto, retto oltre che illuminato, che, agli ordini del Cancelliere, ora vigila sulla libreria. Si è degnato di ascoltarmi con interesse e ha promesso di rendermi giustizia. Gli ho lasciato tutti gli articoli che erano stati spietatamente banditi. Li ha trasmessi al mio censore, insieme a una lettera che gli chiedeva perché non li avesse approvati. Il giorno successivo il censore riportò gli articoli al magistrato, protestando con lui che non gli erano mai stati inviati, che era la prima volta che li aveva letti e che non vi trovava nulla che apparisse dovuto impedire la stampa. Ho colto questa circostanza per richiedere che mi fosse permesso di conoscere il mio approvatore e di inviargli personalmente i miei lavori; che mi è stato concesso. "

Fino alla fine, l'Anno letterario è rimasto un vero potere; Tuttavia, il successo non è stato sempre sostenuto in modo uniforme durante la sua lunga esistenza, perché, per quanto fosse grande il coraggio di Fréron, il suo ruolo non era sempre facile. Se ha portato un po 'di vivacità alla discussione, è stato accusato di "sostenersi solo con lo scandalo". D'altronde, non appena le sue foglie non erano più sorrette dal sarcasmo, ci siamo lamentati, le abbiamo trovate vuote. Gli insulti, gli insulti e le persecuzioni non hanno potuto dare a Fréron che ha tenuto duro e non ha mollato. Un giorno solo il coraggio gli venne meno insieme alla forza. L'anno letterario era entrato nel suo 23 °  anno, nel suo 29 °  se aggiungiamo le lettere su alcuni scritti di quel tempo , era una continuazione sotto un altro titolo, quando un giorno che soffriva di un violento attacco di gotta, ed era disse che i suoi nemici stavano finalmente vincendo e che il Custode dei Sigilli aveva appena soppresso il privilegio del suo diario con il pretesto che non stava pagando le pensioni per le quali era stato pagato. Durante gli ultimi sette o otto anni della sua vita, le sue carte, che valevano solo dalle sei alle settemila sterline e che erano caricate con quattromila libbre di pensione, non erano più sufficienti per la sua sussistenza. A questa notizia, Fréron, disarmato, ammise per la prima volta la sconfitta. Tuttavia, non provava né indignazione né rabbia. "Questa è una sfortuna particolare", ha detto, "che non dovrebbe scoraggiare nessuno dalla difesa della monarchia; la salvezza di tutti è attaccata alla sua. Dicendo queste parole, chinò il capo e morì, sopraffatto dalla stanchezza e dalla noia, all'età di circa 55 anni. La gotta era tornata da lui e l'aveva soffocato.

Fréron ebbe per collaboratori l'abate di La Porte che, dopo aver litigato con lui, fondò le Osservazioni letterarie , l'abate Jean-Baptiste Grosier , l'abate Thomas-Marie Royou , l'abate Duport de Tertre , Baculard d'Arnaud , Palissot , Dorat , Dudoyer de Gastels , Sautreau de Marsy , Daillant de Latouche , Jourdain , ecc. Fréron ebbe anche molti collaboratori non ufficiali o anonimi, tra cui grandi personaggi come il marchese d'Argenson .

Il fallimento di Fréron non ha impedito alla sua successione di essere ardentemente ambita. Suo figlio Stanislas , che aveva già cimentato la sua mano in alcuni racconti a cui l' Almanac des Muses aveva ospitato indulgente, prese la direzione dell'Anno letterario, ma aveva solo una ventina d'anni e non era all'altezza compito. L'abate Grosier, assistito da Le Bret e Clément, ha curato l'Anno letterario . Dobbiamo anche citare, tra i collaboratori di Fréron fils, Geoffroy , che in seguito fece rumore quasi quanto il fondatore de L'Année littéraire . Gli stessi odi che avevano perseguitato Fréron si aggrapparono al suo successore e trionfarono per un momento. L'anno letterario viene dimenticato nel corso del 1781 per applicare l'epiteto ventriloquo a attore, i suoi nemici fecero così bene che fu sospesa con questo pretesto, e l'editore Panckoucke iniziò in campagna, su istigazione e con il sostegno del partito enciclopedico, per averlo soppresso e annesso al suo Mercurio . Questo complotto ebbe successo solo a metà, l'anno letterario ottenne il permesso di riapparire ma il privilegio fu tolto a Fréron, di cui smise di portare il nome, e trasferito a sua suocera, senza alcuna clausola a favore dell'ex proprietario, che rimase così in balia di quest'ultimo al quale era stato consigliato solo di prestargli l'assistenza pecuniaria che la sua carità e il successo del giornale gli potevano concedere. Gli era anche vietato usare la penna troppo mordace di Salaun e Clement, non più di quella di suo figlio.

L'anno letterario continuò fino al 1790, quando apparve ogni sei giorni. Nel 1800, Geoffroy e l'abate Jean-Baptiste Grosier tentarono di rianimarlo, ma solo 45 numeri apparvero in questa continuazione, in 7 volumi.

La raccolta dell'Anno letterario , dal 1754 al 1790, forma 292 vol. in-12. Le Lettere su alcuni scritti formano 12 volumi completi, più 2 taccuini. La forma e le condizioni sono le stesse per entrambe le pubblicazioni: apparivano ogni dieci giorni, in quaderni di 3 o 72 pagine, e costano 12 centesimi nel taccuino, 16 centesimi per posta.

Appunti

  1. Lettera scritta a Lefranc de Pompignan pochi giorni dopo la morte di Desfontaines.
  2. Quest'ultimo chiamava Fréron un insetto emerso dal cadavere di Desfontaines.
  3. Il nome "Wasp" avrebbe dovuto designare, per analogia con "hornet", lo stesso Fréron, ma quest'ultimo, con serio ironia, interpreta i lessicologi nell'articolo di revisione del pezzo, per spiegarlo in inglese, " Vespa "significa ..." vespa ".

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Fonti

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