Giulio Wernher

Giulio Wernher Immagine in Infobox. Julius Wernher , di Hubert von Herkomer Titolo di nobiltà
Baronetto
Biografia
Nascita 9 aprile 1850
Darmstadt
Morte 21 maggio 1912 (a 62)
Nazionalità Britannico
Attività Collezionista di opere d'arte , uomo d' affari
Papà Friedrich Augustus Wernher, di Francoforte ( d )
Madre Elisabeth Weidenbusch ( d )
Coniuge Alice Mankiewicz ( d ) (dal1888)
Bambini Harold Augustus Wernher ( it )
Sir Derrick Wernher, II baronetto ( d )
Alexander Wernher ( d )

Jules Charles Wernher (9 aprile 1850 - 21 maggio 1912), 1 ° Baronetto , è una tela di iuta magnate britannico originariamente specializzata nel settore minerario diamanti. Collezionista d'arte, fu anche vittima di una clamorosa truffa durante la Belle Époque , l'affare Lemoine ( 1909 ).

Biografia

Il broker di diamanti

Nato a Darmstadt , nel Granducato d'Assia , dove suo padre era aggregato alla corte granducale, entrò come studente in una banca a Londra , prestò servizio nella cavalleria prussiana durante la guerra franco-tedesca dal 1870-1871 , e conobbe mercante di diamanti Jules Porgès a Parigi .

Julius Wernher ebbe come primo datore di lavoro Théodore Porgès, cugino di Jules Porgès . Théodore aveva sposato Mathilde Weisweiller, vicino al barone Henri de Rothschild , di cui divenne nipote dopo un matrimonio. Suo padre, il barone de Weisweiller, era rappresentante della famiglia Rothschild a Madrid .

Porgès invia Wernher a Kimberley , dove viene eletto al consiglio minerario e vi guadagna una posizione importante e una grande fortuna. Dopo la scoperta dei diamanti nella regione del Witwatersrand , estese le sue operazioni al Transvaal . Nel 1888 divenne uno dei quattro soci della De Beers Consolidated .

Si trasferì a Londra come socio di Porgès e, quando quest'ultimo si ritirò nel 1889 , venne creata la società Wernher, Beit & Co , la più grande compagnia mineraria di diamanti.

A parte alcune visite occasionali in Sud Africa , trascorse il resto della sua vita in Inghilterra.

Il caso Lemoine

Nel 1906, apprese dal broker di pietre preziose Henry Feldenheimer che un inventore francese, Henri Lemoine, aveva scoperto un modo per produrre diamanti sintetici . Quest'ultimo afferma di affidarsi all'opera di Henri Moissan e ha acquistato un potente generatore elettrico da un'officina in rue Lecourbe  : ha fatto una prima dimostrazione davanti a Wernher e ai suoi soci, poi ha rifiutato un'offerta iniziale di 10.000  sterline per il suo brevetto. . Nel 1908 ottenne da De Beers un investimento di 1.000.000 di  sterline per costruire una fabbrica operativa ad Argelès-Gazost  ; ma Lemoine in realtà costruì una centrale elettrica ad Arras-en-Lavedan , la cui energia vendette ai comuni circostanti. Wernher e i suoi soci un giorno si recano all'improvviso in Francia, scoprono i pot-aux-roses e presentano una denuncia per frode alla Sicurezza Nazionale. Ottengono il X ° Sezione della Corte della Senna Henry Lemoine penale condannato a sei anni di carcere per estorsione. Lo scrittore Marcel Proust , come testimone del suo tempo, realizzò diversi pastiches riproducendo l'atmosfera delle sessioni di tribunale e l'eco di questa notizia nella stampa dell'epoca.

Il collezionista d'arte

Wernher è anche un famoso collezionista, proprietario delle tenute Bath House e Luton Hoo nella contea del Bedfordshire . Comprò Luton Hoo nel 1903 e lo fece allestire dal decoratore francese Georges Hoentschel  ; vi conserva la sua collezione di oggetti d'arte e dipinti antichi. Venduto dagli eredi di Wernher alla fine degli anni '90, Luton Hoo è ora un hotel di lusso. Parte della collezione è stata dispersa e il resto, che proviene principalmente dal periodo in cui Wernher viveva a Bath House , è esposto alla Ranger's House a Greenwich Park , alla periferia di Londra.

È morto il 21 maggio 1912 lasciando la più grande fortuna del Sudafrica, stimata a quel tempo in 11 milioni di sterline.

Articoli Correlati

Note e riferimenti

  1. Cf. su questo argomento "  " Una frode sensazionale nella Belle Epoque: la vicenda Lemoine "  ", Historama , n o  321,agosto 1978.
  2. F. Honoré, "  Le Problem du Diamant  ", L'Illustration ,25 gennaio 1908( leggi in linea )
  3. granduchi e diamanti", da Raleigh Trevelan [1]
  4. JCK Magazine "La collezione Wernher"
  5. Ranger's House, collezione The Wernher

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