Giovanni Thurston | |
Funzioni | |
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Primo Ministro delle Figi (ad interim) | |
Marzo - 10 ottobre 1874 | |
Monarca | Seru Epenisa Cakobau |
Predecessore | George Austin Woods |
Successore | post abrogato |
Il Ministro degli Affari Esteri | |
maggio 1872 - 10 ottobre 1874 | |
Monarca | Seru Epenisa Cakobau |
primo ministro | George Austin Woods |
Predecessore | George Austin Woods |
Successore | post abrogato |
Governatore delle Figi | |
27 febbraio 1888 - 7 febbraio 1897 | |
Monarca | Victoria |
Predecessore | Charles Mitchell (it) |
Successore | George o'brien |
Biografia | |
Data di nascita | 31 gennaio 1836 |
Luogo di nascita | Londra |
Data di morte | 7 febbraio 1897 |
Posto di morte | al mare |
Nazionalità | Britannico |
Primi ministri delle Figi | |
Sir John Bates Thurston , nato a Londra il31 gennaio 1836 e morì in mare vicino alla costa orientale dell'Australia il 7 febbraio 1897, è un amministratore coloniale britannico, governatore delle Figi dal 1888 fino alla sua morte. Ministro degli Esteri nel breve governo indipendente delle Fiji nei primi anni 1870, svolse un ruolo di primo piano nell'annessione consensuale delle Fiji all'impero coloniale britannico .
Crebbe tra Londra e Jersey e nel 1849, dopo la morte del padre, fece l'apprendista presso una compagnia di navigazione a Liverpool . Si arruolò nella marina mercantile nel 1850 , all'età di 14 anni, visitando l'India e l'Australia. Affetto dal colera nel 1855, si stabilì nel Nuovo Galles del Sud per la sua convalescenza e divenne un allevatore di pecore lungo il fiume Namoi . All'inizio degli anni 1860 fu impiegato dalla filiale di Sydney della Linnaean Society , una dotta società di biologi. In questo contesto, intraprende una spedizione per raccogliere esemplari di piante nelle isole del Pacifico . La nave su cui si trova naufraga sull'isola di Rotuma . Da lì, è stato salvato dai missionari e portato nell'isola di Viti Levu , Fiji. Nel 1866 trovò un lavoro presso il consolato britannico lì, e nel 1869 prestò servizio per alcuni mesi come console ad interim .
Il grande leader indigeno Ratu Seru Cakobau unì la maggior parte delle Figi sotto il suo governo e si dichiarò re. Nel 1871, di fronte alla presenza di coloni europei, stabilì un regime costituzionale e parlamentare che comprendeva sia capi indigeni che coloni. John Thurston lo sostiene pubblicamente, scrivendo che "i Figiani sono sempre stati una nazione" e che meritano di essere riconosciuti come uno stato sovrano . Nel maggio 1872, John Thurston fu nominato segretario capo del re Cakobau e ministro degli affari esteri nel governo del primo ministro George Austin Woods . Di fronte ai coloni che sfidano l'autorità di un re nero e desiderano stabilire una repubblica bianca, John Thurston esprime fermamente la legittimità della società indigena delle Fiji e si oppone al pregiudizio razzista. Credendo, tuttavia, presto che la pressione sul governo delle Fiji da parte di coloni rapaci e attenti solo ai propri interessi possa essere frenata solo dall'annessione delle Fiji all'Impero britannico , che proteggerebbe gli interessi della popolazione indigena, John Thurston convince il re Cakobau per chiedere l'integrazione del suo paese nell'impero coloniale. Tuttavia, questa richiesta è stata rifiutata dal governo di William Gladstone a Londra.
All'inizio di marzo 1874, George Woods si dimise, non essendo d'accordo con la volontà del re di richiedere una seconda volta l'annessione del paese all'Impero britannico. Su raccomandazione di George Woods, Cakobau affida a John Thurston il compito di guidare un governo ad interim. Dirige un governo stretto, un consiglio esecutivo composto da soli quattro membri: se stesso, Rupert Ryder come ministro delle finanze e del commercio responsabile del risanamento delle finanze del regno, e due leader indigeni, Ratu Epeli Nailatikau (in) (il figlio maggiore di il re) e Ratu Savenaca Naulivou (fratellastro del re), entrambi ministri senza portafoglio. La proposta di cessione dell'arcipelago, negoziata da John Thurston per i Fijiani, viene accettata dal governo britannico di Benjamin Disraeli . L'annessione delle Figi è stata resa effettiva il 10 ottobre con la firma di un Atto di Cessione da parte di Cakobau e diversi altri grandi capi dell'arcipelago. John Thurston è stato nominato controllore dei conti pubblici nell'amministrazione coloniale del governatore Hercules Robinson . Dal 1877 fu anche segretario coloniale .
Nel 1879 fu nominato segretario coloniale nell'amministrazione dei Territori britannici del Pacifico occidentale , pur mantenendo le sue funzioni esistenti nelle Figi. Guidò il governo delle Fiji due volte in assenza del governatore, nel novembre e nel dicembre 1880 e poi dal novembre 1883 al luglio 1884. Nel 1880 fu nominato compagno dell'ordine di Saint-Michel e Saint-Georges . Nel 1881 creò un giardino botanico a Suva ; spostato nel 1913, il sito sarà ribattezzato Gardens Thurston (as) in suo onore nel 1976. Anche la specie di albero Pritchardia thurstonii o palma Thurston, endemica delle Figi, è anche nominata in sua memoria. Nel 1885 fu rappresentante del Regno Unito nei negoziati tedesco-britannici al fine di chiarire i territori delle due potenze nel Pacifico meridionale . Dopo la partenza del governatore delle Figi William Des Voeux (in) , John Thurston è il governatore che agisce dal gennaio 1885 al dicembre 1886.
Nel 1887 fu decorato come Cavaliere Commendatore dell'Ordine di Saint-Michel e Saint-Georges. Il27 febbraio 1888divenne governatore delle Fiji e alto commissario britannico per il Pacifico occidentale, cioè dirigente responsabile delle colonie britanniche nella regione. Avendo acquisito un'ottima conoscenza della società indigena delle Fiji, è considerato un governatore "competente, fermo, equo e imparziale". Sebbene popolare tra i capi delle Fiji, non è sempre stato favorito dai coloni, ma il loro numero si è dimezzato a causa del calo dei profitti dalle esportazioni di cotone delle Fiji. Nel luglio 1890 si reca a Tonga a bordo di una nave da guerra e ottiene il re di Tonga George Tupou I st il licenziamento e la deportazione del suo primo ministro Shirley Baker , accusato di minare "la pace e il buon ordine della regione per l'ostilità che suscita sia tra i nativi tongani e tra i missionari australiani nell'arcipelago. Nel 1894, John Thurston guidò l'azione armata che represse una ribellione indigena sull'isola di Vanua Levu , Fiji.
Si ammalò quello stesso anno, affetto da una condizione del midollo spinale che gradualmente atrofizzò i suoi muscoli e impediva la sua capacità di parlare. Tornò in Inghilterra nel 1895 per il trattamento, senza successo, prima di riprendere i suoi doveri nelle Figi. Nel dicembre 1896, su consiglio del suo medico, lasciò l'atmosfera calda e umida delle Figi e partì per Melbourne . Dopo uno scalo a Sydney, è morto a bordo della nave che lo ha portato a Melbourne. È sepolto in questa città.