Nel corso della sua storia, lo Sri Lanka è stato riconosciuto come una terra ricca di gemme. Si dice che la regina di Saba abbia ricevuto un grande rubino da Ceylon dal re Salomone. Marco Polo scrisse che dai sotterranei di Ceylon sarebbero state estratte magnifiche gemme tra cui zaffiri blu. Altre pietre preziose e quarzi, come rubino rosso, occhio di tigre, alessandriti, tormaline, zirconi, granati, ametista e topazio, fanno la reputazione dell'isola.
Ratnapura , che in Sri Lanka significa "la città delle gemme", è il sito più sfruttato. La città, capoluogo della Provincia di Sabaragamuwa, si trova 100 km a sud - est di Colombo nelle verdi colline del sud-ovest.
L'industria artigianale di pietre preziose e gioielli incastonati in oro, oro bianco o platino è fiorente sull'isola. Entro cinque giorni, su richiesta del cliente, le officine possono creare un insieme originale di design unico e di alta qualità. Le produzioni sono vendute nei negozi di gioiellerie situate nelle città di Colombo , Galle (Sri Lanka) , Kandy e Ratnapura .
Il controllo del mercato è svolto dall'Autorità nazionale per le gemme e la gioielleria. che ha un centro informazioni situato a Colombo.