Il jettatore (in italiano anche iettatore ) è nella tradizione popolare italiana e soprattutto napoletano un caster . Figura di spicco della cultura popolare spesso presente nella letteratura italiana e internazionale, è legata ad altre pratiche e credenze superstiziose come il segno delle corna o il malocchio .
Il termine jettatore si riferisce a un caster ed è usato principalmente oggi nell'Italia meridionale e in Corsica . Scritto iettatore o jettatore in italiano (la “j” e la “i” essendo originariamente due forme della stessa lettera), sono possibili diverse altre traduzioni in francese in particolare jétatore (proposta nel 1971 da Nina Catach ). Talvolta viene utilizzato anche il termine menagramo .
I termini “jettatura” e “jettatore” apparvero per la prima volta nel 1787 in un'opera scritta dal giurista e scrittore Nicola Valletta, una personalità dell'età dei Lumi napoletani , e intitolata Cicalata sul fascino volgarmente detto jettatura . Molti altri trattati su questo fenomeno della credenza popolare apparvero così nei decenni successivi: Capricci sulla jettatura , scritto da Marugj nel 1815; Antidoto al fascino detto volgarmente jettatura , di Schioppa nel 1830; e La jettatura e il malocchio in Sicilia , di Giuseppe Pitrè nel 1884.
Come hanno notato più recentemente Valletta e poi il filosofo Benedetto Croce , la jettatura sarebbe un termine moderno usato per designare un fenomeno molto più antico, precedentemente chiamato "fascino" (equivalente del malocchio), e che risale alla storia medievale. . Inoltre, l'iettatura è un fenomeno che, nella sua infanzia alla fine del XVIII ° secolo , sarebbe in particolare stato popolare con le classi superiori, mentre la credenza nella magia era ancora forte nelle zone rurali e la campagna.
Due tipi di jettatori sono spesso differenziati nella credenza popolare:
Negli ultimi due secoli molte personalità sono state considerate jettatori. Tra i più famosi c'è l'imperatore tedesco Guglielmo II , uno dei monarchi europei responsabile della prima guerra mondiale e poi costretto ad abdicare a favore della repubblica nel 1918, che acquisì la fama di jettatore in Italia quando, durante uno dei nelle sue visite ufficiali, ha assistito a diversi eventi sfortunati tra cui il crollo di un lampadario al centro della sala banchetti del Palazzo del Quirinale (residenza del Re d'Italia).
Geloso del successo del compositore e violoncellista franco-tedesco Jacques Offenbach (1819-1880), si dice che il romanziere e poeta francese Théophile Gautier abbia diffuso la voce che Offenbach fosse un jettatore.