James White (avventista)

Giacomo bianco Immagine in Infobox. Funzione
Caporedattore
Biografia
Nascita 4 agosto 1821
Palmira ( a )
Morte 6 agosto 1881(all'età di 60 anni)
Battle Creek
Nazionalità Americano
Attività Teologo , scrittore
Coniuge Ellen bianca
Bambini William C. White ( a )
Edson White ( a )

Giacomo Bianco (4 agosto 1821 - 6 agosto 1881) era un pastore avventista americano , che con sua moglie Ellen (Harmon) White e Joseph Bates fondò la Chiesa avventista del settimo giorno . Nel 1849 creò The Present Truth (ora Adventist Review ), il primo periodico avventista. Fu l'iniziatore dell'organizzazione della Chiesa avventista del 7 °  giorno nel 1860 e della creazione della Conferenza Generale (sede mondiale) nel 1863 e ne fu presidente tre volte. Ha avviato molte istituzioni avventiste: periodici, macchine da stampa, strutture educative e mediche. Ha aiutato a iniziare le missioni avventiste in tutto il mondo.

Biografia

Infanzia e adolescenza

James Springer White è nato il 4 agosto 1821a Palmira, nel Maine . Era il quinto di nove figli di John ed Elisabeth White. Suo padre era il discendente di uno dei coloni che sbarcarono negli Stati Uniti a bordo della Mayflower e nel 1620 fondarono la colonia di Plymouth nel Massachusetts . Fino al 1820 , il Maine era un distretto del Massachusetts.

Durante la sua infanzia, James White ha avuto una malattia che lo ha lasciato parzialmente cieco e gli ha impedito di andare a scuola. Era il braccio destro di suo padre nella fattoria di famiglia e quindi sviluppò una bella statura e una notevole forza fisica. Durante la sua adolescenza, si interessò poco alla religione. All'età di 15 anni, fu comunque battezzato e si unì alla Chiesa Cristiana (chiamata anche Christian Connection). Non consumava alcol o tabacco e non giurava, ma sentiva di non avere tempo per le cose spirituali.

predicatore millerita

A 19 anni, la vista di James White è diventata normale. Ha poi studiato alla St Albans Academy. Ha ottenuto un certificato di insegnante e ha insegnato brevemente in una scuola. Nel 1840 seppe di William Miller che annunciava che Cristo sarebbe tornato intorno al 1843-1844. Sebbene incredulo, accettò di partecipare a una riunione del campo millerita per compiacere sua madre. Ascoltando i potenti sermoni, era convinto che Dio stesse guidando il movimento. Si sentiva chiamato ad avvertire il mondo della venuta di Gesù, ma resistendo a questa chiamata interiore, studiò alla Newport Academy.

Nel settembre 1842, James White ha sentito William Miller e Joshua Himes a Castine, nel Maine. Quindi lasciò gli studi e percorse a cavallo i villaggi e le città della regione. Durante l'inverno 1843-1844, più di mille persone accolsero il messaggio del ritorno di Cristo mentre lo ascoltavano predicare con forza e cantare con la sua voce baritonale un canto popolare avventista:

Vedrai il ritorno del Signore (b) tra pochi giorni.
Mentre un ensemble musicale (ter) risuonerà nell'aria.

Il suo successo non è passato inosservato. Nelaprile 1844, la Chiesa cristiana ha ordinato pastore James White.

La delusione diottobre 1844era immenso per James White. Quando Joshua Himes visitò i Milleriti a Portland, nel Maine , pochi giorni dopo, non riuscì a controllare le sue lacrime: "Le mie emozioni erano quasi fuori controllo. Ho lasciato il luogo dell'incontro piangendo come un bambino". Tuttavia, la fede di White nel ritorno di Cristo non ha mai vacillato.

Caporedattore della rivista e dell'Herald

All'inizio del 1845, durante un incontro a Orrington , nel Maine, James White ascoltò Ellen Harmon raccontare una visione che aveva avuto indicembre 1844. Quello che ha sentito lo ha convinto che era un messaggero di Dio. Lo accompagnava spesso nei suoi viaggi per incoraggiare i Milleriti. Si sono sposati il30 agosto 1846. Poco dopo, lessero il libro di Joseph Bates, Il settimo giorno del sabato, un segno perpetuo, e cominciarono a osservare il sabato.

Insieme a Joseph Bates , James White diresse le "Sabbath and Sanctuary Conferences" del 1848-1850 in cui gli avventisti posero le basi della loro teologia. Su consiglio di Ellen White, ha iniziato inmaggio 1849la pubblicazione di Present Truth , il primo periodico avventista. Dopo aver fondato Advent Review nel 1850, James White unì le due riviste in una: Second Advent Review e Sabbath Herald , abbreviate in Review e Herald (ora Adventist Review , La Revue Adventist). Per tutta la vita, le pubblicazioni rimarranno la sua più grande passione.

Organizzatore della Chiesa Avventista del Settimo Giorno

Durante gli anni 1850, James White condusse una feroce campagna per l' organizzazione degli avventisti nella Chiesa. Espulsi dalle loro chiese durante la rinascita millerita, non amavano questo sistema. White si rese presto conto che senza organizzazione erano inefficienti e dispersi. Con un supporto relativamente scarso, ha lavorato instancabilmente, muovendosi passo dopo passo, verso questo obiettivo:

James White chiamò gli avventisti a Battle Creek nel Michigan in un'assemblea generale di29 settembre a 1 ° ottobre 1860. Joseph Bates fu nominato presidente di sessione e segretario di Uriah Smith. White suggerì agli avventisti di darsi un nome. "Il bambino è cresciuto", ha detto, "è ora di dargli un nome". Ha raccontato come ad ogni passo ha incontrato opposizione, ma tutte queste cose hanno aiutato la loro causa a crescere. Dopo molte discussioni, hanno votato il nome proposto da David Hewitt: Avventisti del settimo giorno. Erano allora 3000 membri.

Nel ottobre 1861, gli avventisti crearono la loro prima Federazione di chiese locali: la Michigan Federation. Ben presto, nel 1862, si formarono altre sette Federazioni. Poi, su iniziativa di James White, dal 20 al24 maggio 1863, i delegati di ogni federazione si sono incontrati a Battle Creek per fondare la Conferenza Generale della Chiesa Avventista (la leadership mondiale). Hanno eletto White come presidente ma ha rifiutato, non volendo dare l'impressione di aver combattuto per un'organizzazione al fine di gestirla. John Byington (1798-1787), un ex ministro metodista, divenne così il primo presidente della Conferenza generale. White esplose di gioia: "L'organizzazione ha salvato la causa. La secessione è morta tra noi".

Guerra civile americana

White ha usato apposta la parola "secessione". Gli Stati Uniti erano nel bel mezzo di una guerra civile . Dal12 aprile 1861, infuriava la guerra civile tra gli stati del sud ( schiavisti ) e gli stati del nord ( abolizionisti ). Nelgennaio 1861, Ellen White ebbe una visione e avvertì gli avventisti che la guerra sarebbe stata lunga e violenta, una rivelazione contro l'opinione diffusa tra i nordisti che la guerra sarebbe stata breve. In una dichiarazione rilasciata nel 1863, sottolineò che Dio avrebbe giudicato gli Stati Uniti per "il grande crimine della schiavitù". Il motivo del protrarsi della guerra sarebbe duplice, affermò: "Egli punirà il sud per il peccato di schiavitù e il nord per aver tollerato così a lungo la sua influenza pervasiva e insopportabile".

Gli avventisti erano divisi sulla posizione da prendere. Come i Milleriti, erano abolizionisti. Alcuni furono attivamente coinvolti nella liberazione degli schiavi, specialmente attraverso il sistema ferroviario sotterraneo che arrivava a Battle Creek. Il più famoso abolizionista avventista non fu altro che Sojourner Truth (1797? -1883), uno schiavo emancipato nel 1828, consigliere del presidente Abraham Lincoln e amico personale di Ellen White, John Byington e John Kellogg (padre di John Harvey Kellogg ), due avventisti attivamente impegnati nella rete di liberazione degli schiavi. Nel 1843 Sojourner Truth partecipò a due riunioni del campo millerita e da quel momento si identificò con gli avventisti fino alla fine della sua vita. Uriah Smith la battezzò nel 1859.

Nonostante le loro opinioni abolizioniste, gli avventisti non si precipitarono ad arruolarsi nell'esercito del Nord perché non vedevano come potevano osservare il quarto comandamento (il sabato) e il sesto comandamento ("Non uccidere") della legge morale (Esodo 20 ). Nell'autunno del 1862, l'opinione di James White sembrava consolidata a favore del servizio non combattente. Se il governo rendesse obbligatoria l'incorporazione, gli avventisti non dovrebbero resistervi, ma potrebbero servire l'esercito come infermieri, cuochi o qualsiasi altro servizio che non richieda loro di usare armi per uccidere esseri umani. Ma mentre la guerra continuava, il governo degli Stati Uniti richiedeva sempre più truppe. È diventato più difficile sfuggire alla costituzione obbligatoria. Su suggerimento di James White, gli avventisti hanno digiunato e pregato a febbraio emarzo 1865per una rapida conclusione del conflitto. Con loro sollievo, il9 aprile 1865, il generale meridionale Robert Lee firmò l'atto di resa.

Problemi di salute

Dopo essere stato eletto presidente della Conferenza Generale in maggio 1865, nonostante le sue obiezioni, James White ha subito il 15 agosto 1865a 44 anni un attacco di paralisi . Per troppi anni aveva lavorato troppo, facendo di solito il lavoro sovrumano di tre o quattro persone nonostante le proteste della moglie. Cinque settimane dopo entrò nella "Our Home on the Hill", una struttura del Dr. James Jackson a Dansville, New York . È rimasto lì fino a quando5 dicembre 1865ma la sua guarigione fu lunga e difficile. Un anno dopo, su insistenza di Ellen White, James trascorse circa tre mesi fuori Battle Creek per riposarsi e fare esercizio (contro la sua volontà). In genere aveva sempre difficoltà a frenare la sua furiosa ma attenta attività, la moglie a vigilare. Durante la sua vita, però, soffrì di altri tre attacchi di paralisi, meno gravi del primo, che gli provocarono periodici dolori.

Presidente della Conferenza Generale

Durante i decenni del 1860 e del 1870, James White fu il leader indiscusso della Chiesa avventista. Fu all'origine di diverse importanti iniziative:

Segni del Times Editor

Nel 1872, James ed Ellen White si recarono in California , per annunciare il messaggio del ritorno di Cristo negli Stati Uniti occidentali e permettere a James di riposare e ringiovanire. Il clima soleggiato e le passeggiate nelle montagne rocciose gli hanno fatto molto bene. Predicarono anche in altri stati come Kansas e Colorado . Rinvigorito fisicamente, James White ha preso diverse iniziative:

L'anno scorso

La sua incessante attività e le conseguenze della sua paralisi alla fine ebbero la meglio su James White. Sotto la pressione dello stress, divenne irritabile. Ellen White osservò in lui la tendenza a diventare "sospettoso di quasi tutti, anche dei suoi stessi fratelli nel ministero", nella disperazione quando i suoi associati commettevano errori nella gestione della Chiesa. Nervi nervosi, il suo atteggiamento era spesso prepotente nei confronti della moglie e dei figli, Edson e William, al punto che Ellen White viveva temporaneamente separata da lui.

James White si rese conto che stava gonfiando le cose nella sua mente. Si è scusato con i suoi figli e si è riconciliato con sua moglie. Alla fine del suo ingegno, ha deciso di dimettersi con grazia dalla presidenza della Conferenza generale. Nelottobre 1880Gli successe George Butler. Nelagosto 1881, contrasse la malaria all'età di 60 anni. Tutti gli sforzi di John Kellogg al Battle Crrek Sanatorium per salvarlo furono vani.

Contributo all'avventismo

un teologo

James White ha scritto diversi libri e migliaia di articoli in diversi periodici. Come redattore della Review and Herald , fu determinante nello sviluppo e nella diffusione delle dottrine avventiste. Ex connessionista come Joseph Bates, condivideva i principi della libertà religiosa, la Bibbia come unico credo e la verità progressista, ma anche una visione antitrinitaria che la Chiesa avventista in seguito rifiutò. Attento studioso della profezia biblica, fu il primo a riferirsi al processo che avvenne nel santuario celeste (Daniele 7-8) come "giudizio investigativo". Fu il primo ad affermare che Armageddon era un conflitto cosmico finale tra Cristo e Satana.

White era il campione avventista della dottrina della salvezza per grazia. Nel 1880 iniziò a scrivere un libro sull'argomento quando vide che la maggioranza degli avventisti stava scivolando verso il legalismo, ma morì prima che potesse realizzare il suo piano. Dopo la sua morte, Ellet Wagoner, Alonzo Jones ed Ellen White riscopriranno questo insegnamento agli avventisti.

Un amministratore

James White era un organizzatore straordinario e un manager saggio. Uriah Smith ha sottolineato che era sempre calmo durante i periodi di confusione o eccitazione, senza mai indulgere nel fanatismo, che era un pianificatore saggio e bravo a prendere decisioni valide, senza mai cedere allo scoraggiamento. Imprenditore nato, ha fondato con successo vari rami della Chiesa avventista nelle pubblicazioni e a livello amministrativo, educativo e medico.

un visionario

Senza James White, non ci sarebbe stata la Chiesa avventista del settimo giorno. Se Joseph Bates era il veterano ed Ellen White la guida spirituale di questo nascente movimento, James White era il suo leader, stratega e costruttore. Joseph Wagoner ha osservato: "Il fratello e la sorella White erano molto più avanti del corpo degli avventisti del settimo giorno nella natura, nella grandezza del nostro lavoro e nella necessità di un'organizzazione perfetta per portare il messaggio al mondo. Ho sentito parlare dell'idea di ​un'organizzazione almeno cinque anni prima che potesse spingere i suoi fratelli a fare i primi passi in questa direzione.

A chi ha criticato James White per i suoi momenti di autoritarismo e la sua apparente mancanza di socievolezza, Uriah Smith ha sottolineato durante il suo elogio funebre che era un uomo di contraddizioni, molto apprezzato e ammirato, ma anche frustrante e incompreso. Anche sua moglie e i suoi amici potrebbero non capirlo. Totalmente dedito alla missione di diffondere il messaggio del ritorno di Cristo, White ha sacrificato la sua salute e le sue relazioni più piacevoli: "Era pronto ad abbandonare la sua casa e i suoi amici. Nessun uomo avrebbe potuto essere più felice di lui a rinunciare alla sua casa e ai suoi amici. . apprezzare continuamente i piaceri della vita familiare e sociale, interagire con gli amici, se non pensava che l'integrità della causa lo chiamasse a intraprendere una strada diversa. Il dovere veniva prima. Tutto il resto era secondario. "

Una collaboratrice di Ellen White

Fedele sostenitore del dono profetico di Ellen White, James White non discuteva le direttive di sua moglie, anche se spesso dovevano essere eseguite con mezzi di cui non aveva idea. Ma a volte trovava difficile sopportarlo. Se era felice di sostenerla quando dava consigli personali agli avventisti, lo era meno quando lei glieli dava. Avendo una forte personalità, a volte desiderava un ruolo di moglie più tradizionale, non trovandola abbastanza sottomessa per i suoi gusti. Barbara Welter ha sottolineato che al XIX °  secolo, la donna vittoriana era quattro virtù: "la pietà, la purezza, la sottomissione e la vita domestica." Ellen White non si adattava perfettamente a questo prototipo.

James ed Ellen White hanno lavorato bene come una squadra. È stato di grande aiuto per sua moglie. Alle riunioni del campo, dopo un sermone di Ellen, James si occupava della chiamata agli ascoltatori. Condivideva con lui i consigli delle sue visioni e lui le metteva in pratica. Lei scriveva i suoi messaggi e lui correggeva errori grammaticali e imperfezioni stilistiche.

carriera

Libri di James White

biografie

Articoli Correlati

link esterno

Note e riferimenti

  1. Richard Schwarz e Floyd Greenleaf, Light Bearers: A History of the Seventh-Day Adventist Church , Nampa: Pacific Press Publishing Association, 2000.
  2. http://www.dixmai.com/archive/2008/05/09/james-white-le-leader-des-adventistes-sabbatistes-par-jl-cha.html
  3. James White, Review and Herald , 6 ottobre 1863.
  4. John Loughborough, Ascesa e progresso degli avventisti del settimo giorno , Battle Creek, 1892, p.  236-237 .
    Louis Reynolds, We have Tomorrow: La storia degli avventisti americani del settimo giorno con un patrimonio africano , Washington: Review and Herald, 1984.
  5. Jean-Luc Chandler, L' avventismo in Martinica: storia e missione , Martinica: Caraib Ediprint, 2003, p.  73 .
    Charles Dudley, Tu che ci hai portato fin qui, volume 3 , Mansfield: Bookmasters, 2000.
  6. Gerald Wheeler, James White: Innovator and Overcomer , Hagerstown: Review and Herald Publishing Association, 2003, p.  34-35 .
  7. Uriah Smith, In memoriam. A Sketch of the Last Sickness and Death of Elder James White che morì a Battle Creek, Michigan, 6 agosto 1881 , Battle Creek: Review and Herald Press, 1881, p.  22 .
  8. Uriah Smith, In Memoriam , p.  34-36 .
  9. The Cult of True Womanhood: 1820-1860, " American Quarterly, vol. 8 (1966), pag.  151 , citato da “An Ambigue Woman: Victorian Womanhood and Religious Prophecy in the Life of Ellen Gould White” di Kathleen Joyce, 1991, manoscritto inedito.