La Iga-ryū (伊 賀 流 , "Iga school" ) è una scuola storica di ninjutsu che è una delle due scuole ninja più conosciute in Giappone insieme a Kōga Ryu . La scuola proviene dalla provincia di Iga (ora prefettura di Mie ). Iga-mono è sinonimo di Iga ninjas.
Sin dal periodo Nara , il distretto di Iga forniva legname per le jisha (tempio-santuari). Ma durante il periodo Kamakura , l'influenza della jisha diminuì mentre quella dello shugo (governatori) e del jito (amministratori senior) aumentò. Il potere di questi funzionari era debole a Iga, tuttavia, mentre quello dei guerrieri ( bushi ) era predominante. Il territorio di Iga era naturalmente diviso in feudatari, i ji-samurai (proprietari terrieri che comandavano eserciti privati), bloccati in infinite guerre di territorio durante le quali i guerrieri di Iga sviluppavano particolari abilità e tattiche. Anche la scuola Kōga Ryu è stata fondata in questo modo.
Durante l'inizio del periodo Muromachi , la popolazione di Iga divenne indipendente dal controllo del governo centrale e dai daimyos (grandi proprietari terrieri) e fondò uno stato indipendente chiamato Iga Sokoku Ikki (伊 賀 惣 国 一 揆).
Sebbene spesso indicato nelle fonti occidentali come repubblica o addirittura democrazia, era in realtà un'oligarchia che riuniva i ji-samurai più influenti della provincia di Iga e, poiché tutti erano clan ninja, il loro grado di samurai raddoppiava quello di jōnin (leader di un clan ninja). Sembra che ci fossero, al momento della caduta di Iga, circa 66 ji-samurai , e che il consiglio che li guidò fosse composto da dodici di loro, probabilmente i più ricchi, potenti e spietati del gruppo, qualità richieste al è ora di salire in cima a un ambiente così competitivo. Diventa difficile parlare di democrazia.
Avendo molte controversie assetate di sangue tra di loro, il ji-samurai addestrò quasi tutti i guerrieri della provincia nel ninjutsu e si impegnò in periodiche scaramucce, conflitti interni nella provincia di Iga, o diventò mercenari in altre province. Ricordiamo che un clan ninja classico consiste di tre ranghi: jōnin (capo del clan, letteralmente "superiore invisibile"), chūnin (leader operativo, letteralmente "mediano invisibile") e genin (letteralmente "inferiore invisibile"), infine, era il rango di tutti gli altri. La debole gerarchia e il fatto che più o meno tutti in un villaggio ninja siano considerati un ninja (e quindi un genin ...) a vari livelli, è forse uno dei motivi per cui questa lega aristocratica viene confusa - a torto - con un democrazia.
Dovrebbe essere chiaro che all'epoca i ji-samurai si trovavano quasi ovunque in Giappone e soprattutto nelle campagne. I clan dei samurai erano basati sui loro poteri e avevano iniziato a formarsi durante l' era Heian , che portò alla guerra Genpei . A causa dell'istinto feudale che spingeva i signori a cercare di aumentare i loro territori, vi fu una forte e sanguinosa competitività militare. Unirsi con gli alleati regionali e formare legami matrimoniali con loro divenne una questione di sopravvivenza. E, per guidare queste leghe di proprietari terrieri, il più potente veniva eletto a capo del clan e spesso diventava il proprietario ereditario nominale, con il titolo di daimyo (letteralmente "detentore di una grande proprietà privata"). In generale, era assolutamente necessario per un daimyo avere il supporto del ji-samurai del clan, soprattutto il più ricco, che controbilanciava il suo potere, e addirittura in alcuni casi minò la sua autorità (i casi di Uesugi Kenshin , Oda Nobunaga e Takeda Shingen , il modo in cui sono saliti al potere e ci sono rimasti, è particolarmente significativo).
Nella provincia di Iga, le persone hanno scelto di non avere un daimyo per unirle, un percorso che non richiedeva loro di mettere da parte le loro differenze. Ma ovviamente i ji-samurai erano ancora al comando.
Le ikki (leghe) in Giappone per l' era Sengoku erano abbastanza comuni e apparivano ovunque, sebbene non si adattassero all'ordine sociale tradizionale e fossero persino considerate offensive per l'opinione pubblica, perché parte del fenomeno del gekkokujô (下 剋 上, "il inferiore rovescia il suo superiore ”), formalmente condannato dal confucianesimo. Se gli ikki erano sistematicamente il risultato della mobilitazione popolare, non tutte erano democrazie o repubbliche in senso stretto. Alcuni hanno rovesciato un signore per metterne un altro in atto, altri erano fondamentalmente rivolte religiose, e altri ancora hanno istituito "consigli" che hanno assunto gli affari della rivoluzione. Quest'ultimo caso era quello della provincia di Iga (Iga-no-kuni), e il consiglio in questione era composto da baroni locali, sia jōnin che ji-samurai .
Essendo la divisione delle province dell'antico Giappone basata sulla geografia del suo terreno molto montuoso, divenne naturale per i ji-samurai di Iga-no-kuni, così come gli uomini sotto il loro comando, considerare la loro provincia come la loro patria , e quindi di unirsi patriotticamente tra di loro per respingere le invasioni da altre province. Il resto del tempo gestivano la loro economia coltivando, combattendo tra loro o lavorando come mercenari per gli stranieri che desideravano assumere i loro servizi. Si tratta degli Iga mono ("quelli di Iga"), un nome che può designare in senso lato qualsiasi persona che vive a Iga.
Fondamentalmente, i ninja non erano quindi molto diversi dai samurai rurali ( goshi ), il loro modo di fare la guerra era solo meno cavalleresco e più moderno, sebbene ancora nell'ambito del soldato-contadino, al contrario dei samurai che stavano iniziando professionalizzare e urbanizzare di default, in relazione alle decisioni di Oda Nobunaga .
L' iga-mono compare per la prima volta nei documenti storici nel 1487, quando Shogun Ashikaga Yoshihisa attaccò Rokkaku Takayori, il daimyo del clan Rokkaku con sede nella provincia meridionale di Omi . I ninja di Iga e Koga hanno combattuto dalla parte dei Rokkaku, aiutandoli a respingere con successo gli attacchi dello shogun. Nel 1579, Oda Nobukatsu , figlio del signore della guerra Oda Nobunaga, lanciò un attacco senza successo contro la Lega di Iga. Nel 1581, lo stesso Oda Nobunaga attaccò Iga da sei diverse direzioni con un esercito da 40.000 a 60.000 uomini, per un vantaggio numerico di circa uno a dieci, e uccise molti ninja di Iga e le loro famiglie. Iga controllava solo due castelli quando Nobunaga dichiarò un cessate il fuoco e permise ai ninja di fuggire.
Nel 1582, durante i disordini seguiti alla morte di Oda Nobunaga, Hattori Hanzo consigliò a Tokugawa Ieyasu di fuggire nella provincia di Mikawa attraverso le regioni di Kōga e Iga. Ieyasu, dopo essere diventato uno shogun, impiegò i ninja per sorvegliare il castello di Edo - la sede dello shogunato Tokugawa - e per ottenere informazioni. Installa 200 uomini dell'Iga Ryu nel distretto di Yotsuya a Edo . La Porta Hanzō (Hanzōmon) del castello di Edo prende il nome dal fatto che si trovava vicino alla residenza del clan Hattori.
Il figlio di Hattori Hanzo , Hattori Masanari , comandava le guardie al castello di Iga ma non era un comandante bravo come suo padre. Nel 1606 gli uomini di Iga si ribellarono a causa dei maltrattamenti. Tuttavia, avrebbero continuato a servire lo shogunato fino a quando Tokugawa Yoshimune (che regnò dal 1716 al 1745) espulse tutti i ninja dalla rete dei servizi segreti e li stabilì con le loro famiglie nella provincia di Kii .
I ninja di Iga sono stati addestrati a travestirsi, evasione, occultamento, esplosivi, medicine, veleni, combattimento a mani nude e una moltitudine di armi . Usavano scale a gancio per salire e si presume che usassero scarpe speciali per camminare sull'acqua, chiamate mizugumo (in mostra al museo ninja Iga Ryu ).