Henry muhlenberg

Henry Melchior Muhlenberg Immagine in Infobox. Biografia
Nascita 6 settembre 1711
Einbeck
Morte 7 ottobre 1787(al 76)
Trappe
Formazione Università di Göttingen
Attività Teologo
Bambini Peter Muhlenberg
Frederick Muhlenberg
Henry Ernest Muhlenberg
Altre informazioni
Religione luteranesimo
firma di Henry Muhlenberg firma

Henry Melchior Muhlenberg (nome anglicizzato di Heinrich Melchior Mühlenberg) (6 settembre 1711 - 7 ottobre 1787) è un pastore luterano tedesco inviato in Nord America come missionario per volere dei coloni in Pennsylvania .

Uno dei principali attori nella fondazione della prima chiesa luterana incorporata nel Nord America, Henry Muhlenberg è considerato il patriarca della chiesa luterana negli Stati Uniti . Inoltre, molti dei suoi figli e discendenti furono attori importanti nella storia coloniale del Nord America come pastori, ufficiali e politici.

Biografia

Gioventù e formazione in Germania

Heinrich Muhlenberg nacque nel 1711 nella famiglia di Nicolaus Melchior Mühlenberg e di sua moglie Anna Maria Kleinschmid a Einbeck , nell'elettorato tedesco di Brunswick-Lüneburg . Ha studiato Teologia presso l' Università di Göttingen . Durante i suoi studi, Muhlenberg si unì al movimento pietista sotto l'influenza dei compagni di Einbeck che avevano lavorato in un'importante istituzione pietista, la Fondazione Francke a Halle . Con due amici, Muhlenberg ha aperto una scuola di beneficenza a Gottinga che in seguito divenne un orfanotrofio.

Alla fine dei suoi studi nella primavera del 1738, Mühlenberg ottenne un posto di insegnante presso lo storico orfanotrofio della Fondazione Francke. Il suo direttore, il teologo Gotthilf August Francke, era figlio e successore del fondatore della Fondazione, August Hermann Francke e professore all'Università di Halle .

Muhlenberg è pastore devoto a Lipsia nel 1739 e fu vice cappellano e direttore dell'orfanotrofio di Grosshennersdorf dal 1739 al 1741. Nel 1741 Gotthilf August Francke Muhlenberg fu incoraggiato a rispondere positivamente all'appello dei luterani tedeschi della Pennsylvania. Di conseguenza, nel 1742, Muhlenberg si imbarcò per l'America, dove presto si dedicò interamente all'organizzazione della Chiesa luterana.

Chiese luterane in Pennsylvania e New Jersey

Le chiese luterane in Pennsylvania erano state fondate in gran parte da ministri laici. Poiché il conte Nicolaus Ludwig Zinzendorf era riuscito a conquistare un certo numero di convertiti alla Chiesa della Moravia , i luterani chiesero alle chiese tedesche di inviare pastori che avevano seguito una formazione completa.

Nel 1742 Muhlenberg arrivò a Filadelfia , rispondendo alla richiesta del 1732 degli Utheriani in Pennsylvania. Si occupa della parrocchia di Providence (Augustus Lutheran Church), nell'attuale Trappe , Pennsylvania . Ha anche guidato una serie di congregazioni situate tra il Maryland e New York , lavorando per tenere sotto controllo pastori sottoqualificati e per creare nuove congregazioni tra i coloni della zona. Nel 1748 unì il "Ministerium of Pennsylvania", il primo sinodo luterano permanente in America. Ha contribuito a stabilire una liturgia comune quello stesso anno, e ha anche gettato le basi per una costituzione ecclesiastica, che la maggior parte delle chiese avrebbe adottato nel 1761. Ha anche lavorato a lungo su un innario , pubblicato dal Ministerium nel 1786.

La pietra della dedica della chiesa luterana di Augusto sopra la sua porta porta i nomi di Muhlenberg e degli altri suoi fondatori. Dice, in latino e in inglese: "Sotto gli auspici di Cristo, Henry Melchior Muhlenberg con il suo Consiglio, JN Crosman, F. Marsteller, A. Heilman, J. Mueller, H. Haas e H. Rebner, hanno eretto sin dalle sue fondamenta stesso questo edificio consacrato dalla Società della Confessione di Augusta nell'anno 1743. "È l'unico edificio di chiesa conosciuto recante un'iscrizione che designa la chiesa con il suo nome costituzionale ufficiale piuttosto che con il termine usuale di" luterano ". Il nome Augustus fu scelto per rendere omaggio a Herman Augustus Francke, fondatore delle istituzioni di Halle, il cui figlio, Gotthilf, aveva convinto Muhlenberg ad accettare la chiamata dei luterani in America.

Muhlenberg viaggiava spesso al di là delle tre congregazioni a lui assegnate. Durante i suoi 45 anni di ministero, ha viaggiato da New York alla Georgia . Si è preso cura non solo delle popolazioni di lingua tedesca a cui è stato assegnato, ma anche di alcuni coloni Paese - Paesi Bassi e Gran Bretagna - nella loro lingua madre. I suoi colleghi gli hanno anche chiesto assistenza nella mediazione delle controversie tra luterani o, in alcuni casi, con altri gruppi religiosi.

Muhlenberg ha anche lavorato per reclutare altri pastori europei e per addestrare altri dalla popolazione dell'insediamento. A Washington Township, Morris County, New Jersey, la Old Stone Union Church (costruita nel 1774) nella German Valley (in seguito ribattezzata Long Valley) ospitava una congregazione che si credeva fosse stata organizzata da Muhlenberg. Anche suo figlio maggiore, il reverendo Peter Gabriel Muhlenberg , prestava servizio lì; in seguito fu ufficiale dell'esercito dove raggiunse il grado di maggiore generale.

Fine della vita

Dopo che le sue cattive condizioni di salute lo hanno costretto a ridurre la sua limitata attività e poi ritirarsi quando era già sulla settantina, è morto nella sua casa di Trappe , in Pennsylvania . Fu sepolto dietro la chiesa luterana di Augusto con la moglie Anna Maria, seguita dal figlio Pietro. Su sua richiesta, la sua tomba è accanto a quella del suo amico e padrino, il co-fondatore della chiesa di Augusto, Frederick Ludwig Marsteller.

Prole

Subito dopo essere arrivato in Pennsylvania nel 1745, Muhlenberg sposò Anna Maria Weiser, la figlia del leader coloniale Conrad Weiser. La coppia ebbe undici figli e fondò la dinastia della famiglia Muhlenberg, dove generazioni erano attive nell'esercito, nella politica, nel mondo accademico e nella Chiesa luterana degli Stati Uniti.

Tra i loro figli, tre figli erano pastori e si sono distinti anche in altri campi. Il loro figlio Peter divenne un generale maggiore nell'esercito continentale e successivamente fu eletto al Congresso degli Stati Uniti . Frederick è stato il primo presidente della Camera al Congresso degli Stati Uniti dopo la sua elezione. Henry, Jr. divenne pastore della Zion Lutheran Church a Oldwick, nel New Jersey. Henry Ernst è stato uno dei primi scienziati e il primo presidente del Franklin College (ora Franklin & Marshall College).

La loro figlia Elisabeth ha sposato il futuro generale Francis Swaine. Maria Salome ("Sally") ha sposato il futuro membro del Congresso degli Stati Uniti Matthias Richards. Eve sposò Emmanuel Shulze e il loro figlio John Andrew Schulze fu eletto governatore della Pennsylvania .

Posterità e riconoscimento

Note e riferimenti

  1. Frick 1902 , p.  16-18.
  2. Frick 1902 , p.  22.
  3. Bowden, Henry Warner. Dizionario della biografia religiosa americana , Westport, CT: Greenwood Press, 1977. ( ISBN  0-8371-8906-3 ) .
  4. Pitney, Henry Cooper. A History of Morris County, New Jersey: Embracing Upwards of Two Centuries, 1710-1913 , p. 174. Lewis Historical Publishing Company, 1914. Accesso 24 settembre 2015. "La chiesa di pietra è stata costruita dalla stessa congregazione come chiesa sindacale nel 1774. Questa vecchia chiesa è stata costruita in modo particolare, non aveva un timpano né un campanile, il tetto spiovente fino alle pareti su quattro lati. All'interno c'erano gallerie su tre lati, la piccola scatola del pulpito in piedi su una gamba sotto un'immensa cassa di risonanza. Il primo tra i predicatori luterani nella valle fu il Rev. Heny Melchior Muhlenberg, DD, noto come il "Padre del luteranesimo americano" (ricordato dal Muhlenberg College, Allentown, Pennsylvania), un uomo di grande cultura e profonda pietà ".
  5. "  Old Stone Church  " , Morris County Heritage Commission, 2015(accesso 24 settembre 2015 )
  6. Paul AW Wallace , The Muhlenbergs of Pennsylvania , Philadelphia, Pennsylvania, University of Pennsylvania Press,1950, 90  p. ( leggi online )
  7. "  Man of Vision - The Muhlenberg Monument - Stanley Wanlass  " , stanleywanlass.com (accesso 25 giugno 2020 )

Bibliografia

link esterno