| Nascita |
23 giugno 1923 Eldingen |
|---|---|
| Morte |
14 gennaio 2006(all'82) Lachendorf |
| Nazionalità | Tedesco |
| Fedeltà | Terzo Reich |
| Attività | Contadino , militare |
| Armato | Fanteria |
|---|---|
| Grado militare | Nominato |
| Conflitto | Seconda guerra mondiale |
| WN62 ( d ) |
Heinrich Severloh , nato a Metzingen , provincia di Hannover, Germania ), il23 giugno 1923e morì a Lachendorf ( Bassa Sassonia , Germania) il14 gennaio 2006è un soldato tedesco durante la seconda guerra mondiale . Era un mitragliere in un posto di difesa a Omaha Beach durante lo sbarco in Normandia, il6 giugno 1944. Sarà conosciuto dopo la pubblicazione della sua biografia nel 2000, perché lì ha ucciso più di 3.800 soldati americani che quel giorno sbarcò su questa spiaggia, che gli valse il soprannome di “la bestia di Omaha”.
Heinrich Severloh è nato nel 1923, in una fattoria a Metzingen, nella Germania sud-occidentale. Giovanissimo, ha sviluppato una passione per i cavalli che vedeva ogni giorno, nell'azienda agricola di famiglia .
All'inizio della guerra viene prima inviato nel nord della Francia con la sua unità, l'AR 321, poi, viene trasferito sul fronte orientale e grazie alla sua buona conoscenza dei cavalli gli affida un carro trainato da cavalli auto. Deve garantire l'approvvigionamento di truppe in prima linea nella Russia centrale.
Durante l'inverno affronta cumuli di neve e freddo pungente, in questo settore le temperature raggiungono talvolta i meno 60 ° . Soffre di congelamento ai piedi. Consultandosi con un medico militare, quest'ultimo gli consiglia di non farsi curare in un ospedale militare, perché alcuni ufficiali sospettano che molti uomini vengano deliberatamente congelati per sfuggire all'orrore del fronte, e questo può portarli direttamente davanti a un plotone di esecuzione. Severloh, a poco a poco, si cura e riesce a curare il suo congelamento. Poco dopo si ammalò gravemente. Affetto da polmonite e trasferito in ospedale, cadde in coma profondo. I medici non si fanno illusioni su di lui. Fu così ricoverato in un ospedale in Germania. Dopo diverse settimane è uscito dal coma, con grande stupore dei medici, e ha recuperato le forze .
Heinrich Severloh pensa che per lui la guerra sia finita e ha un solo desiderio, trovare la fattoria dei suoi genitori. Sfortunatamente, il Reich ha bisogno di soldati ed è costretto a unirsi alla Francia, al11 dicembre 1943. Tornò alla sua vecchia unità, la AR 321, che si era da poco diventata la AR 352, una batteria di artiglieria della 352 ° divisione di fanteria . Appena arrivato nel villaggio di Saint-Michel-de-la-Pierre , si sottopone a un severo addestramento agli ordini di August Wassermeyer, un tirannico capo del mandato che adotta la rigida disciplina prussiana, con vessazioni e vessazioni quotidiane.
Con sollievo, viene assegnato alla 1 a batteria, e diventa l'ordine del tenente Bernard Frerking, un giovane ufficiale, un insegnante di vita civile, dalla personalità tranquilla e affascinante e, nonostante la differenza di voti, si stringe un'amicizia tra i due uomini. Il tenente Frerking e la sua ordinanza rimasero al castello dell'Épinette a Houtteville e molto rapidamente Heinrich Severloh ottenne il grado di caporale e rese molti servizi al suo capo .
Nella notte dal 5 al 6 giugno, Il comandante dell'unità maggiore Werner Pluskat telefona al tenente Frerking, ordinandogli di recarsi al suo posto il più rapidamente possibile, situato tra le dune di Colleville, il WN 62 ( Widerstandsnest 62 o nido di resistenza 62). Severloh lo accompagna, mentre arrivano la notte è ancora opaca e il giovane caporale si sistema dietro la sua mitragliatrice MG 42 a destra del posto di osservazione del tenente Frerking. Sopra di loro, sentono le onde fragorose degli aerei alleati che attraversano la costa. Verso le 5 del mattino, con l'avvicinarsi dell'alba, Severloh vede cinque o sei navi al largo, chiama il suo capo, ma presto le figure scure sono scomparse dietro uno schermo di nebbia artificiale. Il tenente afferma di aver visto anche loro, telefona al quartier generale del maggiore Pluskat a Etreham, gli viene detto che non è lì, stessa risposta nel suo PC situato in posizione WN 59. Vengono sparati due razzi, nel caso in cui queste navi fossero tedesche , ma nessuna risposta arriva dalle navi nascoste dietro la nebbia artificiale .
Presto la nebbia si dissolse e l'orizzonte si riempì di navi di tutte le dimensioni. È chiaro che Severloh ei suoi compagni saranno attaccati da questa massa d'acciaio. Si inginocchia accanto alla sua MG e inizia a pregare. All'improvviso si sente un rombo di motori provenienti dal mare, sono i bombardieri alleati a sganciare le loro bombe. Gli uomini si precipitano al rifugio, le esplosioni risuonano a una cinquantina di metri dietro le fortificazioni, la maggior parte di loro mancherà completamente gli obiettivi. Polvere e pezzi di terra raggiungono le persone e l'aria diventa difficile da respirare. Poi è il turno della Marina Militare. Le sue salve scuotono tutto il pendio in cui è stabilita la posizione. A Severloh, "Sembra che il mondo stia sprofondando in un inferno ruggendo, ululando e scoppiettando con il suono delle conchiglie, alla nostra altezza l'erba secca e i cespugli iniziano a bruciare, ma, ancora una volta, i gusci di questa luce rotolante colpiscono il fulcro sul retro e ha causato solo lievi danni " .
Heinrich Severloh inizia a sparare agli americani che scendono dalle chiatte. Vede i geyser che i suoi proiettili sollevano quando colpiscono l'acqua, poi gli uomini cadono a centinaia quando li colpiscono a metà corpo. Per diverse ore, tirerà instancabilmente fermandosi solo per cambiare la canna della MG che riscalda l'aiutante Pieh della 716 ° divisione di fanteria lo ha portato scatole di munizioni. Quando gli aggressori si avvicinano troppo, usa il suo Mauser. Successivamente, Severloh si renderà conto di aver sparato circa 12.500 proiettili di mitragliatrice e 400 colpi di fucile. Intorno alle 15:30, gli americani hanno iniziato a guadagnare terreno e alcuni elementi hanno scalato i pendii alla periferia di WN 62 per liberare le trincee. Il tenente Frerking ordina il ritiro dei sopravvissuti dalla sua posizione. Severloh ricevette un frammento metallico che gli tagliò la guancia e ne distorse la linea di vista. Si unisce al suo capo nel suo rifugio. Gli uomini si stanno preparando per uscire per ripiegare. Ci sono solo Severloh, il suo capo, un soldato del 716 ° e due caporali assicurati trasmissioni dal fulcro alla batteria di Houtteville. L'Aiutante Pieh si è già unito ai suoi uomini situati sopra il fulcro. Il primo è il soldato del 716 ° Divisione. Si precipita in avanti a zigzag per sfuggire ai proiettili dei primi Gi che hanno raggiunto la cima del WN 62. Il tenente Frerking insiste per andarsene per ultimo, stringe la mano a Severloh e gli mette una fascia di mitragliatrici al collo. Il giovane caporale si precipita a sua volta in avanti, seguito dai covoni di proiettili americani che cadono sulla sua scia. Senza fiato, raggiunse la parte posteriore dove gli americani non si erano ancora avventurati. Viene presto raggiunto da uno dei caporali che ha ricevuto una pallottola alle natiche, quest'ultimo gli dice che è l'ultimo. Gli altri sono morti, il tenente Frerking è stato colpito alla testa .
Sostenendo il suo compagno ferito, Severloh arriva a un'antenna medica tedesca a pochi chilometri di distanza. La sua guancia gonfia viene curata, poi gli viene affidata la cura di un piccolo gruppo di prigionieri americani catturati durante la notte. Gli ufficiali tedeschi arrivano e reclutano gli uomini più abili per formare gruppi di combattimento, quindi se ne vanno. Severloh nota che uno dei suoi prigionieri si sta rivolgendo a lui nel suo dialetto tedesco . L'uomo era terrorizzato perché gli era stato detto in addestramento che i tedeschi non avrebbero fatto prigionieri, il giovane caporale riuscì a rassicurarlo e l'uomo gli raccontò la sua storia. I suoi genitori erano della stessa regione di Severloh e sua madre, che era una serva in una grande fattoria, era innamorata del figlio del suo capo. Incapaci di sposarsi a causa delle loro differenze sociali, i due piccioncini fuggirono attraverso Amburgo ed emigrarono negli Stati Uniti dove si sposarono. Non parlando inglese, i genitori avevano insegnato al figlio il dialetto della loro regione natale. L'americano non era mai stato in Germania e voleva emigrare lì dopo la guerra .
Il 7 giugno, gli americani erano vicini all'antenna medica e Severloh decise di arrendersi, diede la sua arma al giovane americano e si costituì prigioniero. Il giovane caporale fu imbarcato per gli Stati Uniti dove fu internato in un campo a Jackson nel Mississippi poi un anno in Inghilterra dove fu assegnato alla costruzione di strade.
Liberato nel 1946 o 1947, è tornato alla fattoria di famiglia e ha aiutato il padre nel lavoro nei campi. Non ha mai parlato di Omaha Beach, tranne che a sua moglie, del suo passato militare ha mantenuto solo la sua targa d'identità. Ma il suo passato continuava a tornare a perseguitare i suoi incubi. In particolare, ha tenuto impressa nella sua memoria un'immagine: aveva sparato a un americano con il suo fucile, l'uomo si è ribaltato in avanti e il suo casco rotolava sulla sabbia .
Nel 1984, una squadra del canale ABC lo aveva incontrato nella sua casa di Celle in Germania, per la prima volta, si era confidato con il giornalista e gli aveva detto che dal 1944 non aveva mai più toccato un'arma da fuoco. Qualche anno dopo, Severloh volle entrare in contatto con coloro contro i quali aveva combattuto, fece ricerche e trovò la traccia di David Silva che era sbarcato a Omaha Beach il6 giugno. Era diventato cappellano militare nella base americana di Karlsruhe in Germania. Dopo l'incontro, i due sono diventati amici, corrispondendo regolarmente per posta. Severloh ha scritto le sue memorie nel 2000, ha risposto a diverse interviste e in un documentario a lui dedicato afferma "di non aver ucciso per il piacere, ma per restare in vita", ma per alcuni rimarrà per sempre "la Bestia. Omaha ".
Heinrich Severloh è morto 14 gennaio 2006a 82 anni .