Durante la seconda guerra mondiale , la Groenlandia , una colonia danese , è lasciata a se stessa. Dopo l' invasione della Danimarca il9 aprile 1940, il Regno Unito e il Canada fecero piani per occuparlo, ma gli Stati Uniti ancora neutrali non furono d' accordo. I governatori groenlandesi, Eske Brun e Aksel Svane , dichiarano la Groenlandia territorio autonomo, secondo la legge in vigore del 1925 che lo consente, ritenendo che questa fosse la cosa migliore da fare per tutelare gli interessi della colonia, considerando il Monroe dottrina e l'occupazione della Danimarca da parte dei tedeschi.
Il 9 aprile 1941, L'ambasciatore danese Henrik Kauffmann negli Stati Uniti firma un accordo con il governo americano, contro le istruzioni del suo stesso governo in esilio, consentendo la presenza delle truppe americane sul suolo groenlandese, diventando di fatto un protettorato degli Stati Uniti. L'isola aveva anche una miniera di criolite a Ivittuut che si è rivelata utile per lo sforzo bellico americano.
Con l'aiuto degli Stati Uniti è stata inoltre costituita una pattuglia danese composta da 15 soldati ( Siriuspatruljen ), il cui ruolo era principalmente quello di ricognizione della costa groenlandese al fine di prevenire una possibile invasione tedesca dell'isola. Diverse motovedette americane furono inviate anche per monitorare la costa orientale della Groenlandia, sebbene i loro compiti fossero molto limitati a causa della calotta glaciale groenlandese e del maltempo.
I tedeschi stabilirono una serie di stazioni meteorologiche segrete sulla costa orientale dell'isola, fornendo informazioni meteorologiche per la campagna Atlantic U-Boots e al fine di prevedere la situazione meteorologica nel teatro europeo. Si svolgeranno alcune scaramucce tra alleati e tedeschi, che porteranno infine a un ritiro definitivo della Germania dalla Groenlandia.
Una prima stazione fu scoperta nel 1943 nella baia di Hansa sull'isola Sabine situata nel nord dell'isola dal Siriuspatruljen . Questo è stato immediatamente distrutto dai bombardieri USAAF in decollo dall'Islanda . Successivamente, durante l'estate 1943 e l'estate-autunno 1944, furono scoperte e distrutte diverse altre stazioni meteorologiche tedesche in costruzione.
L'ultima stazione meteorologica tedesca, Edelweiss II , è stata catturata4 ottobre 1944quando le truppe americane sbarcano dalla nave rompighiaccio USCGC Eastwind (WAGB-279) e fanno prigionieri i tecnici tedeschi (19 uomini). Anche la nave da trasporto tedesca Externsteine , che stava rifornendo la stazione, viene catturata e tornerà in servizio con la Guardia Costiera degli Stati Uniti , ribattezzata Eastbreeze .
Dopo la guerra, il Siriuspatruljen rimarrà in servizio con l' esercito danese come unità d'élite, ribattezzata Slædepatruljen Sirius .
Gli alleati hanno utilizzato i dati meteorologici raccolti in Groenlandia per pianificare l' operazione Overlord .6 giugno 1944.
Dopo le difficoltà del governo danese a governare efficacemente l'isola durante la guerra e il successo di alcuni prodotti di esportazione, i groenlandesi arrivarono a chiedere uno statuto che desse loro maggiore autonomia. Queste richieste sono state sostenute da Stati Uniti e Canada ; La Groenlandia otterrà la sua autonomia nel 1979.