Nome di nascita | Eileen Evelyn Greer Garson |
---|---|
Soprannome | La duchessa |
Nascita |
29 settembre 1904 Manor Park, Newham , Londra , Regno Unito |
Nazionalità |
Britannico (nativo) americano (naturalizzato) |
Morte |
6 aprile 1996 Dallas , Stati Uniti |
Professione | Attrice |
Film notevoli |
Arrivederci Sig. Chips Orgoglio e Pregiudizio Sig.ra Miniver |
Greer Garson è un inglese attrice , nata il29 settembre 1904a Manor Park (poi nell'Essex e ora a Newham , Londra ), pur avendo sempre affermato di essere nato in Irlanda , e morto il6 aprile 1996a Dallas , Texas . È famoso soprattutto per il suo ruolo di madre e moglie-spirito in Mrs. Miniver di William Wyler nel 1942 , che gli è valso l' Oscar come migliore attrice .
Eileen Evelyn Greer Garson, di origini scozzesi e irlandesi , è l'unica figlia di George e Nancy Sophia Greer. Ha studiato all'Università di Londra con l'intenzione di diventare insegnante e ha completato la sua formazione all'Università di Grenoble in Francia, ma ha scelto di lavorare in un'agenzia di pubblicità. Poi si è rivolta al teatro nel 1932 ed è stata assunta al Birmingham Repertory Theatre . Suona repertori classici nei teatri di Londra prima di apparire al fianco di Laurence Olivier in " Golden Arrow ". Per diversi anni ha ottenuto un grande successo nei teatri del West End di Londra. Il28 settembre 1933, sposò Edward Alec Abbot Snelson dal quale divorziò dal 8 maggio 1940. Non avevano figli.
Louis B. Mayer alla ricerca di nuove stelle per Metro-Goldwyn-Mayer , durante una visita a Londra, nota Greer Garson in una commedia, Old Music . Sedotta e colpita da "questa attrice dai capelli rossi con gli occhi verdi e un portamento aristocratico", il capo della MGM le fece firmare un contratto nel 1937 e nel 1938 negli studi londinesi della MGM realizzò il suo primo film Goodbye Mr. Chips . Nonostante il suo ruolo piuttosto breve di moglie del maestro di scuola, Robert Donat , fece scalpore tra il pubblico e ricevette la sua prima nomination all'Oscar , detenendo il record, con Bette Davis, di cinque nomination consecutive dal 1941 al 1945.
Nello stesso anno gira una commedia, Ricordi? , con Robert Taylor , sul set riceve tutte le attenzioni dovute a una star, perché, all'inizio degli anni Quaranta, la MGM perde le sue più grandi star femminili, Greta Garbo e Norma Shearer si ritirano dagli schermi, Joan Crawford lascia la compagnia per la Warner Bros. , il contratto di Jeanette MacDonald è scaduto e Myrna Loy ha interrotto la sua carriera durante gli anni della guerra per dedicarsi alla Croce Rossa . Greer Garson arriva infatti al momento giusto per colmare questo vuoto e prendere il posto di “grande dame” della ditta dei leoni.
Sotto il governo di Louis B. Mayer, la nuova signora della MGM diventa un romantico mito familiare lontano dai ruoli di femme fatale o cortigiana e l'opposto dell'avventuriero incarnato da Garbo o Dietrich (ruolo ora devoluto a Hedy Lamarr impegnata allo stesso tempo come lei e presto Ava Gardner ) o della donna emancipata come Katharine Hepburn o Barbara Stanwyck . Ottiene il suo primo successo hollywoodiano con il romantico Orgoglio e Pregiudizio in compagnia del suo compagno di scena Laurence Olivier , l'anno successivo ritrova Robert Taylor in Duel de femmes con anche Joan Crawford , in un confronto che non sarà solo fittizio. Poi ha confermato il suo status di star con il melodramma Les Oubliés e ha ricevuto la sua seconda nomination all'Oscar. Il film, basato sulla storia vera dell'assistente all'infanzia Edna Gladney , ha trionfato al botteghino. Da quel momento in poi, Greer Garson è stato per cinque anni consecutivi una delle dieci star più apprezzate dal pubblico.
È anche il primo film del tandem Greer Garson/ Walter Pidgeon che diventa una delle coppie più apprezzate dello schermo e più redditizie per gli incassi della MGM. Girano insieme otto film, tra cui quello che corona la carriera di Greer Garson, la celebre Madame Miniver . "La sua propaganda vale parecchie corazzate", dichiarò Winston Churchill alla vista di questa allegoria di una piccola comunità rurale inglese distrutta e fatta a pezzi dalla guerra . Inno alla gloria degli inglesi e al loro coraggio di fronte alla minaccia tedesca durante la seconda guerra mondiale , il film fu il più popolare del 1942 e vinse sei Oscar. Oltre a quello del miglior film e del miglior regista ( William Wyler ), Greer Garson riceve l'Oscar come migliore attrice per quello che resta il suo ruolo più bello.
L'attrice fa un lunghissimo discorso di ringraziamento (cinque minuti e 30 secondi), che decide gli organizzatori della cerimonia di stabilire d'ora in poi un limite di tempo per i discorsi dei vincitori. Durante le riprese, si innamora dell'attore che interpreta il ruolo di suo figlio di 24 anni , Richard Ney . Non lo sposò fino al 1943 dopo le pressioni del dipartimento pubblicitario della MGM, che non voleva che questa relazione danneggiasse il lancio del film con uno scandalo. Il loro matrimonio dura quattro anni.
Greer Garson brilla durante tutti gli anni della guerra attraverso questi ruoli di donna degna e coraggiosa. Per quattro anni è stata nella lista dei primi dieci campioni al botteghino (dal 1942 al 1946). Il regista Mervyn LeRoy diventa direttore ufficiale di Greer Garson. Dopo Les Oubliés , si trasforma in altri due trionfi al botteghino con questo regista, Prigionieri del passato e Madame Curie , melodrammi sentimentali piuttosto accademici. Amati dal pubblico e dalla critica dell'epoca, questi film sono talvolta giudicati più severamente: "Greer Garson, campione di decoro, il cui gioco rigido si adattava perfettamente allo stile anonimo del regista". Certo, il tema dei Prigionieri del passato può oggi far sorridere (il film ha lanciato la moda dei film con il tema dell'amnesia), ma, nonostante un colpo di scena poco credibile, l'alchimia funziona grazie a un certo fascino. un know-how disarmante. Per quanto riguarda Madame Curie , è stato ridisegnato per servire da veicolo per la coppia di successo al botteghino Greer Garson e Walter Pidgeon.
È poi Tay Garnett a dirigerlo in Madame Parkington e La valle del giudizio , per il quale ottiene due nuove nomination agli Oscar. Afferma nella sua autobiografia di essere andato d'accordo con lei, e di essere riuscito " a scongelare la sua gran dama giocando ea ridurre la sua tendenza al teatro ". Pochi anni dopo, la MGM ha confinato allo stesso modo in personaggi esemplari un'altra attrice britannica, Deborah Kerr .
Ma il regno di Greer Garson crollerà rapidamente. Confinata ai ruoli di una grande dama ben tenuta e civilizzata, subì un rapido declino di popolarità alla fine della guerra, quando il pubblico si stancò dei suoi personaggi di moglie modello aureolata di virtù americane a favore di quelle con più complesse personalità. Per rinnovare la sua immagine di "regina del melodramma", la regina del botteghino si cimenta in un ruolo più moderno con tanto di pubblicità e incontra Clark Gable , tornato dalla guerra dopo tre anni di assenza, per L'Aventure . Su richiesta di Gable, Victor Fleming dirige il film. È un clamoroso fallimento pubblico così come il suo film successivo La donna dell'altro che è stato rinnegato dai suoi due registi successivi George Cukor e Mervyn LeRoy . Cukor si rifiuta persino di firmare il film, che rimane uno dei pochi a non menzionare nessun regista nei titoli di coda. Eppure a Greer, nonostante questi insuccessi, fu offerto un nuovo contratto di sette anni nel 1947, garantendogli 30.000 dollari l'anno.
Nel tentativo di riallacciarsi al successo, la MGM riunisce ancora una volta la coppia stellare Garson/Pidgeon degli anni del boom ne La Belle imprudente , con la giovanissima Elizabeth Taylor ; seguire Dynasty Forsyte , saga familiare che coinvolge un cast abbagliante e una produzione sontuosa che ha avuto un discreto successo; The Miniver Story , un sequel fallito di Madame Miniver , e Vicky il suo ultimo film della MGM. Ma il fascino è svanito e anche L'amante di Lady Loverly , remake di The End of Mrs. Cheyney (già girato due volte), è un fallimento.
Nel 1949, Greer Garson sposò il magnate del petrolio Buddy Fogelson con il quale avrebbe trovato felicità e stabilità. Anche se appare ancora in Giulio Cesare di Joseph L. Mankiewicz , il suo interesse per il cinema svanirà gradualmente. Lasciò la MGM nel 1954 e diresse per la prima volta un western alla Warner Bros. , A Stranger in the City con Mervyn LeRoy , il suo regista preferito. D'ora in poi farà solo apparizioni episodiche, soprattutto in televisione. Nel 1958 ricevette un caloroso benvenuto a Broadway dove sostituì Rosalind Russell in Auntie Mame . Interpreta ancora in teatro il ruolo di Regina in The Viper interpretata da Bette Davis sullo schermo e il ruolo di Lady Cicely Waynflete in The Conversion of Captain Brassbound di George Bernard Shaw . Avrà un'altra nomination all'Oscar finale per il ruolo di Eleanor Roosevelt in Sunrise at Campobello .
Si sta gradualmente ritirando nel suo ranch nel New Mexico mentre si occupa dell'ambiente e del lavoro di beneficenza. Soffrendo negli anni '80 di problemi cardiaci e soccombendo all'insufficienza cardiaca su6 aprile 1996a Dallas , Texas .