Il Volo dei Conti ( irlandese : Teitheadh na nIarlaí ) si riferisce a lasciare l'Irlanda su4 settembre 1607di Hugh O'Neill , conte di Tyrone e di Rory O'donnell, conte di Tyrconnell .
Salparono da Rathmullan , un villaggio ai margini del Lough Swilly , nella contea di Donegal , accompagnati da 90 partigiani, per lo più nobili dell'Ulster . La loro destinazione era la Spagna ma sbarcarono in Francia e proseguirono su strada verso l' Italia . Avevano programmato di tornare in Irlanda per cacciare le autorità inglesi con una campagna militare sostenuta dalla Spagna, ma morirono entrambi in esilio.
Il volo dei Conti è stato un punto di svolta nella storia irlandese, come l'antico gaelico nobiltà di Ulster andò in esilio per sempre. Nonostante il loro attaccamento alla loro patria gaelica, i conti avevano accettato la loro contea da un Regno d'Irlanda governato dall'Inghilterra, attraverso il sistema di rinunce e restituzioni . Ma questo volo fu loro imposto dalla riconquista dell'Irlanda da parte dei Tudor , che prepararono il terreno per le piantagioni nell'Ulster .
Dopo la loro sconfitta nella battaglia di Kinsale nel 1601 e la soppressione della loro rivolta in Ulster nel 1603 , Tyrone e il principe di Tyrconnell erano stati trattati con indulgenza dal governo inglese d'Irlanda, sotto l'autorità di Charles Blount , 8 e Mountjoy Baron . Hanno mantenuto i loro titoli e le loro terre, ma con riduzioni di potere e dimensioni.
Il 10 settembre 1602, Il principe Hugh Roe O'Donnell di Tyrconnell morì in Spagna , apparentemente assassinato, e suo fratello Rory O'Donnell gli succedette come capo del clan O'Donnell. In seguito ha ricevuto il titolo di conte di Tyrconnell in cambio dei suoi titoli irlandesi.
Nel 1605 , il nuovo Lord Deputy d'Irlanda , Sir Arthur Chichester , iniziò a limitare la libertà dei due conti. Temendo l'arresto, scelsero di fuggire sulla terraferma, dove speravano di poter reclutare un esercito per invadere l'Irlanda con l'aiuto della Spagna. Ma, all'inizio del 1607, la flotta spagnola fu distrutta dagli olandesi nella battaglia di Gibilterra . Inoltre, poiché la guerra anglo-spagnola (1585-1604) era terminata nel 1604 , il re Filippo III di Spagna voleva preservare la recente pace con l'Inghilterra, governata dalla nuova dinastia Stuart . Tyrone, ignaro di queste realtà, rimase in Italia e persistette nei suoi piani di invasione fino alla sua morte in esilio nel 1616 .