In una miscela , la frazione di volume V i è definita dalla IUPAC come il volume del componente i diviso per la somma dei volumi di tutti i componenti utilizzati per produrre questa miscela .
Moltiplicando la frazione di volume per 100 si ottiene la percentuale di volume .
La frazione volumetrica è detta concentrazione volumetrica nel caso di soluzioni ideali dove la somma dei volumi dei costituenti è uguale al volume totale della miscela.
Queste quantità (frazione e percentuale) sono adimensionali (senza unità o% vol).
I volumi sono additivi per soluzioni ideali e gas ideali . La frazione di volume è quindi:
= =
con : volume totale della soluzione o del gas. I valori numerici in percentuale sono generalmente, per evitare ambiguità, accompagnati dalla menzione " % vol " (unità adimensionale).
Le frazioni di volume non sono sempre facili da usare perché non tutte le soluzioni liquide sono ideali. In questo caso, il volume di una miscela è inferiore alla somma dei volumi dei componenti utilizzati per prepararla. La frazione di volume è quindi:
= ≠
Prendiamo l'esempio di una miscela di due liquidi miscibili in tutte le proporzioni: etanolo e acqua. Con 40 ml di etanolo e per preparare 100 ml di una soluzione etanolo-acqua, utilizzare circa 67,125 ml di acqua. Il volume totale è di 100 ml ma la somma dei volumi dei due componenti è di 107,125 ml. Secondo la definizione IUPAC, la frazione in volume di etanolo in soluzione è 0,37 mentre è 0,40 se viene utilizzata la formula della soluzione ideale. In casi non ideali, a volte è meglio usare le frazioni di massa .
La frazione volumetrica dei rinforzi all'interno di un materiale composito è:
= =
con : volume delle fibre e : volume totale del composito
Il solito ordine di grandezza è compreso tra 0,3 e 0,65.