Festival di Altamont

Festival gratuito di Altamont
Immagine illustrativa dell'articolo del Festival di Altamont
Manifesto del festival di Altamont.
Genere Rock , folk , blues rock , folk rock , jazz fusion , rock in spagnolo , rock psichedelico
Luogo Altamont Raceway Park, Livermore , Contea di Alameda , California , USA
Informazioni sui contatti 37 ° 44 ′ 17 ″ nord, 121 ° 33 ′ 48 ″ ovest
Periodo 6 dicembre 1969
Capacità 300.000 persone
Data di creazione 1969
Fondatori Jorma Kaukonen , Spencer Dryden , Grateful Dead
Collaborazioni The Rolling Stones , Santana , The Flying Burrito Brothers , Jefferson Airplane , Crosby, Stills, Nash e Young

L' Altamont Festival è un evento musicale organizzato dai Rolling Stones che si è svolto negli Stati Uniti il 6 dicembre 1969 sul circuito di Altamont nel nord della California .

L'evento, che doveva essere una risposta della West Coast al festival di Woodstock tenutosi quattro mesi prima, è stato segnato dalla morte di Meredith Hunter , uno spettatore accoltellato a pochi metri dal palco durante lo spettacolo degli Stones. L'evento è stato filmato e incorporato nel film documentario Gimme Shelter pubblicato nel 1970 .

A causa dei numerosi atti di violenza che sono esplosi durante il concerto e del numero di persone che sono morte lì (quattro in totale), il festival di Altamont è generalmente considerato il simbolo della fine del movimento hippie e di un'epoca.

Genesi

Nel Novembre 1969, i Rolling Stones sono in un tour di diciotto date negli Stati Uniti , il loro primo in tre anni, con un primo appuntamento il 7 a Fort-Collins, in Colorado. Gli Stones, che si sono appena separati dal loro manager senza scrupoli Allen Klein , sono al verde; vengono in America per soldi e fama, anche se Mick Jagger dice: "Non lo facciamo per soldi". Tutto quello che volevamo era esibirci negli Stati Uniti e divertirci. Non siamo veramente interessati all'economia. O sei un cantante o sei un economista. Ci scusiamo se le persone non possono permettersi i posti. Non sappiamo se questo tour sia più costoso degli altri. Spetterà a te dircelo ” . Tuttavia, questo tour non va senza critiche, soprattutto sul prezzo dei biglietti ritenuto troppo alto. . Per contrastare queste accuse mosse dalla stampa, il gruppo decide, sentendosi in dovere, di organizzare una festa. Sarà gratuito e filmato dai fratelli Maysles che stanno realizzando un documentario sul tour. Allo stesso tempo, l'assenza del gruppo da Woodstock alcuni mesi prima sembra un fallimento.

Lo stesso mese, i Grateful Dead misero insieme un progetto "Californian Woodstock" per il6 dicembrenel Golden Gate Park di San Francisco , ma il comune nega loro l'accesso. Gli Stones assumono per loro l'organizzazione di questo maledetto festival dei Grateful Dead e assumono un avvocato, Melvin Belli , per trovare una nuova sede. Costretti a trovare un altro luogo per l'evento, gli organizzatori hanno prima messo gli occhi sul circuito di Sears Point , situato nella contea di Sonoma e la cui posizione ha la configurazione ideale di un anfiteatro. Il suo proprietario Craig Murray lo offre gratuitamente, a condizione che vengano ottenuti tutti i permessi necessari, l'assicurazione presa, tutte le spese relative alla preparazione del sito coperte e che tutti i profitti di film e registrazioni siano donati a un fondo di aiuto per gli orfani in Vietnam . Chip Monck, direttore di produzione degli Stones, che aveva costruito i palchi di Monterey e Woodstock, viene inviato sul posto con i suoi team per eseguire il lavoro di trasformazione. “Quando arriviamo a Sears Point, scopriamo che saremo in cima alla collina. E io sono tipo, "Dannazione, non sarà facile mettere tutto lì, ma è un'ottima idea. È ancora più facile per noi, meno rischioso. Non sarà così intimo, ma sarà molto più sicuro. Ci prendiamo il nostro tempo ” specifica Chip Monck.

Ma, mentre migliaia di hippy si dirigono a Sears Point, sorge un nuovo problema. I proprietari del sito chiedono diritti esclusivi di distribuzione per qualsiasi film girato durante l'evento e un milione di dollari per coprire il costo di eventuali danni. Contattato da Ronnie Schindler, Mick Jagger si rifiuta di cedere. Di conseguenza, poco prima dell'inizio del festival, devono rinunciare a Sears Point. Melvin Belli alla fine trova loro Dick Carter, proprietario della pista di stock car Altamont situata tra le città di Tracy e Livermore . Carter, che ha appena acquistato il sito, stava frequentando un corso di marketing a Stanfort per trovare un modo per promuovere la sua nuova attività, quando ha saputo che i Rolling Stones stavano cercando della terra. Offre loro gratuitamente i trentadue ettari della sua terra a condizioni più moderate: gli organizzatori si impegnano a pagare cinquemila dollari per le successive spese di pulizia e un'assicurazione di un milione di dollari contro i rischi di danni causati al suo sito. Il contratto viene definitivamente concluso la notte di giovedì 4 dicembre, meno di due giorni prima del concerto. In piena notte, il team tecnico, composto da 300 persone, è stato quindi costretto a smantellare il palco già costruito a Sears Point e trasferirlo ad Altamont. Nel frattempo, le stazioni radio annunciano il cambio di location ai frequentatori del festival, mentre la rivista Rolling Stone annuncia: “Funziona! Sarà un mini-Woodstock e, ancora più emozionante, sarà un Woodstock che colpisce duramente ... ”. Santana , Flying Burrito Brothers , Jefferson Airplane , Grateful Dead e Crosby, Stills, Nash e Young si offrono volontari per recitare con i Rolling Stones per chiudere la serata.

Queste varie battute d'arresto pongono problemi logistici agli organizzatori: mancanza di servizi igienici, tende per antenne mediche. Inoltre, il palco si trova in fondo a un pendio, alto solo un metro, il che rende i musicisti più facilmente esposti alla folla. Per garantire la sicurezza, Sam Cutler, il manager dei Rolling Stones chiama gli Hells Angels di Oakland su consiglio dei Grateful Dead. Saranno pagati $ 500  in birre.

Inizio dell'evento

Venerdì 5 dicembre, nel pomeriggio, più di centomila spettatori hanno invaso il circuito di Altamont, mentre decine di migliaia di altri hanno continuato ad arrivare, carichi di tende e sacchi a pelo. L'organizzazione del parcheggio ha annunciato ciò che sarebbe seguito: il posto più vicino al parcheggio è un tratto di autostrada incompiuto situato a dodici chilometri dal sito. Con l'eccezione degli artisti e dei loro ospiti che viaggiano in elicottero, tutti devono prendere sentieri mal tenuti, su colline o pericolosamente lungo un binario ferroviario.

I Rolling Stones arrivano sul sito nelle primissime ore di sabato mattina per fare un primo scouting della scena. Intrufolandosi tra le migliaia di persone accampate sul posto, Mick Jagger chatta con alcuni membri del pubblico. A questo punto l'atmosfera è ottima, tanto che Keith Richards decide di restare fermo, passando il resto della notte a chiacchierare e fumare prima di addormentarsi sull'erba: “dopo aver ispezionato i luoghi, Stanley Booth e Mick sono tornati in hotel , ma sono rimasto. È stato interessante, non volevo tornare allo Sheraton solo per tornare il giorno dopo. Sono stato lì per tutto il festival, mi sono detto. Ho avuto qualche ora per capire cosa stava succedendo ed è stato affascinante. Sentivamo che poteva succedere di tutto. Essendo la California quello che è, era stata una bella giornata, ma ha iniziato a coagulare non appena il sole è tramontato. "

Deterioramento della situazione

Dall'inizio del sabato pomeriggio, mentre Santana assicura l'inizio dei festeggiamenti, gli spiriti vengono riscaldati sotto l'effetto di alcol, droghe assunte, sia dai servizi di sicurezza che dagli spettatori. L'atmosfera si deteriora, aggressiva, i brutti viaggi abbondano. Molti gli scontri scoppiati tra gli Hells Angels armati di stecche da biliardo e catene di motociclette e alcuni spettatori, soprattutto neri, oltre che tra gli spettatori stessi. Gli Inferi sono ricchi di miscele di anfetamine , LSD , secobarbital e vino rosso.

“C'erano cattive vibrazioni. I combattimenti sono iniziati perché gli Hell's Angels stavano spingendo le persone. Tuttavia, non c'è stata alcuna provocazione, sono stati gli Hell's che hanno iniziato la violenza. Dal palco, ho potuto vedere un ragazzo con un coltello che voleva uccidere qualcuno. "

-  Carlos Santana

Quando i Jefferson Airplanes salgono sul palco, anche loro si trovano nei guai. Mentre il gruppo finisce The Other Side of This Life , il cantante Marty Balin vuole salvare un giovane afroamericano picchiato dagli Hell's Angels: lancia il suo tamburello e viene colpito con una stecca da biliardo in testa. svenire. Il gruppo decide quindi di interrompere la riproduzione.

“Altamont è stato di pessimo presagio. Il cielo era triste e grigio quel giorno. Il sito ha emesso onde molto negative. Era solo un circuito, non un prato verde. La folla era perlopiù in acido e gli Hell's erano ancora più sballati. Questo dramma ha segnato una svolta. "

-  Grace Slick

Subito dopo l'esibizione dei Flying Burrito Brothers , che riescono a suonare in un'atmosfera migliore, il panico si diffonde tra gli altri gruppi in programma. The Grateful Dead , che ha contribuito all'organizzazione dell'evento, si rifiuta di salire sul palco, sentendo che la situazione si sta deteriorando: Bert Kanegson, un pacifista vicino al gruppo, è ferito e riceverà 60 punti di sutura . Per quanto riguarda Crosby, Stills, Nash e Young , spediscono il loro set prima di lasciare la scena il più rapidamente possibile in elicottero di fronte al caos.

“  David e io abbiamo insistito per andare. Ma nel momento in cui siamo arrivati, abbiamo percepito il pericolo. Sul palco il minimo movimento ci faceva tremare. Le sensazioni erano orribili. Alla fine del set, ho preso le mie due chitarre, David ha afferrato la sua, abbiamo preso Susan, la moglie di Neil Young , e ce ne siamo andati. Gli altri volevano ancora stare un po 'in giro, ma hanno finito per seguirci. In dieci secondi avevamo sgombrato il pavimento. La tensione di quel giorno non si è placata. A causa mia. Ho avuto le vertigini. Era qualcosa di meglio da dimenticare. "

-  Stephen Stills

“È stato totalmente surreale. Quando è arrivato il momento di giocare, abbiamo fatto schifo. Questo è uno dei concerti più deprimenti che riesca a ricordare. Un mostruoso viaggio dell'ego alimentato dalla coca cola. La musica era letteralmente ovattata. Ho avuto una sensazione di malessere durante questo spettacolo, che non ho mai dimenticato e che da allora non ho più sentito, fortunatamente. Ho sentito la musica morire quella notte ”. "

-  Neil Young

“Abbiamo avuto una brutta sensazione appena siamo arrivati. Gli altoparlanti emettevano musica elettronica ed era rumoroso, odioso, molto fastidioso. Fin dall'inizio eravamo irritati e distratti. Si sono radunati oltre duecentomila spettatori, per lo più ricchi di anfetamine e LSD. Gli Hells Angels erano ubriachi e turbolenti. L'atmosfera era spaventosa. Woodstock era stato il nostro festival, Altamont era Mick's, e per noi si adattava perfettamente. Gli Stones erano gli headliner e saremmo andati via molto tempo fa quando sarebbe arrivato il loro turno. Il nostro set è andato via senza intoppi, ma Stephen è andato nel panico nel momento in cui siamo saliti sul palco. Dopo aver misurato la temperatura del pubblico, ha percepito il pericolo. In seguito, ha spiegato che aveva avuto paura che uno strano cercasse di sparare a Mick, cosa che lo aveva distratto sin dall'inizio. Non appena abbiamo finito, abbiamo afferrato le nostre chitarre e abbiamo corso con l'elicottero. Eravamo partiti prima che gli applausi si fossero placati. "

-  Graham Nash

Morte di Meredith Hunter

Quando i Rolling Stones arrivano in elicottero sul posto alle 14  h  45 , devono percorrere una cinquantina di metri che li separano dal palco in mezzo alla folla. Charlie Watts precisa: “Siamo arrivati ​​sul sito in elicottero e abbiamo visto questa folle marea umana, ragazzini sballati, ragazze seminude. " Fu allora che Mick Jagger fu colpito in faccia da un giovane hippie drogato. Decide di ignorare l'incidente.

Il piano iniziale di Mick Jagger è salire sul palco quando il sole tramonta, ma il programma è molto indietro a causa degli Hell's Angels che invadono il palco in un numero tale che non c'è spazio per i musicisti. Alla fine, Sam Culter annuncia che gli Stones non suoneranno finché tutti non avranno lasciato il palco. Quando gli Stones salgono sul palco, l'atmosfera è elettrica. Mick Jagger chiede calma, ma scoppia un primo combattimento quando il gruppo suona il terzo brano Sympathy for the Devil , che viene interrotto per lunghi minuti: "succede sempre qualcosa di molto strano quando iniziamo questo" ha detto Jagger. Un quarto d'ora dopo, mentre la band suona Under My Thumb , scoppia un'altra rissa. Uno spettatore un piccolo dandy nero , di 18 anni, Meredith Hunter , è stato accoltellato una volta al collo con un coltello da caccia, di fronte alla sua fidanzata Patty Bredehoft, da membri dell'ordine nominato Alan Service Passaro, portando a un aumento della violenza e reale caos a pochi metri dal palco dove suonano i Rolling Stones. Meredith viene portata a terra, picchiata dagli Hells Angels e poi pugnalata di nuovo. Secondo il servizio di sicurezza, il giovane brandiva una pistola, come testimoniano le immagini del concerto filmate dai fratelli Maysles dove è possibile vedere un revolver tipo .22 Long Rifle con una lunga canna in mano. di Meredith. Tuttavia, quest'arma non è mai stata trovata. Secondo la sua ragazza, Meredith sarebbe stata respinta poi picchiata per la prima volta dai servizi di sicurezza e sotto l'effetto combinato di rabbia e anfetamine , sarebbe tornata sulla scena. L'autopsia del corpo di Meredith conferma che era sotto l'influenza della metanfetamina e che è stato pugnalato cinque volte. Ignari del dramma che si è appena svolto, i Rolling Stones continuano il concerto e suonano altre otto canzoni.

Conseguenze del festival

Il record del festival è pesante. Oltre a Meredith Hunter, altre tre persone sono state uccise. Due bambini sono stati investiti nei loro sacchi a pelo da un guidatore di acido e una persona è annegata in un canale di irrigazione. C'erano anche molte auto rubate, molti "brutti viaggi" con l'acido e molti feriti. Infine, c'erano anche quattro nascite.

Il giorno dopo l'evento, il San Francisco Chronicle riferisce che il festival di Altamont è stato un grande successo, a malapena segnato da morti. Dick Carter dice di essere felice della sua prima incursione nel mondo del pop e sta già pianificando un festival ancora più grande, con, spera, i Beatles come headliner. La stampa britannica, intanto, riprende l'idea che, sotto l'influenza degli Stones, il festival sia stata una fantastica esperienza collettiva in cui la morte è stata compensata da nascite in un equilibrio cosmico. Keith Richards ha detto a un giornalista dell'UPI che Altamont era stato "generalmente ben organizzato, ma la gente era stanca e c'erano stati alcuni litigi".

La verità inizia a sorgere domenica notte a seguito di un'indagine della stazione radio rock di San Francisco KSAN . Molti ascoltatori confermano le pessime condizioni del concerto e la violenza gratuita a cui hanno assistito. Anche l'angelo dell'inferno Sonny Barger parla e si lamenta che l'inferno è caduto vittima degli artisti compiaciuti e indecisi. Secondo Barger, la rissa è iniziata quando le motociclette di diversi Hell's ai piedi del palco sono state deliberatamente rovesciate e persino date alle fiamme.

“Non sono andato lì alla polizia. Non sono un poliziotto. Non fingo mai di essere un poliziotto. Questo Mick Jagger, incolpa tutto degli Angeli. Ci prende per nazisti. Per quanto mi riguarda, siamo stati davvero fregati da questo stronzo. Mi è stato detto che se mi fossi seduto sul bordo del palco, bloccando le persone, avrei potuto bere birra fino alla fine del concerto. Ecco perché sono andato lì. E tu sai cosa ? Quando hanno iniziato a toccare le nostre moto, tutto è andato storto. Non so se pensi che li stiamo pagando $ 50 o li stiamo rubando, o costosi o cosa. Nessuno sta toccando la mia moto. Solo perché c'è una folla di 300.000 persone pensano di poter cavarsela. Ma quando vedo qualcosa che è tutta la mia vita, con tutto ciò in cui ho investito, la cosa che amo di più al mondo, e qualcuno lo prende a calci, lo prendiamo. E tu sai cosa ? Li abbiamo presi. Non sono affatto un pessimo pacifista. E forse sono gli hippy dei fiori e tutto il resto. Alcuni erano pieni di droga, ed è un peccato che non lo fossimo, stavano correndo giù per la collina, gridando e saltando addosso alle persone. E non sempre sugli angeli, ma quando sono saltati su un angelo, si sono fatti male. "

- Sonny Barger

A seguito di questa tragedia, i festival rock sono banditi sul sito di Altamont. Il8 gennaio 1970, Alan Passaro è stato arrestato, poi processato per omicidio nel 1971. Viste le immagini che mostrano l'evento, è stato finalmente assolto perché ritenuto per legittima difesa, dopo dodici ore di deliberazione. A causa di voci insistenti secondo cui il colpo mortale è stato inferto da qualcun altro, la polizia, tuttavia, ha ritenuto che il caso fosse ancora aperto per molti anni dopo il processo. Il caso è stato definitivamente chiuso nel 2005.

Altamont, a causa della violenza che ha guastato, è spesso citato come la battuta d'arresto che annunciava la fine del movimento hippie e cultura ottimista 1960 , che conferma Charlie Watts  : "Era un tipo Woodstock, il tipo di cosa che funzionava allora, ma che la moda stava per finire. Se Woodstock ha iniziato la moda, è finita quel giorno ” . Per i Rolling Stones, la pillola è amara e lunga da ingoiare. Aspettano tre anni prima di tornare a giocare negli Stati Uniti. Secondo Mick Jagger: “È stato orribile, davvero orribile. Ti senti responsabile. Come può essere andato così male? Ma non ho pensato a tutte le cose a cui pensavano i giornalisti: la grande perdita di innocenza, la fine di un'era ... Era più il lato spaventoso della situazione, il fatto orribile che qualcuno fosse ucciso durante un concerto, quanto fosse triste era per la sua famiglia, ma anche per il comportamento inquietante degli Hell's Angels. "

Guardando indietro, Mick Jagger modera il principio di finalità con questo festival: “solo i giornalisti di moda possono rivendicare questo genere di cose. Forse era la fine del loro tempo, la fine della loro "ingenuità". Avrei pensato che sarebbe cessato molto prima di Altamont… ” .

Cinema

Il film documentario Gimme Shelter mostra questo concerto ed evoca la morte di Meredith Hunter di cui possiamo vedere le immagini filmate.

Programmazione

Appunti

  1. Un dollaro in più rispetto ai biglietti per il concerto dei Doors.
  2. Il circuito datato 1966, ha perso la sua affiliazione con l' Associazione Nazionale per le Stock Car Auto Racing e alterna gare motociclistiche e gare di demolizione. È disseminato di detriti e rottami di automobili.
  3. Doctor Fine fornisce assistenza medica. Di solito è il medico personale di Janis Joplin e Angela Davis .
  4. Secondo Joel Selvin  (en) , è stabilito nel contratto dei Rolling Stones per il loro tour americano, che nessuna polizia è ammessa durante i loro concerti.
  5. Scassinatore e ladro di automobili, è stato condannato nel 1980 per trasporto illegale di armi e racket. Fu rilasciato dalla prigione nel 1984 e nel marzo 1985 fu trovato annegato nel bacino idrico di Anderson con una borsa contenente 10.000 dollari.
  6. Il gruppo tornerà negli Stati Uniti nell'estate del 1972 per un tour soprannominato "cocaine tequila sunrise tour".

Riferimenti

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