La famiglia Sforza o Sforce è un'importante famiglia romagnola rinascimentale , particolarmente attiva nel Ducato di Milano .
Questa famiglia fu fondata da Giacomo Attendolo , nato a Cotignola vicino a Ravenna nel 1369 e morto nel 1424 .
Originario della Romagna , questo condottiero serve i re angioini di Napoli . Il condottiero Alberico da Barbiano lo soprannominò “ Sforza ”, che in francese significa “ La Fortezza ” perché era un uomo dotato per il combattimento. Alla sua morte, Giovanna II di Napoli voleva che il suo soprannome si perpetuasse. È il più noto di questa dinastia dei condottieri.
Gli stemmi primitivi degli Sforza sono, come spesso nel Medioevo , stemmi parlanti. La casa porta un leone O, armato e languido di rosso, che tiene in mano una mela cotogna O inseguito e lascia Vert su un campo azzurro. La mela cotogna ( cotogno in dialetto romagnolo) ricorda il paese natale della famiglia ( Cotignola ). Il leone sarebbe stato una concessione dell'imperatore Robert de Wittelsbach nel 1401. Lo scudo era completato da uno stemma che ricordava un episodio della vita di Francesco Sforza durante il quale al condottiero fu offerto dal marchese di Ferrara uno dei suoi anelli, ornato di un grande diamante. Lo stemma rappresentava quindi un busto di drago con la testa di un vecchio che tendeva con le mani un anello ornato di un diamante, le ali cariche di anelli d'oro.
Il ramo milanese, per dimostrare la propria affiliazione con i Visconti , che prima esercitavano la signoria su Milano , adottò nuovi stemmi, associando quelli dell'Impero e dei Visconti in forme diverse: squartato, in festa, con l'Impero in cuoco. .. Ha ripreso in genere molti elementi dell'emblematico Visconti, come la tortora, il sole cocente, il lino legato, ecc. Successivamente, gli Sforza arricchirono questo emblematico, con in particolare gli artificieri infuocati che trasportavano secchi d'acqua.
Primitivo stemma degli Sforza, il leone con la mela cotogna ( pomma de cotogno ) che evoca la città di Cotignola.
Stemma degli Sforza di Milano, squartato dall'Impero e dai Visconti.
Stemma degli Sforza e dei Visconti.
Il Visconti si è tuffato su un manubrio di Maximilien Sforza.
La razza , il sole cocente dei Visconti, conquistata dagli Sforza.
Le armi degli Sforza di Milano incorniciate dai motti con artificieri e secchielli.
Giacomo Muzio Attendolo ebbe tre figli che ne divisero l'eredità e fondarono ciascuno uno dei rami principali della casa:
Questo è il ramo più anziano, sebbene non sia il più potente. Ha raggiunto il picco nel XVI ° secolo, in alleanza con la famiglia di Papa Paolo III . A quel tempo aveva tre cardinali, Guido Ascanio , Francesco e Federico (nel secolo successivo), oltre a un cavaliere del Toson d'Oro, Sforza Sforza. Ha rifiutato il XVII ° secolo, sotto la pressione di potenti vicini della contea, il Medici .
Questo ramo dei Conti di Santa Fiora porta il nome di Sforza-Cesarini dal matrimonio di Federigo Sforza (1651-1712) e Livia Cesarini (morta nel 1712). Questo ramo è ancora sussistente agli inizi del XXI ° secolo.
I duchi di MilanoIl figlio più giovane di Muzio Attendolo, Francesco Sforza (1401-1466) sposato con Bianca Maria Visconti , unica discendente del Duca di Milano, Philippe Marie Visconti , riprese il titolo di Duca di Milano nel 1450 dopo la morte di quest'ultimo e della Repubblica ambrosiana (1447 -1450).
Ludovico Sforza (1452-1508), Ludovico il Moro , noto per aver preso al suo servizio Leonardo da Vinci , fu sconfitto nel 1500 dall'esercito francese di Luigi XII .
Dopo che i francesi era stata respinta dalle truppe imperiali e gli svizzeri, Massimiliano Sforza , figlio Ludovic, divenne duca di Milano, fino al ritorno del francese e Francesco I ° , che lo ha imprigionato. La morte di Francesco II senza eredi causato il ritorno del feudo al suo suzerain, l'imperatore Carlo V . Quest'ultimo investì il proprio figlio nel 1540, facendo passare i milanesi alla corona di Spagna.
I Signori di PesaroLa famiglia si unisce ai Borgia , con il matrimonio combinato di Lucrezia Borgia ( 1480 - 1519 ) con Giovanni Sforza (figlio illegittimo di Costanzo I Sforza ).